Як випадкова зустріч у лісі перевернула життя старого єгеря

Йому потрібна була інформація.

Він повернувся до інтернет-кафе, попросив дівчину знайти все про Дмитра Савельєва. За доплату вона постаралася. Знайшла статті в газетах.

Виявилося, Дмитро не просто бізнесмен. Його компанія була замішана в кількох скандалах. Будували будинки, ошукували інвесторів, брали гроші й не здавали об’єкти вчасно.

Були судові позови, але все закривалося. Батько Дмитра мав зв’язки. Також дівчина знайшла згадки в кримінальних зведеннях.

Три роки тому на Дмитра було скоєно замах. Невідомі побили його біля дому. Дмитро заявив, що це конкуренти.

Максим читав, думав. Ця людина не просто домашній тиран. Він корумпований бізнесмен, пов’язаний із криміналом.

Просто поговорити з ним не вийде. Потрібен важіль тиску. Щось, що змусить його відступити.

Максим провів ще два дні, збираючи інформацію. Розмовляв із людьми біля офісу Дмитра, представлявся журналістом, ставив запитання. Дізнався, що компанія Дмитра винна великі гроші робітникам.

Не платить зарплату три місяці. Дізнався, що є справа в прокуратурі. Дмитра звинувачують у шахрайстві, але справу гальмують.

Дізнався адресу прокурора, який веде справу. Усе це Максим записував у блокнот. До кінця третього дня в нього був план.

Ризикований, але можливий. Увечері він пішов до будинку Дмитра, чекав біля під’їзду. Дмитро приїхав о пів на дев’яту.

Вийшов із джипа сам, охорони не було. Максим підійшов швидко, став на шляху. — Дмитре Савельєв?

Дмитро зупинився, подивився на нього невдоволено. — Так, а ви хто? Максим усміхнувся холодно.

— Знайомий вашої дружини, Олени. Обличчя Дмитра змінилося. Очі звузилися, щелепа стиснулася.

— Де вона? Кажи, або я тебе вб’ю просто тут. Максим не злякався, спокійно сказав:

— Спробуй, але спершу послухай. У мене є інформація щодо твоїх справ, документи, докази шахрайства. Я передав їх одній людині.

— Якщо зі мною щось станеться, ці документи підуть у прокуратуру, у ЗМІ, у поліцію. Твого татка не вистачить зам’яти таке. Ти сядеш надовго.

Дмитро ступив уперед, схопив Максима за куртку. — Ти брешеш. Які ще документи?

Максим відштовхнув його руку. — Не брешу. Робітники, яким ти не заплатив, дали мені копії договорів, платіжок, я знаю все.

— І тепер у мене є пропозиція. Ти залишаєш Олену в спокої, забуваєш про неї, про доньку. Назавжди.

— Натомість я мовчу. Документи не передаю. Ти живеш собі спокійно далі, ніхто тебе не чіпає.

Дмитро дивився на нього довго. Потім розреготався. — Ти думаєш, я боюся? Я таких, як ти, бачив сотні.

Максим нахилився ближче, прошепотів тихо, але жорстко. — Я не такий, як усі. Я пройшов гарячі точки.

— Я вбивав людей. Багато. І ще вб’ю, якщо буде треба. Тож не перевіряй мене.

— Бери пропозицію й радій, що я не прийшов тебе просто вбити. Повір, це була спокуса. Дмитро відступив на крок.

В очах майнув страх. Він вірив. Максим бачив: він вірив.

— Гаразд, — сказав Дмитро повільно. — Припустімо. Але звідки я знаю, що ти не блефуєш?

Максим дістав із кишені конверт, простягнув. — Тут копії. Подивися.

Дмитро взяв конверт, відкрив, пробіг очима по паперах. Обличчя його зблідло. — Де ти це взяв?

Максим усміхнувся. — Неважливо. Важливо, що в мене це є.

— І в мого друга в іншому місті теж є копія. З інструкціями, що робити, якщо я зникну. Тож навіть не думай мене шукати або мститися.

— Це тобі вийде дорожче. Дмитро мовчав, думав. Потім кивнув повільно.

— Гаразд. Я її залишу в спокої. Забуду.

— Але якщо ти мене обдуриш… Максим перебив його: — Не обдурю. Я не такий.

— Я дотримую слова. Ти залишаєш її в спокої. Я мовчу. Назавжди.

Вони стояли мовчки, дивилися один на одного. Потім Дмитро розвернувся, пішов до під’їзду. Максим дивився йому вслід.

Потім теж розвернувся, пішов геть.

Він ішов нічним містом, і руки тремтіли. Адреналін відпускав, приходило усвідомлення. Він шантажував людину.

Погрожував. Брехав. Жодних документів у нього не було.

Він їх вигадав. Просто роздрукував в інтернет-кафе якісь папери, схожі на договори. Дмитро навіть не перевірив як слід.

Повірив на слово. Страх зробив своє. Але що, як Дмитро схаменеться?

Перевірить документи, зрозуміє, що це фальшивка. Тоді він пришле людей. І Максиму кінець.

І Олені. І Ксюші. Максим пришвидшив крок.

Треба було повертатися. Швидко. Поїхав із міста тієї ж ночі.

Сів на автобус, їхав до світанку. Потім ішов пішки до селища, потім ще 30 кілометрів до пасіки. Прийшов через два дні після від’їзду.

Виснажений, неголений, голодний. Олена вибігла на ґанок. Побачила його.

Кинулася назустріч. «Максиме, ви живі! Слава Богу!»

Вона обійняла його, заплакала з полегшення. Ксюша вибігла слідом, теж обійняла, міцно тримаючись за його куртку. «Я боялася, що ви не повернетеся».

Максим зайшов до хати, сів за стіл. Важко. Олена налила йому чаю, поставила їжу.

Він їв мовчки, вона чекала. Нарешті він розповів. Усе.

Як знайшов Дмитра, як збирав інформацію, як зустрівся з ним, як погрожував. Олена слухала, бліднучи. Коли він закінчив, вона спитала тихо: «І ви думаєте, він відстане?»

Максим знизав плечима. «Не знаю, сподіваюся. Я налякав його, але гарантій немає».

Олена взяла його руку в свої, стисла міцно. «Дякую за те, що ризикнули. Заради нас».

Максим подивився на неї, потім на Ксюшу. «Ви того варті». Минали тижні.

Ніхто не приходив. Жодних ознак небезпеки. Максим почав думати, що план спрацював.

Дмитро повірив, злякався, відступив. Життя на пасіці повернулося в звичне русло. Квітень приніс тепло, сніг розтанув, бджоли вилетіли з вуликів.

Почався новий сезон. Роботи було багато. Чистити вулики, перевіряти бджолині сім’ї, підгодовувати слабкі, міняти старі рамки на нові.

Максим і Олена працювали разом, Ксюша допомагала. Вони були командою, сім’єю. У травні зацвіли перші квіти: мати-й-мачуха, кульбаби, медунка.

Бджоли гули над ними, збирали нектар. Олена перевіряла вулики щодня, стежила, як іде робота. Бджоли працювали добре.

Меду буде багато. Наприкінці травня почали качати перший мед. Свіжий, рідкий, духмяний.

Максим допомагав крутити медогонку, зливати мед у банки. Працювали від ранку до вечора, втомлювалися, але це була правильна втома від корисної праці. Одного вечора, коли роботу було закінчено, вони сиділи на ґанку хати.

Ксюша гралася з дерев’яними іграшками, які вирізав Максим. Олена й Максим пили чай мовчки, дивилися на захід сонця. Воно сідало за лісом, фарбуючи небо в помаранчевий і рожевий.

Було тихо, спокійно. Олена раптом тихо сказала: «Максиме, я хочу вам дещо сказати». Він повернувся до неї: «Слухаю».

Вона помовчала, добираючи слова. «Я хочу сказати дякую за все. За те, що залишилися»…