Фатальний ранок: що сталося біля дверей кав’ярні, поки Олена слухала пораду безхатька і чекала за рогом

Він простягнув візитку. Олена взяла, сховала в кишеню. Потім запитала:

— А що тепер буде з кафе?

— Проведемо обшук, вилучимо докази. Якщо знайдемо наркотики, власника заарештуємо. Кафе закриють до кінця слідства.

— А я? Я залишуся без роботи?

Майор знизав плечима.

— Боюся, що так. Але вам належить компенсація, ви потерпіла і свідок. Держава виплатить гроші. Плюс, якщо дасте свідчення проти власника, отримаєте додаткові виплати.

Олена кивнула. Робота втрачена, але життя збережене. Це головне. Усе інше потім.

Наступні кілька годин минули в допитах, оформленні протоколів, свідченнях. Олена розповіла все, що знала про Геннадія Марковича, про дивних відвідувачів, про мішки в підсобці. Слідчий записував кожне слово, ставив уточнювальні запитання. Потім майор Кравцов повів її в кафе: потрібно було показати, де саме вона знайшла мішки. Спустилися в підсобку. Сапери вже закінчили роботу, вибуховий пристрій знешкодили й відвезли на експертизу. Олена пройшла до дальнього кута, показала на піддони.

— Ось тут. За цими ящиками.

Поліцейські відсунули піддони. За ними стояли чотири сині мішки. Один з оперативників надів рукавички, розв’язав мотузку на найближчому. Всередині був білий порошок, упакований у прозорі пакети. Майор присвиснув.

— Героїн. Кілограмів двадцять, не менше. Це серйозна стаття.

Він дістав телефон, зателефонував комусь, коротко доповів про знахідку. Потім повернувся до Олени.

— Ваші свідчення допоможуть посадити власника надовго. Дякую за сприяння.

Олену відпустили близько третьої години дня. Вона йшла додому пішки: грошей на автобус не було, та й не хотілося. Потрібно було подумати. Осмислити все, що сталося. Її хотіли вбити. Просто так, тому що вона випадково знайшла чужі наркотики. Для Геннадія Марковича вона була ніким — звичайною офіціанткою, яку легко замінити. Її життя нічого не вартувало в його очах. І якби не Василь, вона б зараз лежала в морзі. Або в лікарні, покалічена вибухом.

Олена зупинилася посеред вулиці, притулилася до стіни будинку. Руки тремтіли. Тільки зараз, коли все закінчилося, до неї дійшов увесь жах ситуації. Сльози побігли по щоках. Вона плакала тихо, намагаючись не привертати уваги перехожих. Потім витерла обличчя рукавом куртки, пішла далі. Вдома чекала мама, потрібно було розповісти, що сталося. Заспокоїти. Придумати, як жити далі.

Мама лежала на ліжку, дивилася телевізор. Побачила Олену, спробувала посміхнутися — вийшло криво, ліва половина обличчя майже не рухалася.

— Олен… ко… — прошепотіла вона.

Олена сіла поруч, взяла маму за руку.

— Усе добре, матусю. Я вдома.

— Ти… плакала?

— Ні, що ти. Просто холодно на вулиці, очі сльозяться.

Мама подивилася на неї недовірливо, але не стала розпитувати. Олена погладила її по руці, піднялася, пішла на кухню. Розігріла суп, нагодувала маму, дала ліки. Потім сіла біля вікна, дивилася у двір.

Де зараз Василь? Чому зник? Може, злякався, що поліція знайде його, буде ставити запитання? Або просто вирішив, що справу зроблено, можна йти? Олена згадала його обличчя, коли він попереджав її. Серйозне, навіть суворе. Очі ясні, тверезі. Не очі алкоголіка чи наркомана. Очі військового. Так, точно військового. Вона раптом зрозуміла, що Василь не був звичайним безхатьком. У нього була якась історія, якесь минуле. Може, він служив? Воював? Щось сталося, і він опинився на вулиці? Вона вирішила знайти його. Обов’язково знайти. Подякувати. Дізнатися правду. Допомогти, якщо можливо.

Увечері зателефонував майор Кравцов.

— Олено, хочу повідомити: ми затримали власника кафе. Геннадій Беспалов заарештований за підозрою в незаконному обігу наркотиків і замаху на вбивство. Його спільників поки шукаємо, але, думаю, скоро знайдемо. Дякую вашим свідченням.

— А що далі?

— Слідство, суд. Вас викличуть як свідка. Готуйтеся. І ще: вам належить компенсація. Зверніться в прокуратуру, там оформлять документи. Сума буде пристойна, не менше трьохсот тисяч. За моральну шкоду та сприяння слідству.

Триста тисяч. Олена ледь не задихнулася. Це були величезні гроші для неї. На ці гроші можна було купити ліки мамі на пів року вперед, сплатити борги, навіть відкласти щось на майбутнє.

— Дякую, — видихнула вона.

— Нема за що. Ви заслужили.

Олена відключилася, сіла на диван. Голова паморочилася від подій дня. Вранці вона ледь не загинула. Вдень дізналася, що її хотіли вбити — холоднокровно, як непотрібну річ. Увечері — що отримає гроші, які вирішать багато проблем. І все це завдяки Василеві, якого вона не може знайти.

Наступні дні минули в клопотах. Олена ходила по інстанціях, оформляла документи на компенсацію, давала додаткові свідчення. Слідство йшло повним ходом. Геннадія Марковича тримали під вартою, його спільників — двох чоловіків, які встановлювали вибуховий пристрій, — теж зловили й заарештували. Вся злочинна група була розкрита. Виявилося, вони займалися постачанням героїну в місто вже два роки, використовували кафе як базу. Товар привозили вночі, ховали в підсобці, потім розвозили по точках збуту.

Олена дізналася, що той анонімний дзвінок дійсно врятував їй життя. Експерти підтвердили: вибуховий пристрій був налаштований на відчинення дверей. Якби Олена прийшла вчасно, відчинила кафе першою, вибух стався б у ту ж мить. Потужності вистачило б, щоб убити людину на місці або покалічити так, що шансів вижити не було б.

Щовечора Олена ходила в той двір, до покинутого будинку. Перевіряла підвал. Але Василя там не було. Його речі зникли: матрац, ковдра, пакети. Немов його ніколи й не було. Вона розпитувала місцевих жителів, чи бачив хто старого-безхатька. Один дід сказав, що бачив його тиждень тому, але потім він зник. Куди — ніхто не знав. Олена майже зневірилася.

Але одного разу, через два тижні після тих подій, вона йшла повз автобусну зупинку і побачила знайому постать. Високий, сивий, у тій же драній куртці. Василь сидів на лавочці, дивився кудись удалину. Олена підбігла, зупинилася перед ним. Він підняв голову, побачив її. На обличчі промайнув подив, потім усмішка. Тепла, справжня.

— Дівчинко… — сказав він тихо.

— Василю Петровичу! — Олена ледь не заплакала від полегшення. — Де ви були? Я вас шукала. Ви врятували мені життя.

Він встав, поклав руку їй на плече.

— Тихо, тихо. Усе добре. Ти жива, це головне.

— Як ви дізналися про бомбу?

Василь зітхнув, озирнувся по сторонах. Потім кивнув на лавочку…