Ціна чужої довіри: фатальна помилка родини, яка вирішила обікрасти доньку мільйонера

Після того як я народила, мій батько, Артур Вікторович Стерлігов, вирішив зробити мені сюрприз і приїхав до лікарні без попередження. Він виглядав бездоганно, з тією владною аурою, яка завжди змушувала людей випростовуватися. Але щойно він помітив простий одяг для немовляти, який я підготувала, і кілька речей, складених поруч із ліжком, він насупився й прямо запитав: «Доню, невже тих п’ятисот тисяч, які я надсилав тобі щомісяця, було недостатньо?».

Я завмерла. Це запитання вдарило мене, мов відро крижаної води. На мить мені здалося, що він жартує, але мій батько не мав схильності до жартів, особливо коли йшлося про гроші.

Та я була настільки приголомшена, що не знала, як реагувати. Я ковтнула слину й чесно відповіла: «Тату, я давала собі раду власними заощадженнями й роботою, яку виконувала сама». Моя відповідь приголомшила його.

Його щелепа напружилася, обличчя почервоніло, ніби кров миттю вдарила в голову. І саме в цю мить двері рипнули, і до палати увійшли Кирило Мельников і Варвара Петрівна Мельникова. Я не мала жодного уявлення, що станеться далі.

Запах дезінфектора й важке повітря в кімнаті — ось перші відчуття, які відчула Аліна, коли прокинулася. Вона повільно розплющила очі. Усе здавалося незнайомим, але водночас вона відчула легке полегшення, ніби бодай тут ніхто не міг вимагати від неї чогось більшого.

Усе тіло боліло, особливо внизу живота: різкий біль не відпускав. Але цей біль ставав терпимішим, коли вона повернула голову вбік. У простому прозорому пластиковому ліжечку лежало крихітне немовля, ще червонувате й зморщене — її син Вадим Стерлігов.

Сльози потекли без жодного контролю. Кінчиком вказівного пальця вона ніжно погладила його щічку з безмежною турботою й відчула, що всі години пологів, страх і втома того вартували. Потім вона поправила хустку, яка сповзла з її плечей.

Вона обрала загальну палату в міській клінічній лікарні номер чотири. Не тому, що не було інших варіантів, а тому, що це було найрозумніше рішення для її фінансового становища й становища Кирила. У палаті було чотири ліжка, але в цей момент зайняті були лише її і ще одне в дальньому кутку.

Решта стояли порожні, з тим дивним спокоєм, який зазвичай буває в лікарнях, коли пацієнтів мало. Стельовий вентилятор повільно обертався, видаючи постійний скрип, але принаймні допомагав полегшити спеку. Аліна знову поглянула на малюка.

Легка блакитна вовняна ковдра, куплена кілька місяців тому на блошиному ринку, повністю загортала його крихітне тільце. Вона усміхнулася, аж поки не згадала коментар Варвари Петрівни, яка з презирством заявила: «Навіщо ти купуєш цей мотлох, він же подразнюватиме дитині шкіру!». А потім, не стримуючись, свекруха додала: «Як ти можеш бути такою скупою до власної дитини?».

Її серце стиснулося від спогаду, адже це слово — «скупа» — досі завдавало болю. Вона не була жорстокою чи жадібною, вона лише намагалася бути реалісткою. Кирило був усього лише офісним клерком у приватній компанії, і його зарплати ледь вистачало на базові витрати у великому місті.

Щоб заплатити за пологи й купити все необхідне для дитини, вона працювала без упину. З шостого місяця вагітності Аліна почала брати фриланс-замовлення з графічного дизайну. Вона сиділа до пізньої ночі, інколи аж до того, що спина починала дерев’яніти, а очі пекло від постійного вдивляння в екран.

Дівчина економила кожну копійку й відмовляла собі в дорогій їжі. Вона переживала, коли бачила, як подруги хизуються новими сумками й одягом, але робила все заради сина. Передусім вона хотіла довести собі й Варварі Петрівні, що може бути доброю матір’ю, не стаючи тягарем.

Аліна втомлено зітхнула. Кирило був доброю людиною, але надто сильно перебував під контролем своєї матері. Щоразу, коли Аліна скаржилася на коментарі чи поведінку Варвари Петрівни, він просто казав: «Потерпи, люба, мама така, вона старіє, і ти маєш її зрозуміти».

Він ніколи не захищав її. А коли справа стосувалася грошей, ситуація була ще несправедливішою: Кирило віддавав усю свою зарплату Варварі Петрівні, щоб вона нею розпоряджалася. Аліні залишалася лише невелика сума на щоденні витрати, і часто цього було недостатньо навіть для найелементарніших потреб.

Одного разу, зневірившись, вона прямо сказала йому: «Мені доведеться взяти ще роботу, Кириле». Він ледь підвів голову й просто кивнув: «Звісно, якщо можеш, роби це, але не забувай про свої обов’язки дружини». Вона повернулася до цих думок, коли двері знову рипнули, і ввійшла медсестра з доброю усмішкою.

Підійшовши до ліжка, вона перевірила крапельницю й спокійно запитала: «Ви прокинулися, Аліно Артурівно, як ви почуваєтеся, можете сісти?». «Я в порядку, дякую, усе ще трохи болить, але я дуже щаслива», — відповіла Аліна хрипким голосом. Медсестра із задоволенням подивилася на дитину й мовила: «Він дуже здоровий і гарний: важить три кілограми двісті грамів і має зріст п’ятдесят сантиметрів, чудово».

Потім вона поглянула на Аліну зі щирим захопленням: «Ви були дуже сильною, Аліно Артурівно, адже приходили на всі свої огляди й усе готували самі. Ваш чоловік сказав мені, що ви все оформили самостійно, тож ви дуже незалежна жінка». Аліна ледь усміхнулася: слово «незалежна» звучало приємно, але насправді їй просто довелося такою стати.

Коли вона збиралася запитати, чи скоро повернеться Кирило, двері знову відчинилися. Цього разу це була не медсестра, не Кирило і не Варвара Петрівна, від чого її серце забилося швидше. У дверях стояв високий, широкоплечий чоловік у дорогій шовковій сорочці.

Із твердими рисами обличчя й природною владною аурою, він виглядав стомленим, але зустрів її погляд прямо. Вона прошепотіла, не вірячи власним очам: «Тату». Це був Артур Вікторович, і щойно він увійшов, загальна палата ніби зменшилася….