Чому тріумфальний приїзд закінчився скандалом на всю вулицю

В офісі сидіти папірці перекладати? Ми он з городу. Десять мішків картоплі перебрали. І то не ниємо, а вона цяця.

Шпалери ці ще бежеві, як у лікарні. Насамперед переклеїмо. Я рулони привезла, хороші, з золотим тисненням. Мойдодир називається…

Віталік заплющив очі. Золоте тиснення. Діана вб’є. Хоча…

Якщо поставити її перед фактом, якщо мама почне клеїти, поки Діани немає… Потім уже пізно буде здирати. Головне заїхати… Згадав він мамину СМС.

А там уже коріння пустимо. Проблема була в іншому. Як розплатитися з таксистом? Думка металася загнаним щуром.

Позичити у мами? Соромно. Він же годувальник, киянин. У сестер…

У них вічно ні копійки. Гаразд, вирішив він. Зараз приїдемо, піднімемося. Я скажу, що картку вдома забув, винесу готівкою.

Вдома в заначці має бути. У тій коробці ще залишалася. Він згадав про свій сховок на антресолі. Шістдесят тисяч.

Його подушка безпеки. Заспокоївся. Гроші є, просто вони нагорі. Автомобіль звернув у двір.

Знайомий будинок, вікна третього поверху темні. Чудово. Діани ще немає. Шлях вільний.

Приїхали, буркнув водій. Вивантажуйтеся. Шеф, слухай… Віталік нахилився до нього, знизивши голос.

Тут така справа. Картку заблокували, прикинь. Банк тупить. Я зараз своїх підніму і винесу готівку.

Я тут живу, третій поверх. Паспорт можу залишити. Водій подивився на нього важким, втомленим поглядом. Паспорт мені твій нахрін не впав.

Телефон залишай. І швидше. Лічильник капає за простій. Віталік покірно віддав свій смартфон.

Все одно він був марний без інтернету. Вони вивантажилися. Гора сумок виросла біля під’їзду, перегородивши прохід. Іраїда Степанівна поправила шапку.

Ну, веди, Сусанін. Код який! Віталік впевнено підійшов до домофона. Легко набрав звичну комбінацію.

Домофон пискнув противним, різким звуком. Помилка! Віталік нахмурився. Набрав ще раз.

Повільніше. Помилка! Ти що, код забув? Єхидно запитала Валя, ставлячи банку з огірками прямо на асфальт.

Та ні. Поміняли, напевно. Керуюча компанія вічно мудрить, пробурмотів Віталік. Він набрав номер квартири.

Виклик. Пішли довгі гудки. У тиші двору вони звучали як набат. Гудок.

Ще гудок. Ніхто не брав слухавку. Віталік знав, що вдома нікого немає, але сподівався, що домофон спрацює, як ключ. Раніше спрацьовував.

Ключі дістань, Господи! Зітхнула Іраїда Степанівна. Чого ти тицяєш? У кнопці?

Віталік поплескав по кишенях. Дістав зв’язку. Приклав таблетку до зчитувача. Домофон знову бридко пискнув і мигнув червоним світлодіодом.

Не спрацювало. Його ключ розмагнітився? Або… Діана змінила коди доступу?

Холод проник під куртку. Щось не те, пробурмотів він. У цей момент двері під’їзду відчинилися, і звідти вийшов хлопець з собакою. Тримай!

Рявкнув Віталік, кидаючись до дверей. Він встиг підставити ногу. Дякую, братан! Він променисто посміхнувся хлопцеві.

Той сахнувся від галасливої юрби, потягнувши за собою переляканого спанієля. Заходимо! Швидше, поки не зачинилося! Скомандував Віталік.

Табір рушив. Сумки зачіпали одвірки, банки дзвякали, Галя матюкалася, зачепившись колготками за валізу. Вони ввалилися в під’їзд, що пахнув вогкістю і безнадією.

Ліфт! Валя! Тримай ліфт! Вони завантажилися в кабіну в два заходи.

Віталік поїхав останнім, з найважчою сумкою, в якій лежало щось жахливо важке, чи то картопля, чи то совість, третій поверх. Двері ліфта роз’їхалися. Віталік вийшов на майданчик. Тут було тихо, занадто тихо.

Його погляд впав на двері їхньої квартири. Щось змінилося. Двері були ті ж самі чи ні? Ні, обшивка та ж.

Але замок, замість звичної латунної накладки, яку він знав напам’ять, сяяла хромом нова, масивна броненакладка. Замкова щілина виглядала чужою, вузькою і злою. Віталік завмер. Сумка випала з рук.

Ну чого встав? Відкривай! Іраїда Степанівна вже дихала йому в потилицю. Він тремтячими руками вибрав ключ.

Спробував вставити. Ключ увійшов наполовину і вперся. Не той профіль. Спробував інший.

Третій. Жоден ключ не підходив. Віталіку? Голос матері став небезпечним, як шипіння змії перед кидком.

Що відбувається? Ти куди нас привіз? Мам, почекай. Тут замок інший.

Який інший? Ти п’яний? Це твоя квартира? Моя.

Ну, в сенсі, наша. Діана, напевно, змінила. Зламався, може? Він натиснув на дзвінок.

Тріль рознеслася по поверху. За дверима почувся рух. Важкі кроки. Нелегка хода Діани, а кроки командора.

Підлога скрипнула. О, вдома хтось є! Зраділа Галя. Діанка повернулася.

Відкривай! Гості прийшли! Віталік почав бити кулаком у двері. Паніка накривала його з головою.

Таксист внизу чекає. Грошей немає. Ключі не підходять. Мати дивиться, як на ідіота.

Діана! Відкрий! Діана! Відкрий!

Це я! Досить придурюватися! Я знаю, що ти там! Замок заїло!

Клацання. Звук був важким, маслянистим. Так відкриваються сейфи. Замок повернувся один раз.

Другий. Третій. Четвертий. Двері повільно, значно поповзли назовні.

Віталік полегшено видихнув і зробив крок вперед, готуючись знести Діану потоком обурення. Ну, нарешті! Ти чого слухавку не… Слова застрягли в горлі.

У дверному отворі стояла не тендітна Діана в шовковому халатику. Весь отвір собою заполонив Михалич. Він був у майці алкоголічці, що відкривала волохаті плечі, і в сімейних трусах у клітинку. В одній руці він тримав надкушений огірок, в іншій пульт від телевізора.

За його спиною виднівся коридор. Порожній. Без звичного килимка. Без дзеркала.

У глибині квартири миготіли тіні ще якихось величезних мужиків. Михалич повільно прожував огірок, з цікавістю розглядаючи різношерсту компанію на сходовому майданчику. Його погляд затримався на норковій шапці Іраїди Степанівни, потім ковзнув по баулах і зупинився на зблідлому обличчі Віталіка.

Вечір в хату. Спокійно прогудів він басом, від якого завібрували шибки в під’їзді. Чого шумимо, молодь? Люди відпочивають.

Іраїда Степанівна відкрила рот і вперше в житті не знайшла, що сказати. Валя впустила контейнер з їжею. Галя перестала жувати. Віталік стояв, відчуваючи, як земля йде з-під ніг.

Всередині квартири пахло смаженою картоплею і чужим життям. У ніс вдарив запах, який він не міг сплутати ні з чим. Запах чоловічого гуртожитку.

А, а Діана де?