Я мовчки глянула на порожній холодильник і зібрала речі. Ранкове пробудження чоловіка стало хітом

— Василино Андріївно, — директор відкинувся в кріслі, — ми довго спостерігали за вашою роботою. П’ять років у компанії — чималий термін. Вона стиснула пальці під столом, готуючись до гіршого. — Ельвіра Борисівна подала заяву про вихід на пенсію, — продовжив директор, кивнувши в бік начальниці відділу кадрів.

— І ми одноголосно вирішили запропонувати цю посаду вам. Василина завмерла, не вірячи своїм вухам. — Мені? — Ви знайомі з документацією, з колективом, маєте профільну освіту, — вступила в розмову Марина Олегівна.

— Крім того, ви проявили себе як відповідальний і дисциплінований співробітник. — Я ж просто секретар, — розгублено вимовила Василина. — Зовсім не просто, — посміхнувся директор. — Ви за ці роки фактично освоїли функції помічника керівника, часто заміщали інспектора з кадрів.

Ми впевнені, що ви впораєтеся. — Зарплата буде відповідна посаді, — додала фінансовий директор, простягаючи аркуш паперу. — Ось попередні умови. Плюс квартальні премії за хороших показників роботи відділу.

Василина поглянула на цифри і ледь стримала вигук здивування. Запропонована сума була вдвічі більшою за її нинішню зарплату і навіть перевищувала заробіток Ігоря. — Я… я згодна, — видихнула вона, відчуваючи, як усередині піднімається хвиля радості. — Відмінно, — Сергій Вікторович енергійно потер долоні.

— Ельвіра Борисівна введе вас у курс справ, а через два тижні офіційно передасть повноваження. Оформимо переведення з підвищенням окладу відсьогодні. Коли Василина вийшла з кабінету, ноги ледве тримали її від хвилювання. Підвищення! Справжнє підвищення, з керівною посадою і зарплатою, про яку вона навіть не мріяла.

Тепер вони зможуть швидше погасити іпотеку, зробити ремонт, може навіть відкласти на нову машину замість старенької «Лади», що дісталася їм від свекра. Ельвіра Борисівна привітала її, поплескавши по плечу. — Не підведіть стареньку. Я за вас поручилася. — Дякую, — щиро подякувала Василина.

— Я дуже постараюся. Залишок робочого дня пройшов як у тумані. Василина намагалася зосередитися на поточних обов’язках, але думки постійно поверталися до майбутніх змін. Що скаже Ігор?

Чи зрадіє він? Адже це шанс для їхньої родини піднятися на новий рівень добробуту. Після роботи вона вирішила заїхати в супермаркет. Сьогоднішній вечір має стати особливим, потрібно відзначити підвищення святковою вечерею.

Василина вибирала найкраще: слабосолоний лосось, королівські креветки, пляшку дорогого італійського вина, свіжу полуницю для десерту і шоколадний торт. Розплачуючись на касі, вона зі здивуванням зрозуміла, що вперше за довгий час не рахує гроші до копійки і не боїться, що не вистачить до зарплати. Час звикати до нового життя. По дорозі додому Василина уявляла, як зрадіють чоловік і свекруха.

Звісно, Лідія Степанівна може відпустити якусь колючість, але навіть вона повинна визнати важливість такого кар’єрного стрибка. А Ігор? Ігор завжди пишався своїми досягненнями, але тепер є привід пишатися і дружиною. Піднімаючись сходами з важкими пакетами (ліфт знову не працював), Василина посміхалася своїм думкам.

Життя нарешті робить крутий поворот на краще. Тепер усе зміниться. Вхідні двері вона відчинила власним ключем, намагаючись не шуміти пакетами. Хотіла зробити сюрприз. — Я вдома! — радісно оголосила Василина, входячи у вітальню.

— У мене приголомшливі новини! Ігор розвалився в кріслі з пляшкою пива, не відриваючись від футбольного матчу. Свекруха сиділа на дивані, методично лускаючи насіння прямо на килим. Звичка, яка завжди дратувала Василину. Побачивши невістку, вона демонстративно закотила очі.

— Дивіться, начальниця з’явилася! — єхидно протягнула Лідія Степанівна, струшуючи лушпиння прямо на підлогу. — Альона з твоєї роботи дзвонила, все розбовтала, тепер, напевно, ніс задереш до стелі. Василина завмерла з пакетами в руках. Її радісний порив розбився об холодну стіну глузування.

Альона, секретар фінансового відділу і дружина одного з виконробів, очевидно, вже встигла попліткувати. — Я купила святкову вечерю, — розгублено вимовила вона, піднімаючи пакети. — Давайте відзначимо. Ігор гмикнув, не відриваючи погляду від екрана.

— Куди тебе тільки призначили-то? У бухгалтерію, чи що? — У відділ кадрів, — відповіла Василина, проходячи на кухню. — Я тепер начальник відділу кадрів. — Начальниця? — Лідія Степанівна пирхнула, немов почула анекдот.

— Жінка-керівник — це все одно, що корова на льоду. Дивитися смішно, толку нуль. Василина розставляла покупки на кухонному столі, намагаючись не звертати уваги на шпильки. Нова зарплата, перспективи, повага колег. Усе це здавалося таким важливим ще півгодини тому.

Чому ж близькі люди не можуть розділити її радість? — Зарплата буде вдвічі більшою, — сказала вона, дістаючи пляшку вина. — Ми зможемо швидше закрити іпотеку. — Ну хоч якась користь, — буркнув Ігор, з’являючись у дверях кухні. Він окинув поглядом покупки і присвиснув.

— Шикуєш, однак. Це за які гроші? — Мені видали аванс за новою ставкою, — Василина спробувала посміхнутися. — Давай відзначимо. Я креветки купила, твої улюблені. Ігор відкрив упаковку з морепродуктами, витягнув одну і відправив до рота.

— Смачно, — він жував, розглядаючи дружину. — Тільки щось я не зрозумію. Як це ти, з твоїм-то досвідом, раптом стала начальницею? Там що, інших кандидатів не було? — Ельвіра Борисівна сама мене рекомендувала, — тихо відповіла Василина, відчуваючи, як усередині наростає образа.

— Сказала, що я впораюся. У кухню впливла Лідія Степанівна, безпомилково визначивши місцезнаходження смакоти. — А, бачу, гуляти так гуляти, — вона потягнулася до торта. — Синку, діставай чарки, раз вже невістка розщедрилася. — Я хотіла накрити стіл, — спробувала заперечити Василина.

— Давайте повечеряємо разом, я все приготую. — Та ладно тобі церемонії розводити, — відмахнувся Ігор, висуваючи шухляду зі столовими приборами. — Мати має рацію, гуляти так гуляти. Він підхопив пляшку вина, упаковку з лососем і вазочку з креветками. — Матч скоро почнеться, давай у залі посидимо.

Лідія Степанівна вже несла торт і полуницю у вітальню. Василина залишилася на кухні одна, дивлячись, як її святкова вечеря перетворюється на звичайну закуску до футболу. — Йди до нас, начальнице! — крикнув Ігор з кімнати. — Чи ти тепер вище за це? Василина повільно опустилася на стілець.

У грудях ніби щось надломилося. Вона стільки років терпіла зневагу чоловіка і знущання свекрухи, сподіваючись, що одного разу доведе свою цінність. І ось, найбільш значуще досягнення в її кар’єрі, а вони навіть не можуть порадіти за неї. З екрана телевізора долинали вигуки коментаторів, змішуючись зі сміхом Ігоря та Лідії Степанівни. Василина сиділа нерухомо, слухаючи, як руйнується її остання надія на нормальні сімейні стосунки.

У цей момент вона ще не знала, що вранці виявить холодильник порожнім, а всі куплені делікатеси — зниклими. Не знала, що почне робити дзвінки, які перевернуть їхнє життя, але вже відчувала, як усередині неї прокидається щось нове: холодна, розважлива рішучість. Василина довго сиділа на кухні на самоті, поки з вітальні долинали вигуки вболівальників і дзвін келихів. Вона машинально перебирала в руках чайну ложку, дивлячись на власне спотворене відображення в металі. Перед очима стояла картина ранкової наради, обличчя директорів, впевненість у їхніх голосах, коли вони говорили про її компетенції.

Невже професіонали з багаторічним досвідом побачили в ній те, чого не помічають власний чоловік і свекруха? — Гей, ти чого там застрягла? — Голова Ігоря здалася у дверному отворі, його обличчя почервоніло від вина. — Наша команда гол забила, а ти киснеш на кухні. — Я не люблю футбол, ти ж знаєш, — тихо відповіла Василина.

— Ну і даремно. — Ігор привалився до одвірка. — А ми з матір’ю тут святкуємо твоє підвищення, йди до нас. — Ви дійсно за мене раді? — Василина підняла очі, шукаючи в обличчі чоловіка хоч краплю щирої участі.

Ігор невизначено знизав плечима. — Звісно, раді, грошей більше буде, — він сьорбнув вино прямо з пляшки. — Хоча дивно, звісно. Жінка-начальник — це несерйозно. Тебе напевно тимчасово поставили, поки нормального фахівця не знайдуть.

— Що значить нормального? — тихо запитала вона. — Ну, мужика якого-небудь із досвідом. — Ігор говорив так, ніби пояснював очевидні речі дитині. — Жінки не вміють керувати, це всі знають.

Ви занадто емоційні. З кімнати долинув голос свекрухи: — Ігорьку, йди скоріше, пенальті призначили! — Іду, мам! — крикнув він і, кинувши на дружину байдужий погляд, повернувся у вітальню. Василина залишилася одна. Знову одна, як і завжди в цьому домі, незважаючи на формальну наявність сім’ї.

Вона встала і механічно почала прибирати розкидані по столу продуктові пакети. Всередині зростав дивний спокій, немов щось важливе нарешті стало кристально ясним. Ранок почався зі звичного: човгання свекрухи коридором, запах кави, яку пила тільки Василина, але до якої регулярно прикладалася і Лідія Степанівна. Ігор ще спав, у нього була пізня зміна. Василина тихо встала і попрямувала на кухню.

Відкривши холодильник, вона завмерла. Полиці зяяли порожнечею: ні креветок, ні лосося, ні полуниці. На нижній полиці валялася порожня коробка з-під торта. У відрі для сміття зім’яті упаковки і порожня пляшка з-під вина.

— Доброго ранку, невістко! — Голос свекрухи пролунав за спиною. — Що, потрошиш холодильник спозаранку?