Чому три короткі слова нареченої перетворили свято на скандал десятиліття

— Які вже тут жарти, Ніко, — втомлено відповіла Аліна, дивлячись на в’язку, що сиротливо лежала на комоді. — Ось вони, лежать, як міна уповільненої дії. Стас вважає, що це прояв турботи.

Вероніка помовчала, підбираючи слова. Вони дружили з першого курсу університету, і Ніка, яка стала успішним юристом, завжди була для Аліни голосом розуму і тверезого розрахунку.

— Слухай мене уважно, — нарешті вимовила вона. — Це не турбота. Це захоплення території. Класична маніпуляція. Спочатку нешкідливий ключ. Потім вона почне приходити без попередження, перевірити, чи все в порядку. Потім почне переставляти твої речі, бо так зручніше. А потім… Алін, я не хочу тебе лякати, але… Це дуже поганий знак. Особливо те, як реагує Стас.

— Він каже, що я драматизую, — прошепотіла Аліна.

— Звісно, каже. Йому так зручно. Він не хоче вступати в конфлікт з матір’ю, це ж класика. Простіше переконати тебе, що ти неправа, ніж один раз поставити її на місце. Це шлях найменшого опору.

Слова подруги боляче різонули, але Аліна розуміла, що в них гірка правда. Вона сама все це бачила, відчувала, але відчайдушно не хотіла визнавати.

— Що мені робити, Нік? Весілля через тиждень. Все замовлено, оплачено, гості запрошені.

— Так, спокійно, без паніки. По-перше, я б на твоєму місці не полінувалася і завтра ж поміняла личинку в замку, прямо зранку. Це недорого і швидко. Нехай її подарунковий ключ перетвориться на звичайний шматок металу. По-друге, тобі потрібно дуже серйозно поговорити зі Стасом. Не на емоціях, а спокійно. Пояснити йому, що мова йде не про шматок металу, а про твоє базове почуття безпеки. І подивитися на його реакцію. Якщо він знову почне її захищати, Алін, тоді тобі доведеться приймати дуже складне рішення.

Після розмови з подругою Аліна відчула себе трохи краще. Принаймні, вона більше не була одна зі своїми страхами. План дій був ясний. Але перш ніж міняти замок, її потягнуло туди, в її квартиру. Якась ірраціональна тривога гнала її перевірити, чи все там гаразд.

Наступного дня, в неділю, вона сказала Стасу, що їй потрібно з’їздити на зустріч з клієнткою по проєкту. Це була частково правда. Ізольда Марківна, її найвимогливіша замовниця, дійсно прислала вночі лист з черговим списком правок по проєкту «Сади на даху». Ця жінка вимотувала з неї всі сили. Власниця мережі салонів краси, вона звикла все контролювати до дрібниць, і її перфекціонізм межував із самодурством. Вона могла зателефонувати о десятій вечора і вимагати негайно переробити схему розсадки рослин, тому що «відтінок цих гортензій не гармонує з кольором західного неба». Робота над цим проєктом забирала в Аліни величезну кількість енергії. І зараз, на тлі сімейних проблем, цей тиск відчувався особливо гостро.

— Знову твоя Ізольда? — невдоволено пробурчав Стас. — Вона тобі і в день весілля зателефонує, щоб ти клумбу переробила?

— Це важливий проєкт, Стасе. Якщо я його успішно здам, це буде величезний плюс для моєї кар’єри.

— Гаразд, їдь, — змилостивився він. — Тільки недовго, нам ще обручки треба забрати.

Аліна їхала на Петроградку, і серце її стукало все швидше. Вона не була у своїй квартирі вже майже два тижні, з головою поринувши у передвесільні клопоти та роботу. Раніше вона заїжджала туди хоча б раз на пару днів – полити квіти, перевірити пошту, просто посидіти в тиші. Це було її місце сили.

Вона піднялася на свій поверх, дістала з сумочки свій рідний, єдиний ключ. Вставила в замкову щілину, повернула — і ключ не повернувся. Він увійшов лише наполовину і вперся в щось. Аліна спробувала ще раз — той же результат. Холод пробіг по спині. Вона смикнула ручку, двері були замкнені. Але замок… він був інший. Личинка була новою. Вона це бачила.

Вона стояла перед власними дверима, в які не могла потрапити. Це було так абсурдно і дико, що мозок відмовлявся вірити. Вона знову і знову намагалася вставити ключ, але все було марно. Паніка почала підступати до горла. Вона дістала телефон і набрала номер Стаса.

— Стасе, я не можу потрапити у свою квартиру!

— В сенсі? — його голос звучав здивовано. Занадто здивовано.

— В прямому! Замок змінено! Я не можу вставити ключ!

— Ой… — в трубці повисла пауза. — А це… Алін, ти не хвилюйся, це я поміняв.

— Ти? — видихнула вона. — Коли? Навіщо?

— Минулого тижня. Мама сказала, що замок у тебе старий, ненадійний. Каже, такі вскриваються за дві хвилини. Я вирішив поставити новий, хороший, для безпеки. Щоб ти не переживала. Я тобі ключ новий сьогодні ввечері віддам, він у мене вдома лежить.

Він говорив так спокійно, так буденно, ніби мова йшла про покупку хліба. Аліна стояла перед замкненими дверима своєї квартири, і світ її руйнувався. Він поміняв замок. Без її відома. В її квартирі. За порадою своєї матері.

— Ти… Ти не міг мені сказати? — прошепотіла вона.

— Та я хотів сюрприз зробити. Забув попередити. Забігався. Не злись, Алін, це ж для нашого спільного блага.

Вона мовчки натиснула відбій. Стояла і дивилася на нову блискучу личинку замка. «Спільне благо». Чиє? Її? Чи їх зі Стасом і Ларисою Петрівною?

Вона обійшла двері, подивилася на килимок біля порога. Він був зсунутий, і під ним виднівся краєчок якогось папірця. Реклама? Вона присіла, підняла килимок. Це була не реклама, це був чек з будівельного магазину. На замок, інструменти і дві пари робочих рукавичок. Дата на чеку — вчорашній день. А Стас сказав, що поміняв минулого тижня. Він брехав.

Аліна повільно випросталася. Паніка зникла. Замість неї прийшла холодна, дзвінка лють. Вона знову дістала телефон, знайшла в інтернеті номер першої-ліпшої служби з відкриття замків.

— Доброго дня, мені потрібно відкрити двері.

— Так, документи на власність при собі. Петроградська сторона. Через скільки будете?

— Через пів години. Чекаю.

Поки вона чекала майстра, їй зателефонувала Ізольда Марківна.

— Аліно, я подивилася ваш останній варіант. Все не те. Мені не подобається текстура каменю для доріжок. Знайдіть щось інше. І щоб сьогодні до вечора у мене були нові ескізи.

— Ізольдо Марківно, — сказала Аліна рівним металевим голосом, який здивував її саму. — Ескізи будуть завтра. Сьогодні я зайнята.

У трубці повисла здивована тиша.

— Що, вибачте?