Чому три короткі слова нареченої перетворили свято на скандал десятиліття

— Думаю, він у відчаї, — знизала плечима подруга. — Втратив усе. Роботу, репутацію, наречену. Тепер намагається повернути хоч щось. Не відповідай.

Але Аліна вирішила відповісти. Не з жалю — з цікавості. Їй хотілося подивитися йому в очі, зрозуміти, чи усвідомив він хоч щось.

«Завтра о третій в кав’ярні на Центральному», — написала вона і відправила.

Він прийшов вчасно. Виглядав жахливо: схудлий, змарнілий, з темними колами під очима. Він сів навпроти і довго мовчав, дивлячись на свої руки, що лежали на столі.

— Навіщо ти це зробила? — нарешті запитав він глухим голосом.

— Зробила що? — уточнила Аліна.

— Все це. Відгук. Родичі. Ти зруйнувала моє життя.

— Я? — вона посміхнулася. — Стасе. Своє життя ти зруйнував сам. У той момент, коли вирішив, що можеш мене обдурити і використовувати. Я лише захищала себе.

— Але можна ж було по-іншому. Поговорити.

— Я намагалася. Багато разів. Але ти не чув. Ти чув тільки свою маму.

Він підняв на неї очі. В них була така суміш болю, образи і каяття, що Аліні на мить стало його шкода. Але це була скороминуща слабкість.

— Я знаю, я був неправий, — сказав він. — Я був ідіотом. Мама… Вона завжди вміла мною маніпулювати. Я не міг їй відмовити.

— А мені міг, — констатувала Аліна. — Мені ти відмовляв постійно. У праві на власну думку. У праві на особистий простір.

— Я все виправлю, — гаряче заговорив він, нахиляючись через стіл. — Я знайду нову роботу. Я винайму квартиру. Ми будемо жити окремо від матері. Я більше ніколи не дозволю їй втручатися. Алін, я кохаю тебе. Я зрозумів, як сильно я тебе кохаю, тільки коли втратив.

— Занадто пізно, Стасе, — вона похитала головою. — Ти зрозумів це не коли втратив мене, а коли втратив роботу і повагу оточуючих. Це різні речі. Кохання більше немає. Воно померло в той день у РАЦСі.

— Але…

— Ніяких «але». — Вона встала. — Я подаю на розлучення. Всі документи вже у юриста. Тобі прийде повістка. Не ускладнюй, просто підпиши все. Квартира залишиться мені. Ти це знаєш.

— Я не буду ні на що претендувати, — покірно сказав він. — Мені нічого не потрібно. Тільки ти.

— Прощавай, Стасе.

Вона розвернулася і пішла до виходу, не обертаючись. Вона чула, як він гукнув її, але не зупинилася. Ця розмова була потрібна, щоб поставити остаточну крапку. Тепер вона була вільна.

Розлучення пройшло швидко і тихо. Стас підписав усі папери без заперечень. Квартира, як і передбачала Ніка, залишилася повністю за Аліною.

Через місяць після розлучення, коли Аліна вже з головою поринула у свій проєкт, їй зателефонувала тітка Віра.

— Аліночко, привіт, люба. У мене для тебе новини. Ларка-то моя квартиру продає.

— Так? — здивувалася Аліна.

— Ага. Терміново. За півціни майже. Каже, їде з міста. Соромно їй тут жити, всі пальцем показують. А Стасик-то… Зовсім пропав хлопець. Кажуть, п’є. З Олежком і Кариною розсварився в пух і прах. Вони його тепер у всіх бідах звинувачують, мовляв, через нього без житла залишилися.

Аліна слухала і не відчувала нічого, крім легкого суму. Шкода було не їх. Шкода було те кохання, яке вони так бездарно зруйнували.

Вона закінчила проєкт для Ізольди Марківни. Сад на даху вийшов чудовим. Журнали з ландшафтного дизайну надрукували про нього статті, і до Аліни вишикувалася черга з нових заможних клієнтів. Її кар’єра пішла вгору.

Одного разу, вже навесні, вона сиділа в кафе, обговорюючи нове замовлення, і побачила за сусіднім столиком Ларису Петрівну. Колишня свекруха сиділа одна, перед нею стояла чашка холодної кави. Вона виглядала постарілою, пониклою. Їхні погляди зустрілися. Лариса Петрівна швидко відвернулася, зробила вигляд, що не помітила її. Аліна теж не стала підходити. Все було сказано. Кожен отримав те, на що заслужив.

Вона поверталася додому пішки, насолоджуючись теплим весняним вечором. Дніпро прокидався після зими. На деревах набухали бруньки. Повітря було сповнене надій. Аліна думала про те, що все зробила правильно. Вона не стала жертвою. Вона відстояла себе, свою квартиру, свою гідність, і тепер попереду в неї було ціле життя. Нове, цікаве, повне можливостей. І вона була готова до нього. Готова будувати нові сади. І нове щасливе життя…