Що побачили сусіди на бабчиному даху після першої хуртовини

— Про захисні конструкції від негоди, — втрутився Матвій. — Дуже цікаво для тих, хто розбирається в інженерії.

Родіон явно не оцінив присутність молодого чоловіка.

— Гаразд, Надю. Залишу тобі свій номер. Подумай над моєю пропозицією, але не тягни. Такі можливості не щодня випадають.

Він сунув їй у руку зім’ятий папірець і пішов, бурмочучи щось про настирливих сусідів.

— Дякую, — сказала Надія Матвію, коли машина Родіона зникла з очей.

— Нема за що. Це був колишній чоловік?

— Він самий. Такий же мерзенний, як і 20 років тому.

— Чого він хотів?

— Купити мій дім. Каже, знає якихось інвесторів, які скуповують землю під туристичні об’єкти.

— І ви хочете продавати?

— Ніколи. Цей дім – усе, що в мене є. Ми з Михайлом вклали в нього душу.

— Тоді ми зробимо так, щоб ви змогли його зберегти.

Професор приїхав наступного дня, як і обіцяв. Це був чоловік років 60, з абсолютно сивою головою й допитливими очима за маленькими окулярами.

Матвій представив його як Аркадія Миколайовича Волкова, фахівця з традиційної архітектури.

— Надіє Петрівно, дуже радий знайомству. Матвій розповів мені про ваш дім і систему захисту, яку ви встановили. Мені не терпиться подивитися.

Аркадій Миколайович вивчав кілки понад годину. Вимірював кути, записував відстані, робив нотатки в маленькому блокноті. Час від часу бурмотів собі під ніс: «Цікаво… І вельми розумно».

— Надіє Петрівно, можу я поставити кілька запитань про те, як ви розробили цю систему?

Вона знову опинилася перед вибором. Говорити про сни було не можна. Це звучало б як божевілля.

— Мій чоловік був теслею. Багато років спостерігав, як вітер б’є по нашому будинку, і шукав способи відвести удар. Експериментував з різними конструкціями.

— І як він прийшов до такої конфігурації?

— Методом проб і помилок. Пробував різні кути, поки не знайшов те, що працює найкраще.

Це було не зовсім брехнею. Михайло дійсно експериментував із захисними системами. Просто ідея загострених кілків прийшла з її снів, а не з його розрахунків.

— Надіє Петрівно, те, що зробив ваш чоловік — це чудово. Це адаптована версія дуже давньої техніки, яку використовували в горах для захисту від катабатичних вітрів.

— Яких вітрів?

— Катабатичних. Це вітри, що спускаються з гір з величезною швидкістю й силою. Схоже на ті, що ви отримуєте тут, з Говерли та інших вершин.

— І кілки дійсно працюють?

— Працюють чудово. Дивіться сюди.

Професор показав, як кожен загострений кілок створює маленький вихор, який відводить вітер вгору, не даючи йому вдарити в конструкцію безпосередньо.

— Це дуже розумна система. І враховуючи, що цієї зими очікуються винятково сильні шторми, я б сказав, що ваш дім захищений краще, ніж більшість будівель у регіоні.

— Отже, адміністрація не може вимагати, щоб я їх прибрала?

— Не тільки не може. Вони повинні вас похвалити за передбачливість. Я підготую повний технічний висновок. З ним у вас буде вся правова база для збереження конструкції.

Надія відчула величезне полегшення.

— А скільки я вам винна за цю роботу?

— Нічого, люба. Це саме той тип досліджень, яким я займаюся для університету. Більше того, я хотів би попросити вашого дозволу включити ваш дім у наукову роботу, яку зараз пишу про традиційні методи захисту від стихії.

— Звісно. Включайте.

— Чудово. І ще одне. Я б порадив вам задокументувати весь процес, який використовував ваш чоловік. Це має історичну й технічну цінність.

Після від’їзду професора Надія вперше за багато тижнів відчула себе переможницею. У неї було технічне обґрунтування для кілків і офіційний документ для адміністрації. Але радість тривала недовго. Наступного дня зателефонувала Віра.

— Мамо, мені треба тобі дещо розповісти. Тато мені дзвонить.

— Родіон тобі дзвонить? Навіщо?

— Каже, що приїжджав до тебе й дуже стурбований твоїм станом. За його словами, ти робиш якісь дивні речі з будинком і відмовляєшся приймати допомогу.

— Яку допомогу?

— Він хоче купити мій дім і заробити на перепродажі.

— Мамо, може, він змінився? Може, справді хоче допомогти?

— Віро, ти забула, як він з нами обійшовся? 20 років мовчання і раптом з’являється як рятівник?

— Не забула, мамо. Але це було давно. Люди змінюються.

— Родіон не змінився. Він з’явився, бо дізнався про мої фінансові проблеми й хоче скористатися ситуацією.

— Які фінансові проблеми?

Надія завагалася. Вона не розповідала доньці про прострочений кредит.

— Це мої справи. Я впораюся сама.

— Мамо, якщо в тебе проблеми з грошима, я можу допомогти. Не треба приймати нічого від батька.

— Не хочу тебе обтяжувати, Віро.

— Звісно, буду хвилюватися. Ти моя мама. Слухай, я візьму відгули й приїду. Нам треба поговорити про все це особисто.

— Не треба приїжджати, я в порядку.

— Треба. Я непокоюся. Ці кілки на даху, поява батька, тепер ще якісь грошові труднощі… Приїду й розберемося в усьому разом.

— А як же робота?

— Домовлюся. Візьму тиждень за свій рахунок. Скажу, що сімейні обставини.

Після розмови Надія не знала, радіти їй чи тривожитися. З одного боку, підтримка доньки була б неоціненною. З іншого, Віра завжди була надто раціональною, надто практичною. Як пояснити їй про сни, про відчуття біди, що насувається?

Увечері, розбираючи речі в шафі спальні, Надія натрапила на стару коробку в самому кутку. Всередині лежали листи, які Михайло писав їй, коли їздив на заробітки в інші міста, кілька незакінчених креслень і товстий зошит із записами про захист будинку. Вона відкрила зошит із завмираючим серцем. На сторінках були начерки різних захисних конструкцій, розрахунки кутів, замітки про напрямок вітрів. На останній списаній сторінці вона знайшла запис, від якого сльози хлинули з очей:

«Надя бачить страшні сни про бурі. Каже, що наш дім руйнується від жахливого вітру. Я мушу знайти спосіб захистити її — і від бурі, і від страхів. Загострені кілки, які вона бачить у снах, можуть бути рішенням. Буду вивчати, як це зробити правильно».

Михайло сприйняв її кошмари всерйоз. Досліджував, вивчав, планував. Кілки на даху з’явилися не тільки з її снів. Вони були результатом любові людини, яка вирішила захистити дружину від усіх страхів, реальних і уявних. Надія притиснула зошит до грудей і виплакала всі сльози, які накопичувала з моменту смерті чоловіка. Плакала від туги, від вдячності, від любові. І від рішучості. Вона не дозволить нікому зруйнувати те, що Михайло збудував для неї.

Віра приїхала в п’ятницю вранці на стареньких «Жигулях», які дісталися їй від покійного вітчима. Надія побачила її з вікна й відчула суміш тривоги та полегшення. Донька виглядала втомленою. Під очима залягли тіні, у каштановому волоссі сріблилася рання сивина. Але погляд був усе таким же рішучим, як у дитинстві.

— Здрастуй, мамо. Як ти?