Чому чоловік ледь не закричав, побачивши, що дружина робить у спальні

— Залежить від активності об’єкта. Якщо вона діє обережно — тиждень-два. Якщо нервує і припускається помилок — швидше.

— А машину? Гальма? Їх же могли зіпсувати.

— Це перевіримо в першу чергу. Де зараз автомобіль?

— Вдома. Я залишив його в гаражі.

— Чудово. Сьогодні ж організую огляд. Неофіційно, через знайомого механіка. Якщо знайдемо сліди втручання — це вже доказ. Потім можна буде залучити поліцію.

Андрій кивнув. Вперше за весь день він відчув, що не один. Що є план.

— Що мені робити? — запитав він.

— Поводитися природно. Не показувати дружині, що щось знаєте. Не влаштовувати сцен, не тиснути на неї. Ваше завдання — дати їй можливість втратити пильність і діяти. А моє — все зафіксувати.

— А якщо вона спробує знову?

— Спробує. Тому будьте обережні. Не їздіть на машині до перевірки. Не їжте і не пийте нічого, що готує тільки вона. Не залишайтеся з нею наодинці в небезпечних ситуаціях. Параноїти не треба, але пильність — обов’язково.

Андрій відчув холодок у грудях. Значить, тепер його власний дім — поле бою.

— Ще один момент, — додав Мельников. — Донька. Їй скільки років?

— П’ятнадцять.

— Вона нічого не повинна знати. Поки що. Це захистить її психологічно і не дасть випадково проговоритися. Вона вже відчуває, що в сім’ї щось не так?

— Розумна дівчинка.

— Тоді скажіть їй, що у вас з дружиною складний період. Що можливе розлучення. Але не більше. Про замах — ні слова.

Андрій погодився. Ліза і так переживала достатньо. Дізнатися, що мати планує вбивство батька — це зламає її. Вони домовилися про деталі: гонорар, терміни, способи зв’язку. Андрій переказав передоплату одразу.

— Завтра вранці починаю, — сказав детектив на прощання. — Буду на зв’язку. І пам’ятайте, головне зараз — спокій. Не дайте емоціям взяти гору.

Андрій потиснув йому руку і вийшов на вулицю. Вечоріло. Місто запалювало вогні. Люди поспішали у своїх справах, сміялися, розмовляли по телефонах. Звичайне життя. А у нього все завалилося.

Він зловив таксі, поїхав додому. По дорозі подзвонила Христина.

— Ти де? Вечеря холоне.

— Їду. Затримався на роботі. Буду через 20 хвилин.

— Добре. Ліза питала, коли ти повернешся.

Голос її був звичайним, навіть ласкавим. Ніби нічого не сталося. Ніби вона не обговорювала минулої ночі, як вбити його.

Таксі зупинилося біля будинку. Андрій вийшов, відкрив хвіртку, пройшов до дверей. У вікнах горіло світло. Пахло чимось смачним — Зінаїда Матвіївна, мабуть, готувала вечерю. Він увійшов. У передпокої його зустріла Ліза.

— Тату, привіт. Ти чого такий сумний?

— Втомився, люба, — відповів він, обіймаючи доньку. — Робочий день видався важкий.

— Зрозуміло. Ну, йди мити руки, вечеря готова.

Андрій пройшов у ванну, вмився, подивився на себе в дзеркало. Обличчя змарніле, очі червоні від недосипу. Він виглядав на всі п’ятдесят, хоча йому тільки сорок два.

За вечерею Христина була жвавою. Розповідала про якусь зустріч з подругою, про нову косметику, про плани на вихідні. Ліза слухала неуважно, колупала виделкою картоплю. Зінаїда Матвіївна мовчки пила чай. Андрій їв машинально, не відчуваючи смаку. Весь час ловив на собі погляд старенької. Вона дивилася на нього з тривогою і співчуттям.

Після вечері Христина пішла в спальню, Ліза зачинилася в кімнаті з підручниками. Андрій залишився на кухні з Зінаїдою Матвіївною.

— Ви щось вирішили? — тихо запитала вона, миючи посуд.

— Так. Найняв людину. Буде стежити за Христиною, збирати докази.

— І що потім?

— Поліція. Суд. Розлучення.

Зінаїда Матвіївна зітхнула.

— Бідна Лізонька. Як вона все це переживе?

— Не знаю, — чесно зізнався Андрій. — Але краще так, ніж втратити батька.

Старенька кивнула. Потім додала:

— Я буду поруч. З нею. Що б не сталося.

— Дякую, Зінаїдо Матвіївно. Ви… Ви для нас член сім’ї.

Очі старенької зволожилися. Вона змахнула сльозу і знову взялася за посуд.

Андрій піднявся в спальню. Христина лежала на ліжку з планшетом, гортала щось. Побачила його, посміхнулася.

— Ти рано сьогодні. Зазвичай до одинадцятої сидиш за комп’ютером.

— Втомився, — коротко відповів він. — Ляжу раніше.

— Може, разом фільм подивимося? — запропонувала вона, поплескавши по ліжку поруч із собою.

Андрій похолов. Сидіти поруч з нею, робити вигляд, що все добре, поки вона будує плани його вбивства? Не сьогодні.

— Голова болить.

Христина знизала плечима.

— Як хочеш.

Він роздягнувся, ліг на свою половину ліжка, відвернувся до стіни. Христина ще якийсь час возилася з планшетом, потім вимкнула світло і влаштувалася зручніше.

— Добраніч, — сказала вона.

Андрій промовчав. Він лежав у темряві, прислухаючись до її дихання. Воно було рівним, спокійним. Вона заснула швидко — совість, мабуть, не мучила.

А Андрій не спав. Він думав про те, як швидко все змінилося. Ще вчора він був звичайною людиною зі звичайною сім’єю. А сьогодні — жертва замаху, клієнт приватного детектива, чоловік жінки-вбивці. Ні, не вбивці. Поки що ні. Але якби не Зінаїда Матвіївна… Він згадав її слова: «Інакше завтра ви не прокинетеся». Вона врятувала його. Просто попередивши. Без зайвих питань, без вагань.

Наступного ранку він прокинувся раніше за всіх. Одягнувся, спустився на кухню, заварив каву. О сьомій годині подзвонив Мельников.

— Доброго ранку. Новини є.

— Які?

— Ваша машина. Моя людина, яка її оглянула вчора пізно ввечері у вас в гаражі, встановила: гальмівна система пошкоджена. Трубки надрізані частково, не одразу помітно, але при першому ж гальмуванні на швидкості вони б лопнули. Ви б не встигли зупинитися.

Андрій зблід.

— Значить, це правда. Це не просто розмови.

— Христина і Гліб реально намагалися його вбити.

— Що далі?