Остання воля: навіщо 80-річний старий насправді одружився з юною дівчиною

Усі сміялися, відправивши в першу шлюбну ніч вісімдесятирічного старого з вісімнадцятирічною до спальні. «Ну, діду, даєш!» Але, відчинивши двері вранці, рідня оніміла.

Регіт стояв такий, що кришталеві келихи на столі дзвеніли.

Іван Кузьмич Громов сидів на чолі столу в темному костюмі з орденською планкою на лацкані. Пряма спина, важке підборіддя, очі сірі, уважні, як два цвяхи, вбиті в дубову дошку. Наречена, вісімнадцятирічна Катя, сиділа поруч. Біла сукня, фата, тонкі пальці, зчеплені на колінах. Вона не сміялася. Вона взагалі майже не піднімала очей.

— Гірко! Гірко! — загорлала Тамара, дружина Геннадія, стукаючи виделкою по келиху. — Ну що ви, молоді, цілуйтеся!

Іван Кузьмич повернувся до Каті. Вона здригнулася як від удару. Він нахилився, повільно, по-старечому, і торкнувся губами її чола — легко, як дідусь.

— Е, ні, так не рахується! По-справжньому давай! — засвистів хтось із дальнього кінця столу.

Але Іван Кузьмич уже відвернувся, підняв келих із водою (він не пив спиртного) і коротко кивнув. Гості загаласували. Хтось шепотівся, прикриваючи рот долонею: «Позорище!» Хтось хихикав: «Цікаво, а він взагалі зможе?»

Тамара, нахилившись до сусідки, прошипіла так голосно, що чула половина столу:

— Дівка-то непроста. Вісімнадцять років, і відразу за старого. Зрозуміло, на що вона розраховує. На квартиру його, на заощадження. Труна-то вже поруч.

Сусідка закивала, підібгавши губи. Катя сиділа, опустивши голову. По щоці скотилася сльоза, і вона швидко змахнула її тильною стороною долоні, поки ніхто не помітив. Але дехто помітив. Даша, двадцятип’ятирічна внучка Івана Кузьмича, сиділа навпроти і спостерігала. Їй було не смішно. Їй було тривожно.

А потім настав час проводжати молодих до спальні. Номер у готелі — люкс, з бордовими шторами і широким ліжком, був прикрашений пелюстками троянд. Хтось із гостей постараслався: на подушці лежав рушник, згорнутий лебедем. Івана Кузьмича плескали по спині. Він йшов рівно, не усміхався, ніс у руках шкіряний портфель, з яким не розлучався весь вечір. Що було всередині, ніхто не знав.

— Діду, не підведи! — реготнув Геннадій уже у дверях. — Тримай марку.

Двері зачинилися, клацнув замок. За дверима залишилися регіт, шепіт, сороміцькі жарти, від яких червоніли навіть стіни.

А вранці… Вранці на них чекали до сніданку. О дев’ятій, потім о десятій, потім об одинадцятій. Ніхто не виходив. Двері замкнені. Тиша. Геннадій забарабанив:

— Дядьку Ваню! Дядьку Ваню! Ви живі там?

Мовчання. Тамара зблідла:

— Гено, а раптом йому погано? Серце. Вісімдесят років. Ніч ця… Мало що…

— Викликайте адміністратора! — скомандував Геннадій.

Запасним ключем двері відчинили. Родичі стовпилися в отворі. Шість осіб. І кожен витягав шию, щоб розгледіти. І кожен завмер. Тому що те, що вони побачили в цьому номері, не вкладалося в жодні рамки. Ні в ті, які вони нафантазували, ні в ті, яких боялися. Ні в які взагалі.

Тамара притиснула долоню до губ. Геннадій зробив крок назад і притулився до стіни коридору. Даша, що протиснулася між ними, раптом різко вдихнула, і сльози хлинули з очей.

Але щоб зрозуміти, що вони побачили в цьому номері, потрібно повернутися на пів року назад. У той день, коли в житті Івана Кузьмича Громова пролунав телефонний дзвінок, що перевернув усе.

Весілля зіграли в суботу, на початку жовтня. Ресторан «Берізка» на околиці міста — нерозкішний, але пристойний. Білі скатертини, серветки куточком і кухар Ахмед, який робив такі шашлики, що заради них приїжджали з сусіднього району. Гостей набралося чоловік тридцять. Не тому, що Івана Кузьмича любили (хоча поважали багато хто), а тому що подивитися на це видовище хотіли всі. Вісімдесятирічний вдівець одружується з вісімнадцятирічним дівчиськом. Таке в їхньому містечку траплялося вперше.

Чутки поповзли за тиждень до весілля.

— Старий козел зовсім з розуму вижив, — говорили на ринку.

— Дівка-аферистка за грошима прийшла, — шепотілися біля під’їзду.

— А може, любов? — несміливо припустила поштарка Зіна.

На неї подивилися як на божевільну.

Геннадій, племінник Івана Кузьмича, єдиний близький родич, дізнався останнім. І вибухнув.

— Ти що твориш, дядьку Ваню?