Чоловік зачинив двері перед дружиною та сином, не знаючи, чия машина зупиниться біля їхнього будинку

Це був Віктор Сергійович — колишній ключовий партнер Костянтина, з яким вони разом починали будувати холдинг десять років тому.

— Вікторе Сергійовичу? — прошепотіла Анна, відчуваючи, як земля йде з-під ніг.

— Боже мій, Костянтин рве і мече, шукає вас по всій країні. Детективи з ніг збилися. Що ви тут робите як представник меблевої майстерні? — чоловік дивився на неї, не вірячи своїм очам.

— Вікторе Сергійовичу, я прошу вас… благаю, не кажіть чоловікові, що бачили мене, — твердо, але з благанням у голосі промовила Анна.

Вони просиділи в закритій переговорній більше години. Анна коротко розповіла свою версію подій — про те, як чоловік виставив її на мороз із дитиною, звинувативши у шпигунстві.

— Значить, він усе-таки зірвався… — задумливо промовив Віктор, похитуючи головою. — Знаєте, Анно, в ділових колах зараз ходять дуже нехороші чутки про фірму Костянтина.

— Про що ви? — насторожилася Анна.

— Він почав грати брудно. Підробка звітності, рейдерські захоплення дрібних постачальників. Він став небезпечною людиною, Аню. Тепер я розумію, чому ви втекли. Він не той, ким здається на сторінках журналів, — Віктор Сергійович говорив тихим, довірчим тоном.

Анна слухала його, і в її душі ріс холодний жах. Вона зрозуміла, що Максим мав рацію в кожному слові, коли говорив про безпринципність великих грошей.

— Я підпишу контракт із вашою майстернею. Мені потрібні якісні меблі, і я хочу допомогти вам. Але обіцяйте бути обережною. Ваша таємниця залишиться між нами, — підсумував Віктор, ставлячи підпис на документах.

Анна подякувала йому, але на душі у неї було чорніше хмари. Зворотний шлях в автобусі здався Анні нескінченним. Вона дивилася на дерева, що миготіли за вікном, але думки її були далеко. Слова Віктора про брудні методи чоловіка луною віддавалися в голові.

«Максим говорив, що його зрадив найкращий друг. Він говорив, що ця людина забарала все і залишила його ні з чим», — гарячково міркувала Анна.

У пам’яті спливла та сама пожовкла фотографія, яку вона знайшла в книзі. Обличчя другого чоловіка… Тепер вона впізнала його. Молодий, ще без нинішнього лиску, але з тим самим хижим поглядом — це був Костянтин.

— Ні, цього не може бути. Таких збігів просто не існує в природі, — прошепотіла вона, закриваючи обличчя руками.

Страшна здогадка почала набувати форми. Вона почала складати факти. Максим, колишній будівельник і столяр. Костянтин, колишній інженер, який став будівельним магнатом. Вони обидва починали в цьому регіоні п’ятнадцять років тому.

Анна повернулася додому на дві години раніше, ніж зазвичай. Максима не було, він поїхав на будівельний ринок за матеріалами для нового великого замовлення. Артем був на додаткових заняттях у школі. У будинку панувала тиша. Анна, керована непереборним і лякаючим імпульсом, попрямувала до кімнати Максима. Вона ніколи не дозволяла собі заходити туди без запрошення, але зараз правда була важливішою за пристойність.

Вона почала шукати той самий стелаж. На нижній полиці, за стопкою старих журналів з деревообробки, вона виявила масивний шкіряний альбом. Тремтячими пальцями Анна відкрила першу сторінку. На неї дивилися щасливі обличчя молодих людей. Ось вони на тлі першої закладеної палі. Ось вони відзначають перший великий контракт у дешевій кафешці. На кожному другому знімку Максим стояв пліч-о-пліч із Костянтином. На одному з фото був підпис: «Костя і Макс. Найкращі партнери. Липень 2010 рік».

Анна безсило опустилася на ліжко, альбом випав із її рук. Максим був тим самим напарником, якого її чоловік знищив заради одноосібної влади. Анна сиділа в напівтемряві кімнати, оточена розкиданими фотографіями. Шок змінився пекучим почуттям образи та підозр.

«Він знав… Він не міг не знати, чия я дружина. Моє обличчя було в усіх газетах. Невже він спеціально зупинився на тій дорозі? Невже він використовував мене, щоб дістатися до Костянтина? Щоб помститися йому моїми руками?»

Думки жалили її, як розлючені оси. Вона почувалася зрадженою двічі. Спочатку чоловіком, тепер — людиною, яку вона почала вважати своїм рятівником і, можливо, кимось більшим. Весь цей місяць спокою здався їй тепер ретельно продуманим спектаклем.

— Як він міг так вчинити зі мною та Артемом? — вголос промовила вона, і голос її зірвався на ридання.

У цей момент зовні почувся знайомий гуркіт мотора вантажівки. Максим повернувся. Двері грюкнули, почулися важкі кроки. Максим зайшов у кімнату, на ходу знімаючи куртку.

— Аню, ти чому в темряві? — Він осікся, побачивши фотографії на підлозі та її бліде, спотворене гнівом обличчя.

— Ти знав, Максиме? Ти знав увесь цей час, хто я? — голос Анни тремтів від люті. Вона підняла один зі знімків і ткнула в нього пальцем. — Це мій чоловік, Максиме. Той самий чоловік, який виставив мене на мороз. Той самий друг, який тебе зрадив. Скажи мені правду, ти спеціально підібрав нас на дорозі? Ти використовував мене для своєї помсти?! — закричала вона, піднімаючись на ноги.

Максим стояв нерухомо, його обличчя в сутінках здавалося висіченим із каменю.

— Аню, вислухай мене, — почав він низьким, хрипким голосом…