Розплата за гріхи молодості: як життя покарало хлопців за сльози однокласниці

— в учительську увійшла Ольга. — На вас обличчя немає.

— Все в порядку, — видавив він. — Просто стара знайома. На фотографії.

— Яка красива, — Ольга нахилилася над газетою. — Вона дизайнер? О, і знаменита. Дивись-но…

Кирило відвернувся до вікна, щоб вона не бачила його обличчя. Може, тепер, коли він знає, що з Анною все добре, кошмари відступлять? Може, він зможе нарешті пробачити себе? Але тієї ночі йому знову наснився покинутий табір «Салют». Крик Анни та її очі — сповнені відчаю і болю.

Марина вмирала. Її виснажене цирозом тіло було закутане в запране лікарняне простирадло. Жовта шкіра обтягувала вилиці, а в колись красивих очах стояла каламутна пелена.

— Донечко, — прохрипіла вона, помітивши в дверях Анну, — прийшла все-таки…

Анна присіла на краєчок ліжка, взяла руку матері — суху, гарячу, з набряклими венами.

— Як Аглая? — ледь чутно запитала Марина.

— Добре. У школі відмінниця, грає на скрипці.

— А ти? Бізнес твій?

— Все нормально, мам, — тихо відповіла Анна. — У мене зараз ательє своє і замовлення є.

— Добре… — знекровлені губи Марини торкнулася слабка посмішка. — Справилася, значить. А я ось…

Вона закашлялася. На губах виступила рожева піна.

— Не говори, — Анна обережно витерла їй рот серветкою. — Тобі не можна хвилюватися.

— Пізно вже, — Марина слабо махнула рукою. — Два тижні максимум дають. Але ти слухай. Павло Бєляєв до тебе не підкочував?

Анна напружилася.

— Була справа. П’ять років тому. Я відмовилася.

— І правильно. — Марина стиснула її пальці з несподіваною силою. — Він, звичайно, твій батько. Але вовк — він і є вовк.

Тільки її голос упав до шепоту:

— Я хочу, щоб ти знала. Я не шкодую, що народила тебе. Нехай і від нього. Нехай і так.

Сльози покотилися по запалих щоках Марини.

— Я знаю, мамо, — Анна гладила її по руці, з болем вдивляючись у змарніле обличчя, в якому проступали риси колись молодої і красивої жінки. — Я теж ніколи не шкодувала про свою Аглаю.

Марина здригнулася, ніби щось зрозуміла.

— Скажи мені, донечко, — Марина піднялася на ліктях. В її очах засвітився гарячковий вогонь. — Я все одно скоро помру. Хоч у могилу ляжу зі свідомістю. Хто це зробив з тобою?

І Анна, дивлячись на вмираючу матір, раптом зрозуміла, що більше не може тримати все в собі. Вона розповіла про випускний, про покинутий табір, про тих трьох. Про ніч, яка назавжди розділила її життя на «до» і «після».

Коли Анна закінчила, Марина довго мовчала, дивлячись у стелю. Потім промовила:

— Вони відповідять. Усі троє.

— Мамо, я не хочу помсти, — втомлено відгукнулася Анна. — Я просто хочу жити далі. Заради Аглаї.

Бєляєв отримав записку від Марини через три дні після її смерті. Поховавши колишню коханку, він зачинився у своєму кабінеті й дістав телефонну книгу. Всі ці роки він намагався спокутувати старі гріхи не перед Богом, якого іронічно називав «начальником вище», а перед власною совістю. А тепер настав час розрахуватися за іншими боргами.

— Знайдіть мені все про Артема Соколова, Дениса Маркова і Кирила Воронова, — наказав він своєму помічнику. — Все, аж до того, якою зубною пастою вони чистять зуби.

— Навіщо вони вам? — обережно запитав той.

— Це особисте, — очі Бєляєва звузилися. — Сімейна справа.

Він дістав фотографію Анни та маленької Аглаї, яку потай зберігав у шухляді столу. Дивився на них довго, поки не відчув, як щось тепле і вологе повзе по щоці.

— Я виправлю це, — прошепотів він, проводячи пальцем по обличчях доньки та внучки. — Обіцяю.

Екран монітора кидав примарне світло на змарніле обличчя Кирила. У тиші нічної квартири лише мірно гудів системний блок, та зрідка долинав плач немовляти з сусідньої квартири. Палець застиг над клавішею Enter.

«Анно, ви мене не знаєте. Я бачив вашу роботу на конкурсі дизайнерів. Хотів би обговорити можливість співпраці…»

Кирило стер останню фразу. Замінив на: «Анно. Я повинен поговорити з вами про важливу справу, що стосується…» Знову стер, пальці тремтіли. «Анно, це Кирило Воронов. Нам потрібно поговорити про те, що сталося 10 років тому в „Салюті“».

Курсор блимав, немов підсміюючись над його боягузтвом. Нарешті Кирило рішуче натиснув кнопку «Надіслати», а потім з огидою відсунув клавіатуру. У закритій соцмережі, створеній для випускників їхньої школи, сторінка Анни Лебедєвої значилася як неактивна. Навряд чи вона взагалі коли-небудь прочитає це повідомлення. Може, воно й на краще.

На столі задзвонив телефон — міський номер.

— Воронов.

Незнайомий чоловічий голос звучав сухо, офіційно.

— Вас турбують із міської лікарні. Ви вказані як контактна особа пацієнта Маркова. Стан критичний. Лікарі рекомендують найближчим друзям відвідати його.

— Він при свідомості? — всередині все обірвалося.

— Ні. Але такі візити потрібні скоріше для вас, ніж для нього.

У голосі простежувалася професійна, стерильна жалість.

Лікарняний коридор тягнувся нескінченною білою стрічкою. Запах хлорки і безнадії викликав нудоту. Кирило йшов, намагаючись не зустрічатися поглядами з важкохворими, яких вивозили подихати повітрям. Палата інтенсивної терапії зустріла його тихим писком апаратури. Денис лежав, обплутаний дротами, як маріонетка в руках безжального ляльковода. Обличчя загострилося, обтягнувши вилиці восковою маскою. Тільки мірні рухи грудей, керовані апаратом, говорили про те, що життя ще теплиться в цьому зламаному тілі.

— Друг?