Чому три короткі слова нареченої перетворили свято на скандал десятиліття

— розгубилася Аліна.

— Він сам тобі все розповість. Тобі потрібно просто правильно запитати. Спровокувати його. Завтра вранці ніби між іншим скажи йому, що тобі дзвонили з керуючої компанії з приводу твоєї квартири. Нібито сусіди скаржаться на шум. І подивися на його реакцію. Увімкни диктофон на телефоні заздалегідь.

Наступного ранку Аліна так і зробила. Вона поставила телефон на запис, поклавши його на кухонний стіл екраном вниз.

— Уявляєш? — сказала вона Стасу, коли той пив каву. — Мені зараз з ЖЕКу дзвонили. Кажуть, сусіди з нижнього поверху скаржаться. Шумлять, мовляв, у мене в квартирі ночами, музику голосно вмикають. Дивно, так? Квартира ж порожня.

Стас поперхнувся кавою.

— Хто… хто скаржиться? — його обличчя витягнулося.

— Та сусіди якісь… Петренки, чи що… Сказали, якщо не припиниться, викличуть поліцію. Я сказала, що розберуся. Може, з’їздити перевірити?

— Ні! — він сказав це занадто швидко і занадто голосно. — Не треба нікуди їздити. Я сам з’їжджу. Я розберуся.

Він схопився, почав метатися по кухні.

— Це… це, напевно, Олег з Кариною. Я ж просив їх поводитися тихо. Ідіоти, я їм зараз зателефоную.

Він вибіг з кухні, і Аліна почула, як він у коридорі люто шепоче в трубку:

— Ви що там, зовсім з глузду з’їхали? Сусіди скаржаться! Аліна ледь не поїхала перевіряти. Я ж сказав: сидіти тихіше води, нижче трави до весілля!

Аліна сиділа за столом, і її губи торкнула слабка гірка посмішка. Попався. Він сам усе підтвердив. Вона зупинила запис. Тепер у неї було те, що потрібно.

Решта тижня пройшла як у маренні. Аліна грала свою роль. Вона була ідеальною нареченою: усміхненою, люблячою, поступливою. Вона обговорювала зі Стасом останні деталі весілля, їздила з ним забирати обручки, кивала, коли Лариса Петрівна дзвонила і давала чергові поради. Свекруха, очевидно, отримавши наганяй від сина, більше не лізла на рожен. Але в голосі її проглядалася погано прихована урочистість. Вона вже вважала себе переможницею.

У п’ятницю, за день до весілля, Стас прийшов додому особливо радісний.

— Все! — оголосив він з порога. — Я домовився.

— Про що? — запитала Аліна, хоча вже здогадувалася.

— Олег з Кариною з’їдуть відразу після весілля. Я знайшов їм інший варіант, дешевше. Так що квартира буде вільна. Ми відразу після Італії зможемо туди переїхати.

Він обійняв її, закружляв по кімнаті.

— Все вийшло, кохана. Все, як ми хотіли.

«Як ви хотіли», — подумки виправила його Аліна, дозволяючи йому себе цілувати. Вона дивилася в його сяючі очі і бачила в них тільки брехню.

Увечері їй зателефонувала Лариса Петрівна.

— Аліночко, ну що, ти готова до завтрашнього дня? Хвилюєшся?

— Трохи, — відповіла Аліна.

— Не хвилюйся, все пройде як по маслу, — запевнила її свекруха. — Я про все подбала. І в мене для вас буде невеликий сюрприз. Прямо в РАЦСі.

— Сюрприз? — насторожилася Аліна.

— Так, — загадково протягнула Лариса Петрівна, — думаю, вам сподобається. Це буде мій весільний подарунок. Дуже щедрий.

Аліна повісила слухавку, і її охопило погане передчуття. Вона не знала, що за сюрприз приготувала свекруха, але була впевнена, що нічого хорошого він їй не обіцяє. Вона підійшла до вікна. Листопадовий вечір був холодним і вітряним. Вона дивилася на вогні міста і думала про завтрашній день. День, який мав стати найщасливішим у її житті, а стане днем її звільнення. Вона була готова. Всі докази були зібрані. План був готовий. Залишалося тільки дочекатися фіналу цієї жахливої вистави і зіграти в ній свою останню, головну роль.

Остання ніч перед весіллям, що не відбулося, була найдовшою в житті Аліни. Вона лежала поруч зі Стасом, який спав безтурботним сном, і почувалася абсолютно самотньою. Він, її майбутній чоловік, людина, якій вона довірила своє серце, виявився чужим. Гірше, ніж чужим — ворогом, який методично і холоднокровно готував їй пастку. Кожне його слово, кожен жест тепер бачилися їй у новому, потворному світлі. Його турбота була лише частиною плану, його кохання — прикриттям для обману.

Вона згадувала їхнє знайомство, перші побачення, його красиві слова. Невже все це було брехнею з самого початку? Чи він змінився, потрапивши під вплив матері? Аліна намагалася знайти йому виправдання, зачепитися хоч за щось хороше, але перед очима поставали картини з її квартири: чужі речі, недопалки, зім’яте ліжко. І всі виправдання розсипалися на порох.

Під ранок вона все-таки заснула, але сон був важким, тривожним. Їй снилася бабуся. Вона стояла на порозі її квартири на Петроградці і хитала головою.

— Я ж казала тобі, Аліночко, — тихо сказала вона. — Фортеця має бути неприступною.

Аліна прокинулася від звуку будильника. Субота. День весілля. Вона сіла на ліжку. Стас уже не спав, він сидів поруч і посміхався їй.

— Доброго ранку, моя майбутня дружино.

Від його слів її пересмикнуло. Вона змусила себе посміхнутися у відповідь.

— Доброго ранку.

День почався з метушні. Приїхав візажист, потім перукар. Аліна сиділа перед дзеркалом як лялька, дозволяючи їм робити свою роботу. Вона дивилася на своє відображення: красива молода жінка в білому пеньюарі з ідеальним макіяжем і зачіскою. Наречена. Але в очах її була порожнеча.

Приїхала Ніка, її подруга і дружка. Вона допомогла Аліні одягнути сукню, просту, елегантну, зі щільного шовку.

— Ти як? — тихо запитала вона, застібаючи блискавку. — Тримаєшся?

— Тримаюся, — так само тихо відповіла Аліна.

— Я все зроблю, як ми домовилися. Розумниця! — Ніка стиснула її руку. — Я буду поруч.

Внизу вже чекала машина. Стас, ошатний і урочистий, чекав її на сходовому майданчику. Він виглядав нервовим, раз у раз поправляв метелика. Лариса Петрівна теж була тут, у строгій синій сукні з ниткою перлів на шиї. Вона окинула Аліну оцінюючим поглядом.

— Красива, — винесла вона вердикт. — Статна. Моєму Стасику до пари.

Вони поїхали в РАЦС. У машині Аліна сиділа, дивлячись у вікно. Місто жило своїм життям. Люди поспішали у справах, не підозрюючи про драму, яка ось-ось мала розігратися в одному з палаців одруження.

У РАЦСі вже зібралися гості. Батьки Аліни приїхали з іншого міста, мама плакала від щастя. Батько, стриманий, як завжди, міцно обійняв її.

— Будь щаслива, доню.

Аліна кивнула, не в силах вимовити ні слова. Їй було соромно перед ними. Соромно, що вона так помилилася в людині. Гості з боку Стаса: його дядьки, тітки, кузини — всі посміхалися, вітали. Лариса Петрівна приймала вітання як головна героїня урочистості. Вона була у своїй стихії. Аліні здавалося, що все це відбувається не з нею. Вона немов дивилася кіно про чуже весілля.

Тиск наростав з кожною хвилиною. Лариса Петрівна постійно була поруч, поправляла їй фату, давала поради, як тримати букет.

— Не сутулься, Аліночко, спина пряма. Посміхайся, ти сьогодні найщасливіша.

Стас тримав її під руку, і його рука була вологою і холодною. Він теж нервував, але з іншої причини. Він боявся, що їхній план зірветься.

Їх запросили до зали для реєстрації. Урочиста музика, оксамитові портьєри, кришталева люстра. Все як годиться. Вони встали перед реєстратором, жінкою з втомленим, але доброзичливим обличчям. Вона почала свою промову. Говорила стандартні слова про кохання, сім’ю, вірність. Аліна слухала, і слова ці здавалися їй насмішкою. Вона відчувала на собі погляди десятків людей. Всі дивилися на них, на красиву щасливу пару. І ніхто не знав, що під цією глянцевою картинкою ховаються брудна брехня і зрада.

Паралельно з усім цим кошмаром її продовжувала дошкуляти Ізольда Марківна. Прямо перед виходом з дому прийшло повідомлення: «Аліно, я не бачу правок. Де нові ескізи? Якщо їх не буде сьогодні, ми розриваємо договір». Аліна навіть не стала відповідати. Ця метушня, ця робота, яка здавалася такою важливою, тепер відійшла на другий план. Яка різниця, що буде з проєктом, коли руйнується все її життя? Або, навпаки, будується заново?

Вона стояла перед реєстратором і відчувала, як її покидають останні сили. Хотілося втекти, сховатися. Але вона знала, що повинна довести справу до кінця. Вона повинна вислухати цей «сюрприз», який приготувала Лариса Петрівна. Вона повинна дати їм можливість зробити останню фатальну помилку.

Реєстратор закінчила свою промову і перейшла до офіційної частини. Вона поставила запитання Стасу. Він відповів голосно і впевнено:

— Так.

Потім вона повернулася до Аліни.

— Аліно Андріївно Воронцова, чи згодні ви…

Але договорити вона не встигла.

— Хвилиночку! — пролунав владний голос Лариси Петрівни.

Вона ступила вперед, опинившись поруч з ними.

— Прошу вибачення, шановний реєстраторе. Перед тим, як моя майбутня невістка скаже «так», я хочу зробити молодим свій весільний подарунок.

Всі гості завмерли в очікуванні. Лариса Петрівна обвела всіх урочистим поглядом. Вона явно насолоджувалася моментом.

— Як мати нареченого, я хочу подбати про майбутнє моїх дітей. Життя зараз дороге, молоді важко. Тому я, як весільний подарунок, дозволяю молодим прописатися в моїй квартирі!

Залом пронісся схвальний гул.

— Ось це подарунок, щедра свекруха!

Стас з вдячністю подивився на матір. Аліна стояла нерухомо. Вона все зрозуміла. Це і був той самий сюрприз. Хитромудрий план. Прописати їх у себе, щоб потім, при розлученні, Стас міг претендувати на частину її квартири, доводячи, що іншого житла у нього немає. Класична схема, про яку їй розповідала Ніка.

Вона змусила себе посміхнутися. Ввічливо, стримано.

— Дуже вам дякую, Ларисо Петрівно, за вашу щедрість. Але в цьому немає потреби. У мене є своя квартира в центрі.

Вона сказала це спокійно. Але в залі повисла тиша. Лариса Петрівна на мить розгубилася. Вона явно не очікувала такої відповіді. Вона думала, що Аліна не знає про їхні плани, що вона проковтне цю наживку.

Обличчя Стаса спотворилося. Він схопив Аліну за руку, його пальці вп’ялися в її шкіру.

— Алін, що ти верзеш?