«Я шукав вас роками»: хто насправді той незнайомець, який врятував жінку в найтяжчий момент

— Більше не називайте мене Сашею, — вимовила вона повільно, чітко, пробуючи на смак кожне слово. — Я Олександра Аркадіївна. І я хочу бачити його обличчя, коли він зрозуміє, що труп повстав з могили.

Через три дні чорний BMW зупинився біля клубу «Янтарний», найдорожчого закладу в місті, куди пускали тільки за членськими картками або за особливими запрошеннями. Широков провів Олександру на приватний балкон другого поверху з видом на VIP-зону, передав їй бездротову гарнітуру і кивнув униз, де за столиком біля барної стійки сидів Ігор у новому блискучому костюмі з масивним годинником на зап’ясті, широко посміхаючись.

— Мої люди встановили мікрофон під їхнім столом десять хвилин тому, — сказав Леонід Андрійович. — Слухайте.

І вона слухала. Слухала, як Анжела питала, чи впевнений він, що дружина мертва, а Ігор безтурботно відповідав зі сміхом:

— З такими нирками і без копійки? Її або вже кремували як невпізнаний труп, або скоро кремують. Я спеціально телефон вимкнув, щоб мене потім не змусили платити за утилізацію тіла.

Слухала, як вони обговорювали страховку в 250 мільйонів, плани виїхати в Європу, життя «без цієї жебрачки». Слухала, як Ігор піднімав келих і вимовляв тост:

— За нашу свободу і за Сашку. Спочивай з миром у пеклі.

Келих в її руці лопнув. Осколки врізалися в долоню, кров закапала на оксамит килима, але Олександра не відчула болю.

— Викупіть цю будівлю, — сказала вона рівним голосом. — Сьогодні вночі. Заплатіть вдвічі.

Токсикологічний звіт, представлений доктором Кацем, фахівцем з європейською освітою, підтвердив те, про що вона вже здогадувалася. У зразках її волосся і нігтів виявили аномально високу концентрацію солей талію. Характер накопичення вказував на регулярне введення малих доз протягом мінімум шести місяців.

— Талій не має смаку, добре розчиняється в гарячих рідинах, — пояснював доктор. — Злочинець був терплячим і методичним. Він хотів повільної смерті, яка виглядала б природною.

Щовечора. Кухоль з каламутним трав’яним настоєм. «Пий, люба, тобі потрібно для імунітету», — його посмішка, коли вона кривилася від гіркоти. Його терпляче очікування, поки вона доп’є до дна.

— Мені потрібна ця банка, — сказала Олександра. — Він зберігав порошок в жерстяній банці на верхній полиці кухонної шафи. Без неї справа розвалиться.

Чорний BMW зупинився в спальному районі пізно ввечері, коли на вулицях майже не залишилося перехожих. Олександра вийшла з машини, в темних окулярах і під капюшоном. Пройшла через двір, повз похилені гойдалки і вигорілі лавочки, повз життя, яке вона вважала своїм вісім довгих років.

Широков смикнув двері, вони виявилися не замкнені. Усередині панував безлад. Речі розкидані, старий одяг валяється на підлозі, ящики комода висунуті і перевернуті. Ігор шукав заховані гроші — ті самі, яких ніколи не було, тому що всі гроші завжди були у нього.

Олександра пройшла на кухню, відкрила верхню шафу. Пусто. Серце стиснулося. Але Широков вказав на відро для сміття в кутку. Серед гнилих очисток і порожніх упаковок виднівся жовтувато-білий порошок, що злипся від вологості, розсипаний недбало. Ігор навіть не потрудився позбутися доказів як слід, настільки був упевнений, що вона мертва.

Олександра опустилася на коліна прямо на брудний лінолеум, не піклуючись про дорогу сукню, і почала акуратно збирати залишки порошку в шовкову хустку. Вогкість і цвіль, запах її минулого життя, запах страху і приниження. Тут вона плакала потайки у ванній, затискаючи рот долонею, щоб Ігор не почув. Тут вона вірила кожному його слову про те, що недостатньо хороша, недостатньо розумна, недостатньо гідна. Тут її повільно вбивали, і вона дякувала вбивці за турботу.

Але та жінка померла в лікарняному коридорі біля сміттєвих баків. Зараз в цій квартирі стояла інша — мисливець, що повернувся в лігво вовка за доказами.

Вона вже піднімалася з колін, коли зовні, з двору, долинув наростаючий рев мотоцикла. Рев обірвався десь біля під’їзду, і майже відразу ж грюкнули двері парадної, впускаючи в гучну тишу сходової клітки важкі, квапливі кроки і роздратовану лайку. Голос був до болю знайомим, що в’ївся в пам’ять за вісім років спільного життя. Голос людини, яка щовечора простягала їй кухоль з отруєним настоєм і говорила: «Я люблю тебе».

Олександра завмерла на місці, не в силах поворухнутися, відчуваючи, як по спині пробігає крижана хвиля первісного жаху. Широков зреагував миттєво, схопив її за руку і буквально втягнув в крихітну ванну кімнату, беззвучно прикривши за собою хлипкі пластикові двері з відколотою ручкою, яку Ігор обіцяв полагодити ще три роки тому, але так і не спромігся.

— Чорт, де воно все?!