Доля звела їх в одній палаті: правда про паралізованого мільйонера

Тієї ночі Анастасія не могла заснути. Думки про напис, шрами та попередження не давали їй спокою. Коли вона нарешті задрімала, її розбудив звук. Вона поглянула на годинник: третя година ночі. Звук долинав із коридору. Вона встала і прочинила двері. Коридор був порожній. Але звук кроків було чути десь удалині. Вона обережно пішла вперед, слідуючи за шумом. Звуки зупинилися перед дверима в кімнату Андрія. Анастасія наблизилася, збираючись постукати, але почула шепіт. Це був голос Андрія. Він щось тихо говорив. Вона спробувала розчути слова, але вони були нерозбірливі. Він розмовляв сам із собою чи з кимось ще. Анастасія відступила на крок, відчуваючи, як її серце калатає.

«Що відбувається в цьому будинку? Завтра я дізнаюся правду», — прошепотіла вона самій собі.

Світанок приніс із собою легку мжичку, дрібні краплі дощу стукали по вікнах, створюючи майже заспокійливий ритм. Але Анастасія не відчувала умиротворення. Вона прокинулася до того, як задзвонив будильник, ніби її розум не хотів дозволити їй відпочивати. Вона не могла перестати думати про шепіт Андрія посеред ночі. Вона не змогла розібрати його слів, але тон голосу її тривожив. Він звучав так, ніби людина благала або зізнавалася в чомусь.

Швидко зібравшись, Анастасія вийшла в коридор. Атмосфера в маєтку залишалася важкою, немов сам будинок дихав повільно і задушливо. Щоразу, коли Анастасія намагалася проігнорувати це відчуття, щось нагадувало їй про нього: віддалений звук, скрип мостин або тінь, що миготіла краєм ока.

«Ти просто накручуєш себе», — сказала вона собі, але її впевненість похитнулася.

Перше місце, куди вона вирушила цього ранку, була не кімната Андрія, а кухня. Її потрібна була міцна кава, щоб прояснити думки. Вона шукала чашку, коли погляд її впав на кут столу. Там лежав старий пожовклий конверт, частково прикритий стопкою журналів. Анастасія не була з тих, хто копирсається в чужих речах, але щось у цьому конверті привернуло її увагу. Верхня частина була злегка прочинена, наче його хтось читав і не поклав назад. Вона озирнулася, переконавшись, що нікого немає, і взяла лист. Рукописний текст був нерівним, наче його писали поспіхом або під тиском.

«Андрію, ти не можеш ігнорувати те, що сталося. Ти знаєш, що вона зробила, і ти знаєш, що зробив ти. Ніщо з цього не залишиться похованим назавжди. Ці шрами — доказ того, що деякі гріхи ніколи не вмирають. Не важливо, як сильно ти стараєшся, вони наздоженуть тебе. Я попереджав тебе».

Анастасія відчула, як її серце забилося швидше. Вона? Що вона зробила? Що зробив Андрій? Шрами? Перш ніж вона встигла перечитати лист, на кухні пролунав шум. Анастасія швидко сховала конверт у кишеню уніформи. Коли вона обернулася, біля дверей стояла літня жінка, та сама, що зустріла її в перший день. Жінка дивилася на неї підозріло.

— Все гаразд? — запитала вона нейтральним тоном, але Анастасія вловила приховану напругу.

— Так, просто шукала чим поснідати, — Анастасія усміхнулася, намагаючись приховати своє хвилювання.

Жінка нічого не відповіла, але не зводила з неї погляду, поки Анастасія не вийшла з кухні.

Коли вона увійшла в кімнату Андрія, він лежав у ліжку і дивився в стелю, як напередодні. Він навіть не зреагував, коли вона увійшла, навіть коли вона привіталася. Повисла гнітюча тиша.

— Вам снилися жахи, так? — раптом сказав Андрій, порушуючи тишу.

Анастасія завмерла.

— Чому ви так кажете?

Він повільно повернув голову до неї і злегка усміхнувся.

— Цей будинок любить лякати. Іноді секрети важчі за саме тіло.

Анастасія стиснула губи, продовжуючи свою роботу, але слова Андрія застрягли у неї в голові. Секрети. Шрами. Лист. Вона хотіла запитати його прямо, але розуміла, що це було б помилкою. Вона повинна бути обережною. Коли вона допомагала йому пересісти в крісло, її погляд знову впав на його шрами. Але тепер вона помітила дещо, чого раніше не бачила. Деякі з них були свіжими. Нещодавні? Вона не встигла обдумати це, коли голос Андрія вивів її з думок:

— Що ти шукаєш, Настю?

Вона здригнулася, зрозумівши, що занадто довго дивилася на його рани.

— Вибачте, я просто хотела переконатися, що у вас немає відкритих ран.

Він подивився на неї довгим, важким поглядом.

— Не всі рани відкриті, але це не означає, що вони не болят.

Анастасія ковтнула слину. Що він намагався їй сказати?