Фатальний ранок: що сталося біля дверей кав’ярні, поки Олена слухала пораду безхатька і чекала за рогом

— Чому сьогодні запізнилися?

Олена запнулася. Розповісти про Василя? Але тоді доведеться пояснювати, хто він такий, звідки знає. А раптом його заарештують? Подумають, що він замішаний.

— Будильник не спрацював. Проспала.

Поліцейський примружився, немов не повірив, але промовчав. Записав ще щось.

— Вам пощастило. Якби прийшли вчасно, відчинили двері, зараз би зі швидкою їхали. Або з моргом.

Олена закрила обличчя руками. Сльози хлинули самі собою: від страху, від полегшення, від усього відразу. Поліцейський ніяково поплескав її по плечу.

— Усе добре. Ви живі. Головне — живі.

Він піднявся, пішов до колег. Олена залишилася сидіти на колінах, обхопивши коліна руками. Навколо шумів натовп, миготіли машини, хтось голосно розмовляв по рації. Вона думала тільки про одне: Василь врятував їй життя. Якимось чином дізнався про небезпеку і попередив.

Через деякий час до кафе під’їхала ще одна машина, звичайний сірий легковик. З неї вийшли двоє чоловіків у цивільному: один старший, років п’ятдесяти, з вусами, другий молодший, у шкіряній куртці. Підійшли до старшого поліцейського, показали посвідчення, про щось говорили. Потім старший подивився на Олену, кивнув у її бік. Чоловік з вусами попрямував до неї, подивився уважно.

— Олена Морозова?

— Так.

— Майор Кравцов, карний розшук. Можна поставити кілька запитань?

Олена кивнула. Майор дістав диктофон, увімкнув.

— Ви працюєте в кафе «Затишний куточок»?

— Так.

— Офіціанткою? Як довго?

— Півтора року.

— Власник закладу — Геннадій Маркович Беспалов. Ви з ним часто спілкувалися?

— Ну… Він приїжджав майже щодня. Перевіряв роботу, касу.

— Помічали щось підозріле в його поведінці? Дивні відвідувачі, розмови, зустрічі?

Олена замислилася. Згадала, як останніми тижнями Геннадій дійсно нервував. Часто говорив по телефону, йшов у підсобку, замикався там. Іноді приїжджали якісь люди, незнайомі. Вони заходили через чорний хід, проходили в підсобку, сиділи там з господарем. Олена ніколи не бачила їхніх облич до ладу, вони уникали основного залу.

— Були якісь люди, — повільно сказала вона. — Незнайомі. Вони приходили ввечері, після закриття. Проходили в підсобку. Я не знаю, хто вони.

— Як часто це відбувалося?

— Останні два тижні рази три чи чотири.

Майор переглянувся з колегою, який стояв поруч. Кивнув йому. Той пішов до кафе.

— Олено, ви коли-небудь спускалися в підсобку?

— Так, звичайно. Там зберігаються продукти: борошно, крупи.

— Помічали щось незвичайне?

Олена згадала ті мішки. Сині, туго зав’язані. Вона знайшла їх за піддонами кілька днів тому, але не надала значення. Тепер же це здавалося важливим.

— Там були мішки, — тихо сказала вона. — За старими піддонами. Великі, сині. Я натрапила на них випадково, коли брала борошно. Хотіла подивитися, що всередині, але вони були міцно зав’язані. Я подумала, що це якісь запаси господаря, і не стала чіпати.

Майор напружився. Нахилився ближче.

— Коли це було?

— Днів п’ять тому. Може, тиждень.

— Ви кому-небудь розповідали про це?

— Ні. Нікому.

— Господар бачив, що ви виявили мішки?

Олена напружилася, згадуючи. Того дня, коли вона знайшла мішки, вона піднялася з підсобки й зіткнулася в коридорі з Геннадієм Марковичем. Він стояв біля дверей, дивився на неї дивно. Напружено. Запитав, що вона там робила. Олена відповіла, що брала борошно. Він кивнув і пішов. Але з того дня став дивитися на неї по-іншому. Насторожено. А ще частіше дзвонив по телефону, виходячи на подвір’я. Шепотівся з кимось.

— Не знаю, — чесно сказала Олена. — Але він міг бачити, що я звідти вийшла.

Майор встав, подивився на кафе. Потім знову на Олену.

— Олено, ви дуже ризикували. У тих мішках наркотики. Велика партія. Кафе використовувалося як перевалочна база. Господар і його спільники перевозили товар через це місце, ховали в підсобці, потім розвозили по місту. Коли він зрозумів, що ви могли виявити товар, вирішив позбутися свідка. Організував вибух так, щоб усе виглядало як нещасний випадок, витік газу.

Олена зблідла. Значить, її хотіли вбити. Просто тому, що вона випадково знайшла ті мішки.

— Але як ви дізналися про вибух? — видихнула вона.

— Анонімний дзвінок. Надійшов сьогодні вранці о п’ятій тридцять. Чоловічий голос повідомив, що в кафе закладено вибуховий пристрій. Ми зреагували негайно, викликали саперів. Знешкодили бомбу за десять хвилин до того, як мали відчинити кафе.

Василь. Це був Василь. Олена в цьому не сумнівалася. Він якось дізнався про небезпеку і зателефонував у поліцію. Врятував її.

— Ви знаєте, хто зателефонував? — запитала вона.

Майор похитав головою.

— Дзвонили з незареєстрованого номера, потім симку викинули. Неможливо відстежити. Але ця людина врятувала вам життя.

Олена встала, озирнулася по сторонах. Потрібно знайти Василя. Подякувати. Дізнатися, як він про все здогадався. Вона вибачилася перед майором, сказала, що скоро повернеться. Побігла на подвір’я, до покинутого будинку. Підвал, де жив Василь, був порожній. Матрац, стара ковдра, кілька пакетів з ганчір’ям — усе на місці. Але самого Василя не було. Олена вибігла назовні, оббігла все подвір’я, зазирнула за гаражі, до сміттєвих баків. Ніде. Немов він випарувався.

Вона повернулася до кафе, підійшла до майора.

— Можна ще запитання?

— Звісно.

— Цей дзвінок… Чоловік, який зателефонував… Ви не могли б знайти його?

Майор уважно подивився на неї.

— У вас є припущення, хто це міг бути?

Олена вагалася. Розповісти? Але Василь безхатько, його можуть звинуватити в чому завгодно, якщо дізнаються, що він жив поруч із кафе, спостерігав. Раптом подумають, що він спільник? Вона не могла так ризикувати. Василь врятував її, вона не видасть його.

— Ні, — збрехала вона. — Просто хотіла подякувати.

Майор кивнув.

— Якщо згадаєте щось важливе, телефонуйте…