Помилка молодят: що насправді було в конверті, який теща вручила доньці після її образливого сміху

На весіллі моєї єдиної доньки, яке я оплатила до копійки, мій новий зять виголосив тост: «Дякую, тещо, за свято. Тепер вона житиме з нами й допомагатиме по господарству як прислуга».

Моя донька лише хихикнула. Я мовчки встала, підійшла до них і вручила весільний подарунок. Конверт. Коли вони його відкрили, їхні обличчя скривилися від жаху, бо всередині були не гроші, а…

Я сиділа на своїй старій кухні у квартирі, де минуло все моє життя, і перебирала рахунки. Рахунки за банкетний зал, за флориста, за фотографа, за ту саму сукню, яку Олена, моя єдина донька, назвала сукнею мрії. Кожна цифра боляче колола серце, але я гнала від себе погані думки. Це ж весілля, один раз у житті. Для неї я готова на все. Відтоді як не стало мого Михайла, минуло трохи більше року, й Олена була єдиним світлом у моєму вікні.

Принаймні, я так думала.

— Мамо, ти впевнена, що нам вистачить? — голос Олени по телефону звучав як завжди трохи примхливо, з нотками нетерпіння.

— Вистачить, Оленочко, не хвилюйся, — відповідала я, дивлячись на виписку з банківського рахунку, який танув на очах.

— Я ж обіцяла. Просто Стас каже, що економити на весіллі — це поганий тон. Гості не зрозуміють.

Стас — мій майбутній зять. Станіслав — вродливий, амбітний, працює на високій посаді в компанії мого покійного чоловіка «Будінвест». Михайло завжди казав, що у хлопця є потенціал.

«Аню, не поспішай відкривати всі карти, — казав він мені незадовго до смерті. — Дай йому попрацювати. Нехай покаже себе, не озираючись на те, що він зять власника. Хочу бачити, хто він насправді».

І я виконувала його волю. Ніхто, крім старого друга сім’ї та нашого адвоката Андрія Петровича, не знав, що після смерті Михайла контрольний пакет акцій і місце голови ради директорів перейшли до мене. Для всіх, включно зі Стасом, я була просто вдовою засновника, скромною пенсіонеркою, що живе на заощадження чоловіка.

Того дня вони приїхали обговорювати останні деталі. Стас, як завжди, в ідеально випрасуваній сорочці, що пахла дорогим парфумом, Олена — вся в передчутті. Вони привезли зразки запрошень.

— Ось, мамо, дивись! — Олена простягнула мені шматок тисненого картону із золотими літерами. — Правда, шикарно?

— Дуже гарно, доню. Але, може, варто було обрати щось скромніше? Це ж величезні гроші.

Стас посміхнувся, дивлячись кудись убік.

— Ганно Вікторівно, статус зобов’язує. Я не можу запрошувати партнерів на весілля із запрошеннями, надрукованими в переході.

Його тон був ввічливим, але в ньому відчувалася така поблажливість, ніби він говорив з нерозумною дитиною. Я промовчала. Останнім часом я все частіше почала ловити на собі такі погляди. Вони дивилися на мої меблі, на мої старі, але улюблені картини, на мої книги, і в їхніх очах я читала одне — пережиток минулого.

— І ще, мамо, щодо твого вбрання, — раптом сказала Олена, ковтнувши води. — Ми тут зі Стасом подумали… може, ми тобі купимо щось більш… сучасне? А то твої сукні… ну, вони трохи не вписуються в концепцію.

— Не вписуються в концепцію? — тихо перепитала я, відчуваючи, як холоне всередині. — Мої сукні, які я завжди підбирала з таким смаком, який так любив Михайло…

— Так, — підхопив Стас, не дивлячись на мене. — У нас буде європейський стиль, дрес-код, не хотілося б, щоб хтось почувався ніяково.

Він сказав «хтось», але я чудово зрозуміла, що йдеться про мене. Це був перший по-справжньому болючий укол. Я у своєму власному домі, на гроші якого вони влаштовували цей «європейський стиль», мала почуватися ніяково. Я проковтнула клубок у горлі й видавила посмішку.

— Звісно. Як скажете.

Вони швидко змінили тему, знову заговорили про гостей, про розсадку, про музику. Я сиділа і слухала, а сама думала: «Михайле, ти бачиш це?» Я даю йому шанс, але щось мені підказує, що він на нього не заслуговує.

Коли вони йшли, Стас затримався у дверях, окинув поглядом мою вітальню і кинув фразу, від якої у мене все похололо:…