Він не дав їй нічого пояснити: помилка, про яку солдат пошкодував наступного дня
Гість у фарбах розписав, як Ганька розважалася в компаніях, поки її наречений віддавав борг батьківщині. Стверджував, що вона регулярно з’являлася вдома лише під ранок.
При цьому дівчина була чи то добряче напідпитку, чи то просто світилася від щастя. За словами Петра, про ці пригоди гомоніло все село. Кинувши ці слова, він розсудливо позадкував до дверей.
Наостанок він кинув, що тільки круглий ідіот стане виховувати чуже поріддя. Від таких промов Іван буквально оскаженів. Він з усієї сили вдарив кулаком по дерев’яному столу.
Засліплений люттю, він закричав, вимагаючи назвати імена коханців. Проте спритного Петра на той час уже й слід простиг. Його постать швидко розчинилася у вечірніх сутінках, що згущувалися.
Від розпачу і злості Іван залпом випив повну гранчасту склянку горілки. Йти в хату зовсім не хотілося. У цей будинок молоді переїхали відразу після одруження.
Житло дісталося хлопцеві у спадок від покійних батьків. Вони так і не дочекалися появи на світ довгоочікуваного онука. Мати з батьком трагічно загинули в лісовій пожежі ще до призову сина в армію.
Ганнуся і зовсім росла круглою сиротою під опікою суворої тітки. Дитинство вона провела в сусідньому селі. Дівчина була безмежно щаслива знайти нарешті люблячого чоловіка і свій власний теплий куточок.
Ошуканий чоловік тамував горе алкоголем до самого світанку. Коли небо забарвилося ранковою зорею і пастухи погнали худобу на пасовища, він насилу піднявся на ноги. Хитаючись, чоловік попрямував прямо в сарай, де в старій скрині ховав мисливську рушницю.
Саме в такому вигляді — з вогнепальною зброєю напоготові — його і помітила баба Нюра, коли він повертався в будинок. Вона славилася як головна рознощиця чуток у всій окрузі. Незабаром на вулицю почали боязко визирати й інші цікаві сусіди.
Увірвавшись у кімнату, Іван грубо ткнув холодним дулом у бік сплячої дружини. Він гримнув, наказуючи їй негайно вставати. Ганна різко прокинулася, але в її очах не було ні краплі страху. Вона рішуче піднялася, затуляючи собою колиску з немовлям.
Жінка спробувала заспокоїти чоловіка, вмовляючи його лягти проспатися, адже він ледь тримався на ногах. У відповідь пролунала лише зла, знущальна усмішка. П’яний дебошир наказав їй збирати речі і забиратися геть разом зі своїм нащадком. Брови Ганни поповзли вгору від крайнього обурення.
Вона з негодуванням перепитала, невже він називає так власну дитину. Ці слова розлютили Івана ще більше. Він закричав, що це немовля йому не рідне, подякувавши добрим людям за те, що вчасно відкрили йому очі на правду. Жінка довго і пильно дивилася в обличчя збожеволілому чоловікові…
