Мати зреклася мене тієї ночі, коли моя донька потрапила до лікарні. Сюрприз, який чекав на її улюблену сім’ю на ювілеї

Але перед очима постало бліде личко Поліни в бинтах. І я натиснула: видалити, підтвердити, так. Потім я знайшла контакт «Рита» — видалити, так.

Оля підбадьорливо усміхнулася й сказала: «Молодець». Сергій міцно стиснув мою руку: «Я з тобою». Уперше за багато років я відчула свободу, ніби з плечей звалився невидимий, але неймовірно важкий тягар.

Але водночас у глибині душі заворушилася тривога. Чому цей нещасний випадок стався саме тепер, коли я вирішила піти? Чому моя мати була така спокійна, і ці запитання не давали мені спокою?

Я повернулася до палати Поліни, сіла біля її ліжка й знову взяла долоньку в свою руку. Обличчя Поліни було блідим, голова обмотана бинтами, а монітор рівно відбивав ритм її серця. «Поліночко, прокидайся швидше», — прошепотіла я.

«Мама більше не рабиня, ми з тобою і з дядьком Сергієм станемо новою сім’єю. Ми втрьох будемо дуже щасливі». Мені здалося, що пальчик доньки ледь помітно здригнувся.

Чи це було лише моє відчайдушне бажання? Я міцніше стиснула її долоньку, а Сергій поклав руку мені на плече зі словами: «Я тут, я поруч». Цю ніч я провела біля ліжка доньки, задрімавши в незручному кріслі.

Мені наснився сон, де ми втрьох живемо у великому будинку з садом. Поліна бігає по зеленій траві й сміється. У цьому світі не було ні моєї матері, ні сестри, тільки ми, і це було майбутнє, якого я хотіла всім серцем.

Настав суботній ранок. Я сиділа біля ліжка Поліни, за вікном сходило сонце. Початок нового дня, але на серці було, як і раніше, важко.

Сергій увійшов до палати з двома стаканчиками кави й спитав: «Може, відпочинеш трохи, я посиджу з нею?» Я похитала головою: «Ні, я в порядку». Коли Поліна прокинеться, я хочу бути першою, кого вона побачить.

Сергій сів поруч і простягнув мені гарячий напій. Ми мовчки дивилися на нашу дівчинку. Маленькі груди Поліни рівно здіймалися й опускалися: вона жива, і вже за одне це варто було бути вдячною.

Раптом двері палати розчинилися. Увійшли моя мати й Рита, обидві вдягнені зухвало, при повному параді, з укладками й макіяжем, ніби прямували на свято. На Риті була блискуча коктейльна сукня, на матері — строгий, але дорогий костюм.

Вони принесли з собою хвилю різкого запаху парфумів, який дисонував із лікарняною стерильністю. Я схопилася від несподіванки й спитала: «Що ви тут робите?» Мати проігнорувала мене й безцеремонно підійшла до ліжка Поліни, заглядаючи їй в обличчя так, ніби оцінювала товар.

«Я прийшла провідати онуку й поговорити з тобою, чому ти не відповідаєш на дзвінки?» — заявила вона. Рита роздратовано подивилася на годинник: «Мамо, ну скільки можна, а підготовка до ювілею? Уже одинадцята година!»

Я подивилася на сестру з подивом: «Ти все ще про це?» Мати обернулася до мене, її погляд був холодний, як лід. «Машо, подивися правді в очі: Поліна досі не отямилася.

Нічого не зміниться від того, що ти тут сидиш як укопана. А в Рити свято, гості приїдуть. Ти хочеш, щоб вона перед людьми осоромилася?»

Щось усередині мене обірвалося. «Геть звідси!» — тихо, але твердо сказала я. Рита верескнула: «Та ти при своєму розумі, у мене банкет о другій починається, зал не прикрашений, торт не привезли, нічого не готово!»

Сергій підвівся, його голос був низьким, у ньому відчувався стримуваний гнів. «Будь ласка, покиньте палату, негайно!» Мати окинула його зневажливим поглядом, але знову повернулася до мене.

«Машо, ти надто жорстока до Рити, завжди такою була. Тільки про себе й думаєш, вічно вдаєш із себе жертву». Я подивилася матері просто в очі: «Моя донька на волосині від смерті, а ви говорите про якийсь банкет».

Рита почала картинно ридати, розмазуючи дорогу туш по обличчю: «Це найважливіший день у моєму житті. Ти що, так мене ненавидиш?» Мати схрестила руки на грудях: «От саме, ти завжди заздрила Риті.

Завжди заздрила її красі, її чоловікові, її дітям. А в тебе що, нічого, от і бісишся». Гнів, який накопичувався в мені роками, був готовий вирватися назовні, але я стрималася.

Я сказала тихо, але так, щоб кожне слово прозвучало як удар батога: «Досить. Ідіть і ніколи більше не повертайтеся». Обличчя матері скам’яніло: «Що ти сказала?»

«Ви мені не сім’я, все скінчено». Рита закричала вже істерично: «А мій ювілей, що з моїм ювілеєм, п’ятдесят гостей запрошено!» Я холодно відповіла: «Не знаю, давай собі раду сама».

Обличчя матері налилося багрянцем: «Машо, слухай мене уважно. Я твоя мати, я дала тобі життя, і ти зобов’язана мені підкорятися». «Більше ні», — відрізала я…