Безробітний чоловік вирішив гасити іпотеку свекрухи із моєї зарплати. Моя відповідь змусила їх збирати валізи

— Курку з картоплею, — відповіла вона рівним голосом.

— О, чудово. А можна ще салатик який-небудь?

Наташа не відповіла. Вона дістала дошку для нарізання, ніж і почала чистити картоплю. Різкі, злі рухи, лушпиння летіло в кошик для сміття. Вона уявляла, як чистить не картоплю, а своє життя від усього зайвого, непотрібного, дратівливого.

Коли вона вийшла заміж за Ігоря три роки тому, все було зовсім інакше. Він тоді працював менеджером з продажу у великій компанії, заробляв пристойно, був веселим, активним, підприємливим. Вони ходили в кіно, в кафе, їздили на вихідні за місто. Наташа була щаслива. Їй здавалося, що вона знайшла свою людину, ту, з ким можна побудувати майбутнє, народити дітей, виростити їх, постаріти разом.

Але щось пішло не так. Поступово, непомітно Ігор почав змінюватися. Спочатку він став рідше виходити з дому у вихідні, віддаючи перевагу дивану та телевізору замість прогулянок та зустрічей з друзями. Потім почав скаржитися на роботу, на начальство, на колег. Наташа підтримувала його, намагалася підбадьорювати, але нічого не допомагало. Ігор все більше занурювався в себе, у свій віртуальний світ ігор та серіалів. А потім сталося звільнення.

І ось уже два місяці Ігор удома. Два місяці Наташа сама тягне весь фінансовий тягар сім’ї. Її зарплата менеджера в торговій компанії становила шістдесят тисяч. Це були непогані гроші для їхнього міста, але на двох вистачало впритул. Іпотеки, слава богу, не було, квартира дісталася Наташі від бабусі. Але були комунальні платежі, продукти, одяг, транспорт, дрібні витрати. Щомісяця доводилося рахувати кожну копійку. Ігор не пропонував допомоги, він взагалі не порушував тему грошей. Наче це була не його проблема, наче він не жив у цій квартирі, не їв цю їжу, не користувався цією електрикою, цією водою, цим інтернетом.

Наташа закінчила чистити картоплю, порізала її на шматки, залила водою і поставила на плиту, потім взялася за курку. М’ясо було холодним, слизьким. Вона розрізала тушку на порційні шматки, посолила, поперчила, виклала на сковорідку. Шипіння олії, запах смаженого м’яса. Звичайний вечір, звичайне життя. Тільки всередині у Наташі нічого звичайного не було. Всередині росло глухе, важке роздратування. Вона втомилася. Втомилася від роботи, від нескінченних звітів та нарад. Втомилася від того, що доводиться щодня повертатися додому і вдавати, що все гаразд. Втомилася від Ігоря, від його байдужості, від його інфантильності.

Але вона мовчала, не скандалила, не влаштовувала істерик, не дорікала. Просто мовчала і робила свою роботу. Готувала, прибирала, прала, прасувала. Заробляла гроші, платила за квартиру, за їжу, за все інше. І сподівалася, що скоро щось зміниться. Що Ігор знайде роботу, що все владнається. Що вони знову стануть тими, ким були раніше. Але минали дні, тижні, місяці, а нічого не змінювалося.

Наташа перевернула курку на сковорідці. Скоринка підрум’янилася, стала золотистою, апетитною. Вона спробувала шматочок. Смачно, як завжди. Вона завжди добре готувала. Це була одна з небагатьох справ, які приносили їй задоволення. Або приносили раніше. Зараз навіть готування перетворилося на рутину, на обов’язок, який треба було виконувати, щоб не померти з голоду.

Телефон у кишені завібрував. Наташа витерла руки об рушник і дістала його. Повідомлення від подруги Олени: «Наталко, ти як? Давно не бачилися. Може, в суботу виберемося куди-небудь?»

Наташа подивилася на текст і зітхнула. Коли вона востаннє вибиралася кудись із подругами? Місяць тому? Два? Вона навіть не пам’ятала. Після роботи у неї не було сил ні на що, крім дому та кухні. А у вихідні хотілося просто лежати і нічого не робити. Хоча б відпочити від усього цього.

Вона написала відповідь: «Давай спробуємо. Зідзвонимося ближче до вихідних». Відправила і знову сховала телефон у кишеню.

Вечеря була готова за пів години. Наташа накрила на стіл, покликала Ігоря. Він прийшов на кухню, сів за стіл, подивився на тарілку з куркою та картоплею і усміхнувся.

— Ммм, як смачно пахне. Дякую, сонечко.

Наташа кивнула і сіла навпроти. Вони почали їсти мовчки. Ігор уплітав з апетитом, не відриваючись від тарілки. Наташа колупала виделкою картоплю, майже не підносячи її до рота. Їсти не хотілося. У животі стояв важкий клубок.

— Як справи на роботі? — запитав Ігор між двома шматками курки.

— Нормально, — коротко відповіла Наташа.

— Щось новеньке?

— Ні, все як завжди.

Ігор знизав плечима і продовжив їсти. Йому, мабуть, цієї відповіді було достатньо. Він не став розпитувати докладніше, не став цікавитися, що саме відбувається у неї на роботі, які проблеми, які успіхи. Йому було байдуже.

Наташа відклала виделку. Вона не могла більше мовчати.

— Ігоре, а як твої пошуки роботи?