Загадка випускного альбому: що побачив батько через роки після зникнення дитини

Згідно зі свідченням Якова, він тримав Анну в полоні в дачному будиночку кілька днів після викрадення. Він був одержимий нею з моменту їхніх коротких стосунків і не міг змиритися з тим, що вона почала зустрічатися з Борисом Новіковим.

— Він сказав, що обіцяв зробити їхні стосунки офіційними, якщо вона розлучиться з Борисом і скаже всім, що поїхала в одиночну поїздку святкувати випуск, — пояснив слідчий Дюжев. — Але Анна відмовилася. Вона сказала йому, що після років спроб любити його і вірити, що він може змінитися, вона нарешті зрозуміла, що він зламаний безнадійно.

Слідчий продовжив, його голос був м’яким, але сухим:

— Яків сказав, що її слова глибоко його поранили, і вони вступили у фізичну боротьбу, коли Анна намагалася втекти. Вони боролися біля краю скелі, і, за словами Якова, Анна ледь не зіштовхнула його вниз. У люті він здолав її і вдарив каменем. Коли він зрозумів, що вона мертва, він запанікував і закопав її тіло замість того, щоб покликати на допомогу.

Олена витерла свіжі сльози.

— Я пам’ятаю, як Анна почала питати мене про Якова, гадаючи, чи може він змінитися. Я ніколи не розуміла, чому вона так ним цікавилася, коли знала, як сильно я його не люблю. Я не знала, що в них були таємні стосунки. — Вона повернулася до Федора та Олени. — Пробачте мені. Якби я знала, можливо, я могла б її застерегти, якось захистити.

— У цьому немає твоєї провини, Олено, — твердо сказала Олена. — Яків був маніпулятивним і небезпечним. Анна вірила, що може йому допомогти, і він скористався її добротою.

Роман Ковальов, слідчий на пенсії, який роками шукав Анну, сумно похитав головою.

— Оскільки Анна ніколи публічно не зустрічалася з ним, а у Якова не було судимості, ми направили розслідування в інший бік. Борис Новіков був нашим головним підозрюваним спочатку, враховуючи, що він був її відомим хлопцем на той час. Яків, мабуть, просто продовжував жити своїм життям, і ніхто більше на нього не дивився.

Коли човни причалили, Федір подивився назад на море, де білі гіацинти все ще було видно, що погойдувалися на хвилях. 22 роки невизначеності нарешті закінчилися. Біль не минув. Він ніколи не мине повністю, але з’явилося відчуття завершеності, закриття.

Того вечора Федір та Олена сиділи на задньому ґанку, спостерігаючи за заходом сонця. Олена поставила рамку з фотографією Анни на маленький столик між ними. Не формальний випускний портрет з альбому, а відвертий знімок, де вона сміється на пляжі: волосся розвівається на вітрі, обличчя сповнене радості.

— Я думаю, тепер ми можемо рухатися вперед, — тихо сказала Олена, взявши Федора за руку. — Не забуваючи її, але згадуючи, якою вона була насправді — яскравою, люблячою, сповненою співчуття.

Федір стиснув її руку.

— Вона була так схожа на тебе, знаєш, це бажання бачити в людях хороше, допомагати їм ставати кращими.

— І в неї була твоя впертість, — відповіла Олена з сумною посмішкою. — Щойно вона вирішувала, що хтось вартий порятунку, ніщо не могло змінити її думки.

Вони сиділи в дружньому мовчанні деякий час; їхнє спільне горе більше не було стіною між ними, а зв’язком, що витримав найгірше, що могло кинути життя.

— Я все думаю, якою вона була молодою, — нарешті сказав Федір. — Якою невинною, незважаючи ні на що; вона вірила в силу любові змінювати людей….