«Я шукав вас роками»: хто насправді той незнайомець, який врятував жінку в найтяжчий момент

— донісся його голос з передпокою, супроводжуваний гуркотом чогось падаючого і новою порцією лайки. — Проклята конура! Де я ці чортові документи залишив? Все догори дном, нічого знайти неможливо в цьому свинарнику!

Олександра притиснулася спиною до холодної кахельної стіни, відчуваючи кожну щербину, кожну тріщину на цій плитці, яку вона мила сотні разів, стоячи на колінах з ганчіркою в руках, поки Ігор дивився телевізор в сусідній кімнаті і скаржився на її повільність. Широков завмер поруч, його рука ковзнула під піджак, туди, де висіла кобура, і застигла в готовності, а очі, холодні і зосереджені, не відривалися від щілини між дверима і одвірком.

Кроки наближалися: спочатку до спальні, де Ігор з гуркотом перекинув тумбочку, потім до кухні, зовсім поруч, за тонкою перегородкою. Олександра чула, як він відкриває і закриває ящики, матюкаючись крізь зуби.

— Скоро звільнюся від цієї ганьби, — бурмотів Ігор собі під ніс, продовжуючи гриміти посудом. — Анжелка права, давно треба було цю діру скинути до біса і забути. Вісім років в цій норі, вісім років життя коту під хвіст…

У цей момент задзвонив його телефон — різко, пронизливо, розриваючи напружену тишу, — і Олександра здригнулася всім тілом, ледь не видавши їх присутність випадковим звуком.

— Так, слухаю! — гаркнув Ігор в трубку з тим начальницьким роздратуванням, яке він приберігав для підлеглих. — Яка ще партія товару? Які накладні? Я тепер директор, а не хлопчик на побігеньках, ясно тобі? Дзвоніть в офіс, там секретарка все запише.

Він продовжував кричати на якогось нещасного менеджера, ходячи по квартирі, і його кроки то наближалися до ванної — так близько, що Олександра бачила тінь його ніг в щілині під дверима, — то віддалялися до передпокою. Щоразу, коли мостини скрипіли зовсім поруч, вона переставала дихати, втискаючись в стіну.

Нарешті пролунав переможний вигук — він знайшов потрібні папери десь біля входу. Потім грюкнули вхідні двері, загуркотіли кроки вниз по сходах, заревів мотор мотоцикла, і все стихло.

— Поїхав, — видихнув Широков, прибираючи руку з-під піджака і дозволяючи собі розслабити плечі. — Можемо виходити, небезпека минула.

Олександра не відповіла. Вона стояла нерухомо, дивлячись на плитку з відбитим куточком, на іржавий кран, який завжди підтікав і залишав руді розводи в раковині, на полицю з її старим шампунем, який Ігор навіть не викинув, просто забув про його існування. Забув про неї саму. І думала про те, що цей будинок — її будинок, місце, де вона вірила в спільне майбутнє, де мріяла про дітей і сімейне щастя, — він щойно назвав ганьбою, конурою, свинарником, від якого не терпиться позбутися.

— Олександро Аркадіївно? — тихо покликав Широков. — Нам потрібно йти.

— Так. — Вона нарешті відірвалася від стіни. — Йдемо. Тут більше нічого робити.

Через тиждень в офісі на верхньому поверсі бізнес-центру «Рибне село» відбулася зустріч, яка назавжди змінила розстановку сил і визначила долю всіх її учасників. Олександра сиділа в шкіряному кріслі спиною до дверей, дивлячись на річку, що несла свої темні води до затоки, і на готичні шпилі Кафедрального собору, що золотилися в променях вечірнього сонця. Її відображення в панорамному склі було відображенням абсолютно іншої жінки. Волосся, зібране в сучасний пучок, відкривало довгу шию з діамантовим намистом, елегантний червоний костюм підкреслював фігуру, а владна постава і поворот голови видавали господиню життя, звиклу наказувати.

— Ігор Денисович Золотарьов, — оголосила секретарка, відкриваючи двері…