Він приїхав на іржавому відрі. Реакція нареченої змусила всіх широко відкрити очі

Телефон Дмитра вперто мовчав, абонент перебував «поза зоною досяжності», що тільки посилювало тривогу до межі. Дівчина вже не знала, які жахливі картини малювати у своїй запаленій уяві: автомобільна аварія, лікарня, напад? Вона стояла, стискаючи букет з такою силою, що побіліли кісточки пальців, коли нарешті пролунав різкий, хрипкий сигнал клаксона, що сповіщав про прибуття кортежу. Втім, слова «порядок» або «кортеж» у тій ситуації звучали б насмішкою.

Немов у сповільненій зйомці поганого, сюрреалістичного сну, Марина спостерігала, як на парковку в’їжджає не обіцяний розкішний автомобіль, а іржава розвалина, що деренчить. Зі старенького, потріпаного життям «Ланоса» з вм’ятиною на бампері вибирається сім’я того, кого вона вважала елітою, своїм принцом. Ні, її власні батьки не були простими робітниками, вони володіли невеликим, але стабільним бізнесом у передмісті і все життя робили все можливе, щоб їхня єдина донька ні в чому не мала потреби, здобула найкращу освіту і виглядала як картинка.

Однак те видовище, яке постало перед нею зараз, зовсім не вписувалося в ті перспективи, які малював Дмитро. Він завжди, з самого першого побачення, запевняв, що його батьки якщо не магнати, то вже точно люди вельми заможні та впливові. Він барвисто описував їхній заміський особняк, зв’язки батька, обіцяв казкову поїздку на острови і життя без матеріальних проблем, де Марині не доведеться замислюватися про вартість продуктів.

Звичайно, дівчина полюбила його не за банківський рахунок і не за марку автомобіля. Він подобався їй своєю обеззброюючою відкритістю, веселим характером, здатністю розсмішити до сліз і якоюсь справжньою, надійною чоловічою харизмою. З ним було легко і спокійно. Але якщо бути чесною до кінця, не кривлячи душею: наявність солідного капіталу істотно спрощувала б побут і робила майбутнє райдужнішим і безпечнішим. Марина ніколи не лицемірила в питаннях фінансів, розсудливо міркуючи, що сумувати в комфорті куди приємніше, ніж ридати в злиднях.

І ось тепер перед нею стояв скромний, пониклий букет польових квітів, куплений явно у випадкової торговки, дешева, брудна машина і одяг нареченого, що більше нагадував реквізит для поганої постановки про життя бідняків. Потертий піджак, штани не за розміром… Тим часом Дмитро, немов не помічаючи шоку оточуючих і шепоту гостей, поспішав до нареченої з винуватою, улесливою посмішкою.

— Пробач, кохана, затори в центрі Києва просто божевільні, все стоїть, ледве прорвалися через затори, — почав він, намагаючись поцілувати її руку.

Марина відсмикнула долоню, немов торкнулася розпеченої праски.

— Дмитре, поясни, будь ласка, що все це означає? — її голос зривався на вереск, але вона відчайдушно намагалася тримати себе в руках. — Чия це машина? Твій зовнішній вигляд? Що за дешеву, балаганну виставу ти тут влаштував і, головне, заради чого?

Голос Марини тремтів від образи і повного нерозуміння ситуації. Хлопець на секунду зніяковів, його погляд забігав, але він швидко взяв себе в руки, немов готувався до цієї розмови заздалегідь.

— Марино, послухай… я боявся зізнатися тобі раніше, тому трохи прикрасив наше фінансове становище, — випалив він.

— Прикрасив?