«Через місяць я його не впізнав»: чому бізнесмен застиг на порозі свого старого будинку

— Ми знайдемо рішення. Наймемо доглядальницю, або він переїде до нас. У мене достатньо місця. Просто… я хочу бути з тобою. Не зрідка, а постійно.

Олена дивилася в його очі і бачила щирість, любов. І зрозуміла, що хоче того ж.

— Добре, — прошепотіла вона. — Так, добре.

Максим обняв її, і в цих обіймах було все: обіцянки, надія, майбутнє.

Вони почали обговорювати деталі переїзду. Батько Олени погодився на доглядальницю, розуміючи, що дочка заслуговує на власне щастя. Максим наполіг, щоб усі витрати взяв на себе, і Олена, хоч і з небажанням, погодилася. Віра була в захваті від новини.

— Я знала! — раділа вона. — Знала, що ви створені один для одного.

Олена переїхала до Максима на початку зими. Сніг м’яко падав на місто, покриваючи вулиці білою ковдрою. Вона стояла біля вікна своєї нової кімнати (Максим наполіг, що у неї повинен бути свій простір, хоча обидва розуміли, що це формальність) і дивилася на вогні міста.

— Олено, про що думаєш? — запитав Максим, підходячи ззаду і обіймаючи її.

— Про те, як дивно все повернулося. Ще три місяці тому я була звичайною офіціанткою, ледве зводячи кінці з кінцями. А зараз…

— А зараз ти тут, зі мною, — закінчив Максим. — І це не випадковість. Це доля.

Олена повернулася до нього і обняла.

— Дякую, що ти є.

— Це я повинен дякувати тобі. — Максим поцілував її в лоб. — Ти повернула мені матір. Дала другий шанс на сім’ю. Я ніколи не забуду цього.

Вони стояли так, обнявшись, дивлячись на снігопад за вікном. І вперше за довгий час Олена відчувала повне щастя. Але історія ще не закінчилася.

Через кілька днів Віра оголосила, що прийняла рішення.

— Я хочу пробачити Віктора, — сказала вона за сімейною вечерею. — Не для нього, а для себе. Я втомилася носити в собі цей тягар. Хочу відпустити минуле і жити сьогоденням.

Максим уважно подивився на матір.

— Ти впевнена?

— Так. — Віра кивнула. — І я візьму його пропозицію. Не гроші — їх пожертвую на добру справу. Але будинок у Березівці… я хочу залишити його. Може, колись ми з вами поїдемо туди. Не для того, щоб жити, а просто відвідати. Це частина моєї історії, і я не хочу її стирати.

— Як скажеш, мам, — м’яко промовив Максим. — Якщо тобі так легше, я тільки за.

Віра посміхнулася і взяла сина й Олену за руки.

— У мене тепер є сім’я. Справжня сім’я. І це все, що мені потрібно.

Через кілька днів Віра зустрілася з Віктором у кафе. Максим запропонував поїхати з нею, але вона відмовилася, сказавши, що повинна зробити це сама. Олена чекала разом з Максимом у машині неподалік, готова прийти на допомогу за необхідності.

Зустріч тривала близько години. Коли Віра вийшла з кафе, обличчя її було спокійним. Вона сіла в машину і видихнула.

— Все в порядку?

— Так. — Віра кивнула. — Я сказала йому, що прощаю. Не забуваю, але прощаю. І побажала йому знайти спокій.

— А він?

— Він плакав. Перший раз за всі роки, що я його знаю, він плакав.

Максим мовчки обняв матір, і вона притиснулася до його плеча.

— Тепер я вільна, — прошепотіла вона. — По-справжньому вільна.

Життя увійшло в нове русло. Олена допомагала Максиму з бізнесом, взявши на себе частину адміністративних обов’язків. Вона виявилася здібною і розумною, швидко розібралася в тонкощах роботи. Максим пишався нею, і між ними росла не тільки любов, а й взаємна повага.

Віра теж знайшла себе. Вона записалася на курси для літніх людей, почала вчитися роботі з комп’ютером, освоїла інтернет. Поступово у неї з’явилися друзі, знайомі. Вона розквітала, перетворюючись із затворниці на активну, зацікавлену життям жінку.

Одного вечора, коли вони втрьох сиділи у вітальні, Віра сказала:

— Знаєте, я думала, що моє життя закінчилося п’ятнадцять років тому. Що я померла того дня, коли погодилася піти. Але виявилося, що це було просто довге очікування. Очікування нового початку.

— Кожен заслуговує на другий шанс, — тихо сказала Олена.

— Так. — Віра посміхнулася. — Я вдячна долі за те, що вона дала мені цей шанс. І за те, що звела мене з вами.

Максим підняв келих з вином.

— За новий початок. За сім’ю. За любов.

Вони цокнулися, і в цьому простому жесті було стільки тепла, стільки надії, що Олена відчула, як на очі навертаються сльози щастя.

Минув рік. Рік, повний змін, відкриттів, зцілення. Максим і Олена одружилися навесні. Це була невелика, але тепла церемонія, на якій були присутні тільки найближчі. Віра плакала від щастя, бачачи, як її син створює нову сім’ю. Батько Олени теж був на весіллі, і його стан значно покращився завдяки регулярному догляду та якісному лікуванню. Він сидів у першому ряду, дивлячись на дочку з гордістю і любов’ю.

Після весілля Максим і Олена вирушили в коротку весільну подорож, а коли повернулися, застали Віру в незвичайному настрої.

— Я хочу повернутися в Березівку, — оголосила вона. — Не назавжди, просто на кілька днів. Хочу закрити цю главу остаточно.

— Ми поїдемо з тобою, — відразу сказав Максим.

— Ні. — Віра похитала головою. — Я повинна зробити це сама. Розумієш?