Незавершена справа: чому покійний батько попросив доньку повернутися на цвинтар

— прошепотів він.

— Так, — відповіла вона.

В той самий час — вона дізнається про це потім від Сазонова — інша група приїхала до Валентини Сергіївни Карасевої.

Та зустріла їх у вітальні, все так само в платті, з прямою спиною. Бокал білого вина на столику поруч, білі троянди, фарфор у шафі — усе на місці, усе продумано. Старший групи показав ордер на обшук і затримання, назвав статті.

Валентина слухала, не рухаючись, не змінюючи обличчя. Вона вміла тримати обличчя краще за всіх людей, яких знала Лариса. Тримала його і зараз, навіть коли вимовила своє звичне «Це помилка».

Але потім один із оперативників поставив на стіл прозорий пакет з маркуванням речового доказу. Усередині — флешка. Невелика, звична, такі продаються в будь-якому магазині електроніки.

Але Валентина Сергіївна дивилась на неї так, як дивляться на річ, яку довго шукали і яку бачили в думках стільки разів, що впізнали одразу. Справжня флешка Віктора Громова. Та сама.

Ось тоді маска тріснула. Не зламалась. Валентина Карасева не з тих, хто ламається на очах.

Просто в її зовсім рівному лиці щось зрушилося. Ледь помітно. На міліметр.

У куточку рота. В тому, як вона взяла бокал і поставила його назад, не відпивши. Вона подивилась на пакет з флешкою.

Потім на старшого групи. І нічого не сказала. Тої ночі Лариса і Віктор Громов сиділи в квартирі на Монетній.

Не розмовляли одразу. Просто сиділи поруч на дивані, кожен з своєю чашкою чаю, і за вікном був Дніпро. Ліхтарі, дахи, чиєсь життя за освітленими вікнами навпроти.

Звичайний осінній вечір у великому місті. Хтось готував вечерю, хтось дивився телевізор, хтось говорив по телефону. Звичайні люди, які не знають, що буває, коли життя виявляється не тим, яким ти його бачив.

«Я чотири роки була заміжня за людиною, яка хотіла тебе вбити», — сказала вона нарешті. Просто сказала. Не з болем, не з гіркотою.

Просто вимовила вголос. Бо такі речі треба хоча б раз вимовити вголос. Батько взяв її за руку.

«Ти ні в чому не винна. Мама померла через мене».

«Мама померла через них», — відповіла вона твердо, але без напору. — «Не через тебе. Чуєш мене? Не через тебе!»

Вона мовчала.

«Лорка».

Він повернувся до неї.

«Я скажу тобі дещо. Я думав про це шість років. Кожен день. Кожну ніч. Думав про те, що треба було зробити інакше. Треба було одразу піти. Не мовчати. Треба було раніше. Але я обирав між тобою і правдою. І щоразу обирав тебе».

Пауза.

«Я не знаю, чи було це правильно. Я знаю лише одне. Твоя мама не померла через тебе. Вона померла тому, що на світі бувають люди, для яких чуже життя нічого не варте. Оце й все».

«Вона б впоралась з цим», — сказала Лариса тихо. — «Вона була сильною».

«Так», — погодився батько. — «Була».

Вони ще трохи помовчали.

«Що далі?» — спитала вона.

«Суд. Слідство. Це не швидко».

Він відкинувся на спинку дивана.

«І мені доведеться офіційно воскреснути. Сазонов каже, можна провести через легенду про помилковий діагноз: був у реабілітаційному центрі без зв’язку. Не всім це здасться переконливим, але юридично оформиться».

«А ти? Як ти?»