Чому три короткі слова нареченої перетворили свято на скандал десятиліття

— Я сказала, що зайнята вирішенням особистих проблем. Проєкт буде готовий завтра до полудня. Всього доброго.

І вона повісила слухавку, не чекаючи відповіді. Щось змінилося. Клацнуло. Межа терпіння була досягнута. Тепер вона буде діяти.

Майстер-слюсар, невисокий чоловік середніх років з втомленими, але розумними очима, приїхав навіть раніше, ніж обіцяв. Він мовчки оглянув замок, потім попросив у Аліни документи. Вона простягнула йому паспорт і свідоцтва про власність, які завжди носила з собою в спеціальній папці. Він уважно вивчив папери, звірив фотографію в паспорті з її обличчям, кивнув і взявся до роботи.

— Замок-то хороший, дорогий, — пробурмотів він, колупаючись у щілині якимись інструментами, схожими на стоматологічні. — Четвертий клас зломостійкості. Але проти лома немає прийому, як то кажуть.

Аліна стояла поруч і спостерігала за його відточеними рухами. Вона не відчувала нічого, крім дивного холодного спокою. Всі емоції немов заморозилися, поступившись місцем крижаній рішучості. Через десять хвилин замок клацнув, двері піддалися.

— Готово, — сказав майстер, витираючи руки ганчіркою. — Рекомендую відразу поміняти. Цей я, звичайно, відкрив, але він пошкоджений.

— Так, дякую, я так і зроблю, — кивнула Аліна, простягаючи гроші.

Коли він пішов, вона на мить завмерла перед відчиненими дверима. Зробила глибокий вдих і ступила всередину. У свою власну квартиру, в яку їй довелося прориватися з боєм.

Всередині пахло чимось чужим. Незнайомий дешевий освіжувач повітря з ароматом морського бризу, який перебивав звичний запах її будинку — запах книг, дерева і сухих трав.

Вона пройшла у вітальню. На перший погляд все було на своїх місцях, але це тільки на перший. На журнальному столику, де зазвичай лежала стопка її альбомів з мистецтва, тепер красувався глянцевий чоловічий журнал з автомобілем на обкладинці. Стас такі не читав. Він взагалі майже не читав.

Аліна пройшла на кухню. На столі стояла попільничка, повна недопалків. Стас кинув палити рік тому, і вона була цим так горда. А ці сигарети… Марка була їй незнайома.

Вона відкрила холодильник. На полиці, де зазвичай стояв її грецький йогурт, тепер красувалася почата банка дешевого пива. Поруч — упаковка сосисок і засохлий шматок сиру. Це була не їхня їжа. Стас не пив пива, а сосиски вона не купувала принципово.

Серце закалатало з новою силою. Вона кинулася в спальню. Двері були прочинені. Вона штовхнула їх і завмерла на порозі. Тут сліди чужої присутності були ще більш явними. На її кріслі біля вікна висіла чоловіча картата сорочка, що не належала Стасу. На підлозі валялися шкарпетки. А на тумбочці біля ліжка, поруч з її нічником, стояла почата пляшка коньяку і дві склянки. Дві.

Але найголовніший удар чекав її у ванній. Вона увійшла туди і відразу відчула різкий запах чужого парфуму. На поличці над раковиною, поруч з її кремами і лосьйонами, стояли чоловічий дезодорант, бритвений станок і зубна щітка. Все не Стаса. А в кутку, біля кошика для білизни, вона побачила її — жіночу косметичку з дешевого шкірозамінника, рожеву, з блискітками. Аліна з огидою відкрила її кінчиками пальців. Всередині — помада кричущого відтінку, дешева туш, палетка тіней з отруйними кольорами.

Каріна. Дружина Олега. У неї був точно такий же стиль.

Аліна відсахнулася, як від удару. Значить, вони вже тут. Вони живуть тут. В її квартирі. Користуються її речами, сплять в її ліжку. Стас не просто поміняв замок. Він впустив сюди свою рідню. За її спиною.

Він брехав їй весь цей час. Його розповіді про сюрприз, про безпеку… Все було брехнею. Продуманою, цинічною, жахливою брехнею.

Вона повернулася в спальню, сіла на край ліжка. Постільна білизна була зім’ята. Вона гидливо відкинула ковдру. Простирадло було несвіжим і пахло чужими тілами. Її знудило. Вона схопилася, підбігла до шафи, розчинила дверцята. Половина її речей була безцеремонно зсунута вбік, а на звільненому місці висіли сукні Каріни. Короткі, блискучі, без смаку. Поруч на полиці лежали джинси і футболки Олега.

Вони не просто жили тут. Вони обживалися. Планомірно, впевнено, ніби мали на це повне право.

Аліна уявила, як вони ходять по її квартирі, п’ють коньяк з її склянок, сплять на її простирадлах, поки вона — нічого не підозрююча дурепа — вибирає весільну сукню і радіє майбутньому щастю.

Сліз не було. Був тільки холод. Крижаний, всепоглинаючий холод від усвідомлення масштабу зради. Це був не просто обман, це була змова, спланована операція по захопленню її території, її життя. І керувала цим, без сумніву, Лариса Петрівна.

А Стас… Він був не просто співучасником. Він був головним виконавцем. Він зрадив її. Не тільки її довіру, а й їхнє кохання, їхнє майбутнє. Все, у що вона вірила, виявилося фальшивкою.

Вона дістала телефон. Руки більше не тремтіли. Вона діяла як автомат. Сфотографувала все — недопалки в попільничці, чужі речі, косметичку, безлад у шафі. Кожен знімок був як удар молотка, що забиває цвяхи в кришку труни їхніх стосунків. Вона методично документувала докази. Це більше не були її емоції. Це були факти.

Закінчивши, вона зателефонувала Ніці.

— Ніко, ти була права у всьому, — сказала вона в трубку рівним безбарвним голосом.

— Що сталося? — стривожено запитала подруга.

— Вони вже тут. Живуть у моїй квартирі. Стас поміняв замок і впустив свого брата з дружиною.

Вероніка ахнула:

— От же… Алін, ти де? Ти в порядку?

— В порядку? Я у своїй квартирі. Я відкрила двері, і я в повному порядку.

— Що ти збираєшся робити?

— Поки не знаю. Але я знаю одне. Весілля не буде.

— Правильно! — гаряче підтримала Ніка. — Навіть не думай його прощати. Це не помилка, це система. Він тебе не поважає. Алін, послухай. Зараз головне — не робити різких рухів. Ти зібрала докази?

— Так. Все сфотографувала.

— Розумниця. Тепер їдь звідти. Негайно. Повертайся до нього. Роби вигляд, що нічого не знаєш. Поводься як зазвичай. У нас є тиждень до весілля. І ми використаємо цей час, щоб підготувати йому такий сюрприз, який він запам’ятає на все життя.

Аліна слухала подругу, і холод всередині неї почав перетворюватися на сталь. Ніка була права. Не можна піддаватися емоціям. Потрібно бути хитрою. Потрібно діяти холоднокровно і розважливо. Вони хотіли зіграти з нею в свою гру. Що ж, тепер вона зіграє з ними. За своїми правилами.

— Добре, — сказала вона, — я їду. Увечері зідзвонимося.

Вона вийшла з квартири, акуратно прикривши за собою двері. На вулиці світило сонце. Світ жив своїм звичайним життям. Але для Аліни Воронцової цей світ уже ніколи не буде колишнім. Вона йшла до машини і відчувала, як всередині неї народжується нова, незнайома їй жінка. Сильна, зла і готова боротися за себе до кінця.

Повертаючись додому, в ту квартиру, де вона жила зі Стасом, Аліна почувалася актрисою, яка йде на сцену для найскладнішої ролі у своєму житті. Їй потрібно було грати. Грати кохання, ніжність, передвесільне хвилювання, приховуючи за цією маскою крижану лють і гіркоту зради. Кожен кілометр шляху вона репетирувала свою роль: як буде посміхатися, що говорити, як дивитися йому в очі, щоб він нічого не запідозрив.

Стас був уже вдома. Він зустрів її в передпокої зі стурбованим виглядом.

— Ну що, як з’їздила? Розібралася зі своєю Ізольдою?

— Розібралася, — спокійно відповіла Аліна, знімаючи туфлі. — Вона, як завжди, сім п’ятниць на тижні. Але я її переконала.

Вона намагалася говорити якомога природніше, але голос, як їй здавалося, звучав чужим.

— А що з квартирою? Ти потрапила в результаті? — запитав він, заглядаючи їй в очі.

— Так.

Аліна змусила себе посміхнутися.

— Ти мав рацію, замок дійсно надійніший. Дякую, що подбав. Тільки, будь ласка, наступного разу попереджай про такі сюрпризи. Я злякалася.

Вона побачила, як він розслабився, напруга в його плечах спала. Він повірив.

— Пробач, замотався зовсім, — він обійняв її. — Головне, що все в порядку. Ключ, до речі, ось.

Він дістав з кишені новий ключ і простягнув їй. Аліна взяла його, і її пальці на мить торкнулися його руки. Його рука була теплою, а її — крижаною.

— Ходімо вечеряти, я голодний, — сказав він, ведучи її на кухню.

Вечір пройшов у тумані. Аліна рухалася, говорила, посміхалася, але все це робила немов її оболонка. А сама вона була десь далеко, спостерігаючи за тим, що відбувається, збоку. Вона дивилася на Стаса, на його обличчя, на те, як він їсть, як сміється з жарту в телешоу, і не могла повірити, що ця людина, яка сидить за метр від неї — чудовисько. Зрадник, який за її спиною провернув таку брудну аферу.

Він нічого не запідозрив. Він був веселий, розповідав, як провів день, будував плани на медовий місяць. Вони збиралися летіти до Італії, в маленьке містечко на узбережжі Амальфі. Аліна мріяла про цю поїздку все життя. Тепер же думка про неї викликала тільки огиду.

Коли вони лягли спати, він притягнув її до себе, поцілував.

— Я кохаю тебе, — прошепотів він.

Аліна змусила себе відповісти на поцілунок.

— І я тебе, — збрехала вона, відчуваючи, як до горла підступає нудота.

Вночі, коли він заснув, вона тихенько вислизнула з ліжка і пішла на кухню. Набрала Ніку.

— Він повірив, — прошепотіла вона в трубку. — Він нічого не зрозумів.

— Чудово, — відповіла подруга. — Тепер слухай план. По-перше, ніяких більше поїздок у твою квартиру. Забудь про неї до дня «Х». По-друге, продовжуй грати роль щасливої нареченої. По-третє, нам потрібні докази їхньої змови. Фотографій з квартири мало. Нам потрібна розмова.

— Як я її запишу?