Несподівана знахідка під час реставрації: яку таємницю приховував фундамент старої дзвіниці

— Так, відома і глибоко шанована людина, — в голосі Олени прозвучала їдка гіркота. — Совість нашого міста, духовний наставник.

Жінка рішуче встала і підійшла до далекого стелажа. Попорпавшись за книгами, вона витягла на світ пухку канцелярську папку.

— Ось всі матеріали, які я копітко збирала у 2015-му. Імена зниклих дівчат, дати, дивні обставини. Деякі свідчення, які мені вдалося роздобути неофіційними шляхами. Я зберегла цю копію. На всякий випадок. — Вона поклала папку прямо перед Олексієм. — Забирайте. Передайте все це слідчим. Тільки…

— Що?

— Не кажіть їм, звідки ви це взяли. Поки що. Якщо Ігор дізнається, що я… — Вона не наважилася договорити фразу.

— Він вас ображає?

Олена винувато відвела погляд убік.

— Іноді, коли я роблю щось не так, коли ставлю йому неправильні запитання.

— Чому ви не йдете?

— Куди мені йти? У мене дитина. Будинок повністю записаний на нього. Робота цілком залежить від його сім’ї. Засновник цієї газети — Геннадій Громов. Якщо я тільки спробую смикнутися, він зробить абсолютно все, щоб стерти мене в порошок. Відбере доньку через свої суди, вижене на вулицю з голим задом. Він на це здатний, повірте.

Морозов дбайливо взяв пухку папку.

— Дякую, — щиро подякував він. — Я прекрасно розумію, чим ви зараз ризикуєте.

— Просто знайдіть правду. Заради всіх цих нещасних дівчат. Заради вашої вбитої сестри.

— Знайду.

Він уже стояв у дверях, коли редакторка додала останню репліку:

— Морозов, будьте гранично обережні. Громови — вони не зупиняться ні перед якими перешкодами. Геннадій особливо. Я дивилася в його очі. Там немає абсолютно нічого людського.

Олексій мовчки кивнув і вийшов з редакції. На вулицях містечка вже згущалися густі сутінки.

Хлопець притискав картонну папку до грудей, немов це була найбільша святиня у світі. Ця знахідка перевершила всі його найсміливіші очікування. Імена, чіткі дати, свідчення свідків. Безцінний матеріал, який досвідчений журналіст по крупицях збирав довгі місяці. Він дістав телефон і набрав номер Козлової.

— Наталіє Вікторівно, це знову Морозов. У мене з’явилася ще інформація. Дуже багато інформації. Можна завтра приїхати до вас?

— Звичайно. Що за інформація?

— Детальне досьє на зниклих, зібране журналістом вісім років тому. Там є свідчення свідків, яких чому-то немає в офіційних паперах.

На тому кінці дроту повисла здивована пауза.

— Звідки у вас ці матеріали?

— З джерела, яке поки бажає зберегти абсолютну анонімність.

— Добре. Чекаю вас завтра рівно о дев’ятій.

Олексій завершив розмову і уважно озирнувся на всі боки. Вулиця здавалася абсолютно безлюдною. Він повільно рушив у бік автобусної зупинки, оскільки його орендована квартира перебувала на іншому кінці Верхньореченська. Чорний тонований позашляховик він помітив лише в той момент, коли величезна машина різко загальмувала прямо біля нього.

Важкі двері відчинилися, і на тротуар ступив підполковник Ігор Громов власною персоною.

— Морозов, — промовив він напрочуд миролюбним тоном. — Яка несподівана зустріч. Сядемо, поговоримо?