«Я шукав вас роками»: хто насправді той незнайомець, який врятував жінку в найтяжчий момент

Прийшла фотографія. Жовтуватий порошок на білому шовку, на тлі знайомої плитки його старої кухні — тієї самої плитки, яку він бачив тисячі разів. Підпис під фотографією свідчив: «Твоя дружина передає привіт з пекла. Скоро побачимося».

Наступні дні перетворилися для Ігоря на безперервний кошмар. Торговий проєкт заморозили без пояснення причин — якісь раптово виниклі проблеми з ліцензіями та митними документами, які ніхто не міг вирішити. Страхова компанія зажадала свідоцтво про смерть дружини для виплати поліса на 250 мільйонів. Він примчав до тієї самої приватної клініки під проливним листопадовим дощем, промоклий до нитки, з божевільним блиском в очах увірвався в реєстратуру і зажадав документи на Олександру Вікторівну Золотарьову.

— Немає такої пацієнтки в нашій базі, — байдуже відповіла адміністратор на ресепшені, дивлячись в монітор. — Ні запису про надходження, ні про виписку, ні про смерть. Взагалі ніяких відомостей.

— Як це немає?! — Він перегнувся через стійку, хапаючи її за рукав білого халата. — Я сам, своїми очима бачив, як вона вмирала в коридорі біля чорного входу! Її викотили з приймального покою, тому що картка не пройшла! Перевірте ще раз, це якась помилка!

Охорона виволокла його на вулицю під дощ, і він залишився сидіти на мокрому асфальті парковки, дивлячись в сіре, затягнуте хмарами небо невидющими очима, не помічаючи потоків води, що стікали по обличчю.

Телефон завібрував у кишені — дзвінок з офісу президента. Секретарка повідомила рівним, механічним голосом:

— Згідно з пунктом чотирнадцять підписаного контракту, у зв’язку із заморожуванням проєкту ви зобов’язані повернути дев’ятсот шістдесят мільйонів протягом двадцяти чотирьох годин. В іншому випадку буде ініційована процедура примусового стягнення всіх ваших активів.

На його рахунках було шість мільйонів. Все інше — майже два мільйони — пішло на квартиру для Анжели, на її прикраси, на машину, на дорогий годинник, на ставки в букмекерській конторі.

Тієї ночі, сидячи в машині на порожній парковці біля набережної, дивлячись на чорну воду річки, Ігор дістав з бардачка мисливський ніж і довго дивився на лезо, повертаючи його в світлі вуличного ліхтаря. Якщо президент помре, контракт можна буде оскаржити в суді, довести, що угода була укладена під тиском. До кордону три години їзди, там його ніхто не знайде. Завтра ввечері гала-прийом на честь покупки будівлі клубу «Янтарний», він запрошений як діловий партнер, охорона пропустить без питань.

Зал клубу сяяв кришталевими люстрами, позолотою і оксамитом. Сотні гостей у вечірніх нарядах перемовлялися, тримаючи в руках келихи з шампанським. Ніхто з цих респектабельних людей — бізнесменів, чиновників, світських левиць — не підозрював, що стане свідком подій, про які міські газети писатимуть ще багато місяців.

Ігор увійшов до залу на негнучких ногах, відчуваючи, як костюм-трійка здавлює груди і заважає дихати, відчуваючи холодну вагу ножа в кишені піджака. Він відразу побачив її — в золотій сукні, сяючу, оточену шанобливим почтом з людей в дорогих костюмах.

Світло приглушили, розмови замовкли. Прожектор вихопив сцену з напівтемряви.

— Цей вечір, — голос Олександри рознісся по притихлому залу, посилений мікрофоном, — присвячений не тільки бізнесу, але й розкриттю правди. Я запрошую на сцену мого ділового партнера, Ігоря Денисовича Золотарьова, людину, яка пояснила мені справжнє значення терпіння і страждань.

Прожектор вдарив йому в обличчя сліпучим світлом. Під ввічливі оплески він піднявся по сходах на сцену, стискаючи в кишені рукоять ножа, і встав поруч з нею так близько, що відчув аромат лаванди — той самий, знайомий до болю, від якого стискалося щось в грудях.

Вона клацнула пальцями. На величезному екрані за сценою з’явилася звукова хвиля, і з динаміків полився його власний п’яний голос, запис з того вечора в клубі, коли вони з Анжелою святкували його звільнення:

«З такими нирками і без копійки? Її або вже кремували як невпізнаний труп, або скоро кремують… За нашу свободу і за Сашку. Спочивай з миром у пеклі».

Зал завмер, не лунало ні звуку. Сотні очей втупилися в нього з жахом, огидою, гидливою цікавістю…