Ціна вигнання: яку страшну правду про спадщину дізнався син свекрухи на порозі елітної квартири
— Андрію, — вона втомлено похитала головою. — Досить. Досить брехати собі. Ти зрадив нас обох. І якщо хочеш хоч щось виправити, почни з правди. Розкажи мені все. Весь план твоєї матері. З самого початку.
Він довго мовчав. Потім опустився на диван, обхопив голову руками.
— Я не знаю всього. Справді не знаю. Але… — він ковтнув. — Місяці за два до того дня мама стала дивною. Веселою якоюсь. Загадковою. Постійно перешіптувалася із Зінаїдою, замовкала, коли я входив. Я запитав — вона відмахнулася, сказала, що це «жіночі справи».
— «Жіночі справи», — повторила Дарина. — Це вона так називала підготовку до мого вигнання.
— Я не знав, Дашо. Клянуся.
— Продовжуй.
— Потім… потім Зінаїда стала частіше приходити. Майже кожен день. Вони замикалися в маминій кімнаті, про щось сперечалися. Одного разу я почув твоє ім’я. І слово «доказ». Але я подумав… — він запнувся.
— Що подумав?
— Що вони просто пліткують. Що мамі потрібен привід тебе посварити. Як зазвичай. Я не думав, що вона… що вона здатна на таке.
Дарина дивилася на нього з неприхованим презирством.
— Ти не думав. Ти ніколи не думаєш. У цьому вся проблема.
— Я знаю. Знаю, Дашо. Я боягуз і слабак. Ти маєш рацію. Але я… я хочу це виправити.
— Як? — вона схрестила руки на грудях. — Як ти збираєшся це виправити?
Андрій підняв на неї очі, і в них було щось нове. Щось, чого Дарина ніколи раніше не бачила. Рішучість.
— Я розповім тобі все, що знаю. А потім… потім ми разом змусимо матір зізнатися.
Наступні дві години Андрій говорив, а Дарина слухала. Повернувся Семен Сергійович — Мишко заснув — і теж слухав. Все більше похмурніючи.
Історія складалася як пазл. Тамара Павлівна ніколи не змирилася з вибором сина. Три роки вона терпіла, і три роки шукала спосіб позбутися невістки. Приниження не допомогли — Дарина терпіла. Причіпки не допомогли — Дарина мовчала. І тоді свекруха вирішила завдати удару, від якого не можна оговтатися.
Зінаїда була ідеальним знаряддям. Стара подруга, яка завжди заздрила Тамарі Павлівні — її становищу, її дому, її синові. За невелику плату і обіцянку майбутніх благ вона погодилася зіграти роль свідка.
— Вона вигадала історію про якогось чоловіка, — говорив Андрій. — Нібито бачила тебе з ним у кафе. Кілька разів. Сказала мамі, що в неї є фотографії.
— Які фотографії? — вигукнула Дарина. — Я ні з ким не зустрічалася!
— Я знаю. Тепер знаю. Але тоді… Мама показала мені знімки. Якась жінка з чоловіком. Зі спини. Темне волосся, схоже пальто.
— І ти вирішив, що це я?
— Мама сказала, що це ти. А я… — він опустив очі. — Я повірив їй, а не тобі.
Дарина відчула, як до горла підступає нудота. Три роки життя знищені через фальшиву фотографію і материнську ненависть.
— Де ці знімки? — запитав Семен Сергійович. — Вони збереглися?
— Напевно, у мами. Вона все зберігає.
— Добре. — Дядько кивнув. — Це знадобиться.
Коли Андрій пішов, пообіцявши повернутися завтра з новою інформацією, Дарина без сил опустилася на диван. Семен Сергійович сів поруч. Поклав важку руку їй на плече.
— Тримаєшся?
— Ледве. Це змія…
Він похитав головою.
— Люда мені розповідала про твою свекруху, але я не думав, що все настільки погано.
— Дядьку Семене, що мені робити? Як жити далі, знаючи, що мене ось так розтоптали?
Семен Сергійович помовчав.
— Ти можеш зробити дві речі. Перша — забути і жити далі. Ростити сина, будувати кар’єру, бути щасливою. Це гідний вибір.
— А друга?
— Друга — домогтися справедливості. Змусити цю жінку відповісти за те, що вона зробила.
— Як?
Дядько посміхнувся.
— Я тридцять років пропрацював слідчим, племіннице. Дещо розумію в людській підлості. І дещо вмію — добувати правду.
Дарина подивилася на нього з надією.
— Ти допоможеш?
— Для того й приїхав.
Наступного дня Семен Сергійович почав своє розслідування. Насамперед він відвідав Зінаїду. Добре, що Андрій дав адресу. Дарина залишилася вдома з Мишком. Але дядько тримав її в курсі, дзвонячи кожні кілька годин.
— Знайшов її, — повідомив він у першому дзвінку. — Живе одна, в хрущовці на околиці. Бідна. Дуже бідна.
— І що далі?
