Фатальна зустріч у хуртовину: винний у бідах вдови пошкодував про скоєне

— Так, заплатив половину авансом. Обіцяв другу половину, коли борг буде погашено. — Посмішка Волкова повернулася, тонка і огидна. — Здавалося, легкі гроші.

— Напевно, це не так.

— Напевно, ні.

Дмитро одним плавним рухом підняв зброю. Ствол був направлений прямо в груди Волкова.

— Ось що станеться. Ти даси мені всі деталі. Дати, суми, інструкції. Все, що сказав тобі Гліб. Потім ти згорнеш усі операції зі стягнення в моєму місті і ніколи не повернешся. А якщо ні, то твої люди тебе не знайдуть, і цей склад перетвориться на місце злочину, розслідування якого триватиме шість місяців. — Палець Дмитра лежав на спусковому гачку. — Твій вибір.

Холоднокровність Волкова нарешті похитнулася. Він глянув на своїх людей, перебитих, перехитрених, перевершених, і повільно підняв руку.

— Гаразд, гаразд. Я поговорю. Розумна людина.

Дмитро злегка опустив зброю.

— Почни з того, коли Гліб вперше зв’язався з тобою.

Волков говорив п’ятнадцять хвилин, прямо називаючи дати, зустрічі, точні інструкції, які дав Гліб, включаючи явний наказ зробити так, щоб їй було достатньо боляче, щоб вона зрозуміла наслідки. Він говорив про п’ятдесят тисяч, які були не справжнім боргом, а штрафом, покаранням за передбачувану зраду чоловіка. З кожним словом вираз обличчя Дмитра ставав холоднішим.

Коли Волков нарешті закінчив, Дмитро довго мовчав.

— Це я, — сказав Дмитро в телефон. — Григорій Соколов. Знайдіть його. Привезіть його на територію. Мені все одно, де він і що робить. У вас є дві години.

Він поклав слухавку. Волков нервово спостерігав.

— То що, ми в порядку?

— Ні, — голос Дмитра був пласким. — Ми не в порядку. Ви покидаєте це місто сьогодні. Ви не повертаєтеся. Ви не беретеся за роботу тут. Ви навіть не проїжджаєте тут. Ви забуваєте, що це місце існує.

Дмитро повернувся, щоб піти, потім зупинився.

— Ще дещо. Ті 50 тисяч, які ви мали зібрати. Вважайте це вашим виїзним збором. Ви винні їх Христині Морозовій. У вас є тиждень, щоб доставити їх. Готівкою за адресою, яку я вам надішлю.

Обличчя Волкова почервоніло.

— Це…

Дмитро озирнувся. І, що б Волков не побачив у його очах, слова застрягли у нього в горлі.

— Один тиждень, — повторив Дмитро. — Або я повернуся.

Він вийшов у бурю. Його люди слідували за ним. Питання було вирішено. Тепер настала складніша частина. Розібратися з людиною, яка все це санкціонувала. Його власний лейтенант. Його відповідальність. Його помилка.

Христина прокинулася в тиші. Не в лютій, виючій тиші бурі, а в чомусь м’якшому. У тиші місця, де небезпека не тиснула постійно на вікна. Вона ще мить лежала нерухомо, дезорієнтована, її тіло боліло в місцях, про які вона забула, що вони можуть боліти.

Потім спогади нахлинули. Вона швидко сіла, серце калатало, і одразу подивилася на колиску. Дитина спала, груди піднімалися і опускалися в рівному, спокійному ритмі. Лілія і Томас лежали в своїх ліжках, заплутавшись у чистих білих простирадлах. Колір нарешті повернувся на їхні обличчя. Справжній колір, а не жахливий синьо-сірий від обмороження і страху. Дихання Христини вирвалося тремтінням. Вони були живі. Вони були в теплі. Вони були в безпеці. Поки що.

Вона повільно встала, морщачись від болю в м’язах, і підійшла до вікна. Світало, блідо-сіре світло проникало крізь хмари, які нарешті перестали сипати сніг. Буря пройшла, залишивши світ похованим під білим покривалом. Вона пережила ніч. Вони всі пережили.

Тихий стукіт у двері змусив її напружитися.

— Так?

— Це доктор Орлова. Можна увійти?

Христина відчинила двері і побачила доктора з підносом. Кава, тости, фрукти і щось схоже на вівсянку. Від одного запаху у Христини стиснувся шлунок від голоду.

— Я думала, ви вже прокинулися, — м’яко сказала доктор Орлова. — Як ви себе почуваєте?

— Болить, збита з пантелику, але жива. — Христина відійшла вбік, щоб впустити її. — Як вони?

— Краще, ніж вони могли б бути. — Доктор Орлова поставила піднос і першим ділом підійшла до Томаса, обережно оглядаючи його перев’язані руки. — Діти стійкі. Їхні тіла вже починають відновлюватися. Обмороження Лілії було поверхневим. З нею все буде добре. Томасу знадобиться ще кілька днів спостереження, але я оптимістична.

— А немовля?

— Сильний, — доктор Орлова посміхнулася. — Сильніший, ніж ви думаєте. Хоча ще кілька годин у тій бурі… — Вона замовкла. Натяк був ясний.

Христина відчула, як сльози защипали очі. Вона була так близька до того, щоб втратити їх.

— Вам слід поїсти, — сказала доктор Орлова, кивнувши на піднос. — І ще трохи відпочити. Ваше тіло теж пережило травму.

Христина хотіла заперечити, але її ноги вже тремтіли. Вона сіла і змусила себе їсти повільно. Кожен шматочок здавався сюрреалістичним. Справжня їжа, гаряча кава, безпека. Здавалося, сон, від якого вона прокинеться в будь-який момент.

— Де Дмитро?

Питання вирвалося раніше, ніж вона встигла його зупинити. Вираз обличчя доктора Орлової злегка змінився. Не зовсім занепокоєння, але щось обережне.

— У нього були справи. Він повернеться пізніше.

«Справи». Христина задумалася, які справи міг вести такий чоловік, як Дмитро Дуран, на світанку, після того, як витягнув незнайомця з хуртовини. Вона не запитала.

День пройшов дивними, тихими уривками. Томас прокинувся першим, дезорієнтований і наляканий, поки не побачив Христину. Потім він заплакав, не від болю, а від полегшення. Вона тримала його, поки він не заспокоївся, шепочучи обіцянки, які вона не була впевнена, що зможе виконати. Лілія прокинулася наступною, тихіша, більш замкнута. Вона їла, коли їй пропонували їжу, але мало говорила. Просто трималася поруч з Христиною, дивлячись на двері, ніби чекаючи, що хтось увірветься. Немовля прокинулося плачучи, голодне і здорове. І Христина відчула, як щось розслабилося в її грудях. Вона нагодувала його, переодягла, міцно притиснула до себе і дозволила собі повірити всього на мить, що, можливо, з ними все буде добре.

Доктор Орлова заходила ще двічі. Єремій приніс свіжий одяг — простий, чистий, точно відповідного розміру. Петро приніс іграшки для дітей, книги, приладдя для малювання. Ніхто нічого не просив натомість. Ніхто не висував вимог. Це було тривожно своєю добротою.

Денне світло проникало у вікна, коли Христина почула кроки в коридорі — розмірені, цілеспрямовані, знайомі. Двері відчинилися. Дмитро увійшов все ще в тому ж темному одязі, що й минулої ночі, хоча тепер він виглядав зношеним, пом’ятим. Його волосся було злегка розпатлане, і в його плечах була напруга, якої раніше не було. Він виглядав втомленим.

— Як вони? – тихо запитав він.

— Краще. — Христина інстинктивно встала, поставивши себе між ним і дітьми, хоча він не наблизився. — Доктор Орлова каже, вони повністю відновляться.

— Добре. — Погляд Дмитра ковзнув повз неї до ліжок, де Лілія і Томас розфарбовували, до колиски, де спало немовля. Щось у його виразі злегка пом’якшало. — Це добре.

Лілія підняла голову від розмальовки, її маленьке личко було серйозним. Вона довго дивилася на Дмитра, потім повільно відклала олівець і злізла з ліжка. Христина напружилася.

— Ліліє?

Але Лілія підійшла прямо до Дмитра і зупинилася перед ним, закинувши голову, щоб подивитися на його обличчя. Вона була така мала порівняно з ним. Крихітна, тендітна, безстрашна.

— Ми все ще в біді?