Сховалася під ліжком, щоб налякати чоловіка, але дізналася гірку правду

— Ні, — відповіла я рівним голосом. — Ти мав рацію в усьому. Розбуди Поліну. Я їду додому. Ми починаємо війну.

Зазвичай дорога до передмістя займала сорок хвилин. Я доїхала за двадцять. Я зупинилася біля масивних кованих воріт. Камера розпізнала номер, стулки безшумно розійшлися. Коли я їхала звивистою алеєю між старими деревами, я відчувала, як із мене злазить шкіра Кіри, адміністративного помічника. Я поверталася у своє королівство.

Батько чекав мене на ганку, в шовковому халаті, з незапаленою сигарою між пальців. Поруч стояла Поліна, моя найкраща подруга і найжорсткіший корпоративний адвокат. Вона була в піжамі, але ноутбук уже був відкритий на вуличному столі.

Я грюкнула дверима машини і піднялася сходами. Батько подивився на мене. Він побачив пил на худі, жорсткість у моїй щелепі й не сказав «я ж казав». Він просто розкрив руки. Я притиснулася до нього і рівно на десять секунд дозволила собі знову стати дитиною. Я розридалася.

А потім відсторонилася.

— Вони все спланували, — сказала я ясно. — Артем, його мати й Інга хочуть пентхаус. Вони хочуть спустошити рахунки. Інга вагітна.

Поліна насилу стримала скрик.

— Вагітна? У день твого весілля?

— Так. І я все записала.

Я поклала телефон на скляний стол і натиснула відтворення. У нічній тиші голос Валентини Степанівни звучав ще зловісніше: слово «ваніль», план «зробити моє життя нестерпним», розмови про викачування весільних грошей.

Коли запис закінчився, обличчя батька стало кам’яною маскою люті. Він переламав незапалену сигару навпіл.

— Я його знищу, — прогарчав він. — Я куплю компанію, де він працює, і звільню його. Його мати опиниться на вулиці до полудня.

Я похитала головою.

— Ні. Це занадто швидко. Занадто легко. — Я подивилася на Поліну. — Якби ми вдарили відразу, вони зіграли б жертв. Сказали б, що я істерична, ревнива, неадекватна. Спробували б боротися за пентхаус, посилаючись на усні домовленості та іншу юридичну маячню. — Ні. Я хотіла розчавити їх правильно. Хотіла, щоб вони поверили, що перемогли, а потім висмикнути ґрунт з-під ніг так, щоб вони більше ніколи не піднялися.

Поліна хруснула пальцями, і на її губах з’явилася небезпечна усмішка.

— Мені подобається, як ти мислиш. Який план?

— По-перше, пентхаус, — сказала я. — Вони думають, що мають на нього право, тому що гроші пройшли через його рахунок. Нам потрібно це закрити.

— Це легко, — відповіла Поліна, друкуючи з шаленою швидкістю. — Оскільки право власності оформлено тільки на тебе, ми складаємо післяшлюбну угоду. Представимо її як вимогу страхової компанії. Скажемо Артему, що через вартість нерухомості страховик вимагає одного чіткого власника для зниження ризиків. Включимо пункт, за яким він відмовляється від будь-яких подружніх претензій на об’єкт в обмін на нижчий страховий внесок.

— Він жадібний, — додала я. — Якщо сказати, що це заощадить 250 тисяч на місяць, він підпише, не читаючи.

— Готово, — кивнула Поля. — До ранку документи будуть. Скажи йому, що це стандартна процедура.

— По-друге, — втрутився батько, — фінанси. Тобі потрібно розділити активи.

— Мені потрібно спустошити спільний рахунок раніше за нього, — сказала я. — Але не можна викликати підозри.

— Залиш, — порадила Поліна. — Нехай він забере весільні гроші. Це приманка. Але нам потрібно перевірити його робочу історію. Якщо він краде у тебе, він майже напевно краде і на роботі.

Батько взяв телефон.

— Я попрошу детектива глибоко копнути його продажі та витрати в компанії. Якщо він краде у нас, швидше за все, він краде і в них.

— А дитина? — тихо запитала я. — Нам потрібні докази.

— ДНК? — запропонувала Поліна.

— Ні. Це занадто довго. Мені потрібно зблизитися з Інгою. Мені потрібно, щоб вона сама це визнала.

Батько нахмурився.

— Ти збираєшся туди повернутися? Кіро, тобі не обов’язково, — сказав він. — Ти можеш залишитися тут. Завтра ми вручимо їм документи.

Я не зрушила з місця.

— Він назвав мене прісною. Він вважає мене дурною. Він думає, що я слабка, — сказала я, і в моєму спокої з’явилася небезпечна сталь. — Я повертаюся. Я зіграю незграбну, наївну дружину, якою він мене вважає. Я перетворю його життя на пекло на найближчий місяць і зберу достатньо доказів, щоб відправити його не просто в шлюборозлучний суд, а у в’язницю. — Я дивилася, як світанок починає забарвлювати небо у фіолетовий колір. — Він хотів провінційну пустушку? Скоро він дізнається, що одружився з мишоловкою.

Я повернулася в готель якраз зі сходом сонця. Тихо піднялася сходами, знову одягла піжаму, розпатлала волосся і ковзнула в ліжко поруч із ним. Від нього пахло видихлим шампанським і брехнею.

Він поворухнувся, відкривши одне око.

— Де ти була?

— Я не могла заснути, — прошепотіла я, широко і порожньо посміхаючись. — Я просто так хвилювалася за наше майбутнє, любий. Я була внизу і планувала наше життя.

Він щось буркнул і відвернувся.

— Чудово, крихітко. Спи.

Я дивилася йому в потилицю. «Спи спокійно. Це останній мирний сон у твоєму житті».

Наступного ранку почалася головна вистава мого життя. Я прокинулася раніше за нього і замовила сніданок у номер. Найдорожчі страви в меню: яйця Бенедикт із лобстером, картопля з трюфелем, шампанське. Коли принесли рахунок, я з перебільшеним розчерком розписалася за номер 402.

Він прокинувся, протираючи очі.

— Це що все таке?

— Святковий сніданок! — проспівала я. — Я подумала, раз у нас є весільні гроші, ми можемо дозволити собі трохи розкоші.

Він напружився.

— Гей, нам потрібно бути обережнішими з цими грошима. Моя мама… тобто, ми ж домовилися відкласти їх на екстрені випадки.

— Ой, не будь занудою, — сказала я, відправляючи полуницю в рот. — До того ж я записала нас на парний масаж у СПА. Триста п’ятдесят тисяч, без повернення.

Його щелепа напружилася. Я бачила, як він подумки віднімає цю суму з того, що збирався вкрасти для своєї мами.

— Тобі варто було спочатку запитати мене.

— Але я ж твоя дружина! — Я невинно заплескала віями. — Ах так, до речі, твій телефон упав у відерце з льодом. Я вже поклала його в рис.

— Що?! — Він схопився з ліжка.

Звісно, він нікуди не падав. Але поки він спав, я відключила блокування за відбитком пальця, щоб пізніше отримати доступ до телефону.

Через два дні ми переїхали в пентхаус. І ось тоді я викрутила регулятор на максимум. Валентина Степанівна прийшла перевірити квартиру. Вона увійшла так, ніби це було її житло, проводячи пальцем по поверхнях.

— Тут пил, — критично зауважила вона. — Потрібно бути акуратнішою.

— Ой, як добре, що ви прийшли! — вигукнула я. — Я якраз збиралася прати, але ця машина така складна.

Я повела її в пральню. Усередині пральної машини, крутячись у гарячій воді з промисловим відбілювачем, перебував її найцінніший скарб — вінтажна шуба зі штучного хутра, яку вона залишила в холостяцькій квартирі Артема, а я люб’язно забрала в чистку.

— Це моя шуба! — верескнула вона.

— Так, я хотіла зробити вам сюрприз, — усміхнулася я. — Щоб була ідеально чистою.

Вона рвонула люк. Вода розлилася по підлозі. Вона витягла сіру, зваляну грудку, схожу на потонулого щура. Вона закричала.

— Це тільки хімчистка! Вона коштує один мільйон п’ятсот тисяч!

— Ох ні…