Я мовчки глянула на порожній холодильник і зібрала речі. Ранкове пробудження чоловіка стало хітом

— Звісно. — Літня жінка сіла на край стола.

— Думаєш, я не знаю, як ви живете? Селище в нас маленьке. Усі один про одного все знають. Твоя свекруха в місцевій школі стільки років пропрацювала. Її кожен собака пам’ятає.

І характер її теж. Василина відчула, як фарба заливає обличчя. Невже їхнє сімейне життя — предмет обговорення всієї компанії? — Не бентежся. — Ельвіра Борисівна поплескала її по плечу.

— Ніхто тебе не засуджує. Навпаки, всі дивуються, як ти терпиш. Я б на твоєму місці давно збунтувалася. — Я… Я просто намагалася зберегти сім’ю, — тихо відповіла Василина. — Сім’ю зберігають удвох, дитинко.

— Ельвіра Борисівна встала, збираючи папери. — Не поодинці. Гаразд, закінчуй на сьогодні. Завтра ще багато роботи. Додому Василина їхала в дивному стані.

У голові крутилися уривки інформації: дисциплінарні стягнення Ігоря, слова Ельвіри Борисівни про те, що всі в курсі їхніх сімейних проблем, ранкове нехтування чоловіка і свекрухи. Вона припаркувалася біля будинку і деякий час сиділа в машині, не наважуючись вийти. Що на неї чекає там? За дверима квартири? Чергові глузування?

Докори? Чи чоловік і свекруха одумалися і готові підтримати її в новому кар’єрному етапі? Відкривши двері квартири, Василина відразу зрозуміла: дива не сталося. З вітальні долинав сміх і дзвін келихів. Вона обережно пройшла коридором і заглянула в кімнату.

Ігор та Лідія Степанівна сиділи за журнальним столиком, заставленим закусками і пляшками. Поруч із ними розташувалися ще двоє — колега Ігоря з будівництва Михайло і його дружина Світлана (та сама Альона з фінансового відділу, яка розбовтала про підвищення Василини). — О, про вовка промовка! — Ігор підняв келих. — А ми тут твоє підвищення обмиваємо!

— Без мене? — тихо запитала Василина, оглядаючи веселу компанію. — Ти ж вічно зайнята! — Лідія Степанівна відмахнулася. — То наради, то документи.

Ми вирішили не чекати. Альона хихикнула, прикриваючи рот долонькою. — Василино, вітаю! Це так несподівано було. Ми всі думали, що Петра Сергійовича поставлять із планового відділу, він же з досвідом керівним.

— Начальство вирішило інакше, — сухо відповіла Василина, відчуваючи недоброзичливість у кожному слові гості. — Сідай, випий з нами! — Ігор поплескав по дивану поруч із собою. — Ми тут якраз обговорюємо, як важко буде жінці впоратися з такою відповідальною посадою. Михайло, огрядний чоловік із червоним обличчям, голосно розсміявся.

— Особливо, коли під началом стільки мужиків. Ось скажи, Василино, ти ж тепер усіма кадрами завідуєш. Як збираєшся виконробами командувати? Вони ж тебе слухатися не будуть! Василина стояла у дверях, відчуваючи наростаючу хвилю гніву.

Вони всі — чоловік, свекруха, ці малознайомі люди — зібралися, щоб посміятися з її підвищення, поставити під сумнів її компетентність. — Я думаю, будь-який співробітник буде слухатися начальника відділу кадрів. — Вона підкреслено ввічливо посміхнулася. — Особливо, якщо не хоче проблем із трудовою дисципліною. До речі, Михайле, у вас адже теж є догана за прогул минулого місяця?

Посмішка сповзла з обличчя чоловіка. Він розгублено подивився на Ігоря. — Звідки вона… — Особові справи співробітників, — Василина знизала плечима. — Я їх сьогодні переглядала.

Дуже пізнавальне читання. У кімнаті запанувала напружена тиша. Альона нервово поправила волосся, Лідія Степанівна стиснула губи, а Ігор дивився на дружину з погано прихованим роздратуванням. — Мені потрібно переодягнутися, — Василина кивнула гостям.

— Приємного вечора. Вона розвернулася і вийшла, відчуваючи спиною їхні погляди. У спальні вона повільно зняла діловий костюм, акуратно повісила його в шафу, переодяглася в домашні штани і светр. З вітальні більше не долинало сміху, тільки приглушені голоси. Мабуть, її поява і згадка про особові справи охолодили веселощі.

Василина присіла на край ліжка, роздумуючи. Весь день вона перетравлювала інформацію про дисциплінарні порушення Ігоря. Він ніколи не говорив їй про це. Більш того, завжди представляв себе незамінним працівником, цінним фахівцем, а на ділі балансував на межі звільнення. Стук у двері перервав її думки.

— Увійдіть, — сказала вона спокійно. Ігор прослизнув у кімнату і прикрив за собою двері. Обличчя його виражало суміш роздратування і невпевненості. — Ти чого наших гостей образила? — почав він зі звичних претензій.

— Міха мало не пішов, ледве втримав. — Я нікого не ображала, — Василина подивилася прямо на чоловіка. — Просто повідомила факт, який тепер мені відомий за посадою. До речі, про факти. Чому ти ніколи не говорив, що у тебе проблеми на роботі?

Ігор завмер, явно не очікуючи такого повороту. — Які проблеми? Дурниця все це. — Чотири догани і три зауваження за останні півроку? Це не дурниця.

— Василина встала, дивлячись чоловікові в очі. — Це підстава для звільнення за статтею. Ти це розумієш? — Ельвіра завжди входила в становище, — пробурмотів він, відводячи погляд. — Подумаєш, запізнився пару разів.

— Не пару. І не тільки запізнення. — Василина підійшла до вікна, дивлячись на темніючий двір. — Чому ти мовчав? Я твоя дружина.

Ми могли б разом вирішити цю проблему. — Як вирішити? — Ігор скинувся. — Почала б мене вчити, як поводитися. Або побігла б до начальства заступатися.

Ні вже, я якось сам. — А тепер що змінилося? — тихо запитала вона. — Тепер я і є начальство. Я візую всі кадрові рішення.

Ігор дивився на неї з неприхованою злістю. — Ось ти до чого хилиш? Думаєш, раз отримала посаду, то тепер будеш мною командувати і на роботі, і вдома? — Я не збираюся командувати, — втомлено відповіла Василина. — Я просто хочу, щоб ти зрозумів: у мене тепер відповідальна робота, і я розраховую на твою підтримку, а не на глузування.

— Та хто з тебе сміється? — Ігор вдавано здивувався. — Ми з хлопцями просто пожартували трохи, а ти відразу Міху доганою дорікати. Нормально взагалі? — Нормально, — Василина стиснула губи.

— Нормально те, що ви з Михайлом і твоєю матір’ю вважаєте мою роботу смішною. Що ви влаштували вечірку без мене, нібито на честь мого підвищення, а на ділі, щоб попліткувати. Що ти приховуєш від мене проблеми на роботі. Все це дуже нормально, так. Ігор стиснув кулаки, але стримався.

— Ось значить як, — процідив він. — Один день у кріслі начальниці, і ти вже іншою людиною стала. Тепер будеш мене контролювати через особову справу? — Я тебе не контролюю, — Василина похитала головою. — Я просто хочу знати правду.

Чому ти мені не розповів про догани? Чому приховав, що тебе мало не звільнили двічі? — Не твоє діло! — гаркнув Ігор. — Я мужик, сам розберуся.

З цими словами він розвернувся і вийшов зі спальні, грюкнувши дверима так, що задеренчали шибки. Василина повільно опустилася на ліжко. Десь у глибині душі вона ще сподівалася, що Ігор одумається, що він зрозуміє важливість її кар’єрного росту, що їхні стосунки можна врятувати. Але ця розмова показала: чоловік не бачить у ній рівного партнера. Для нього вона завжди буде підлеглою і вдома, і на роботі, незважаючи на її посаду.

З вітальні почулися голоси гостей, що прощалися, потім стукіт вхідних дверей. Через деякий час у коридорі пролунали кроки Ігоря і гучний голос Лідії Степанівни: — Вона зовсім зазналася! Це все робота винна! Жінка повинна вдома сидіти, а не начальницю будувати з себе!

— Та ладно, мам, — голос Ігоря звучав примирливо. — Нехай пограється у великого боса, це ненадовго. — А якщо вона тебе звільнить? — у голосі свекрухи звучав непідробний страх. — Ти подумав?

У неї ж тепер влада! — Не посміє, — впевнено відповів Ігор. — Я її чоловік! Куди вона дінеться? Василина сиділа, стиснувши кулаки так, що нігті впивалися в долоні.

«Куди вона дінеться?» Ця фраза дзвеніла у вухах, немов вирок. Чоловік упевнений, що вона ніколи не піде проти нього, не стане на захист власної гідності, що вона назавжди прив’язана до нього і його матері, приречена терпіти приниження і нехтування. І в цей момент Василина зрозуміла: вона більше не буде терпіти. Ніколи.

Діставши телефон, вона почала писати повідомлення директору компанії: «Сергію Вікторовичу, можна завтра зустрітися на початку дня? Є серйозне питання щодо кадрового складу». Відправивши повідомлення, вона відкинулася на подушку. Вперше за багато місяців вона відчувала дивний спокій. Рішення було прийнято, шляху назад більше не було.

Зранку Василина прокинулася раніше, ніж зазвичай. Сон пішов повністю, залишивши ясність і рішучість. Вона тихо вислизнула зі спальні, намагаючись не розбудити Ігоря, який голосно хропів, розкинувшись поперек ліжка. У вітальні та на кухні панував розгром після вчорашньої вечірки: брудні тарілки, порожні пляшки, недоїдки на журнальному столику. Свекруха, звісно, навіть не подумала прибрати.

Утім, сьогодні цей бардак викликав не роздратування, а дивне задоволення. Він був наочним підтвердженням усього, що відбувалося в цій сім’ї останні роки. Неповага, нехтування, відсутність елементарної турботи. Василина швидко прийняла душ, вибрала найсуворіший діловий костюм — темно-синій, з бездоганно білою блузкою — і ретельно нанесла макіяж. Сьогодні вона повинна виглядати бездоганно.

Телефон тихо брякнув повідомленням. Директор компанії відповів: «Буду о 8:00, підходьте». Зібравшись, вона заглянула в холодильник. Як і очікувалося, він був майже порожній. Зваривши собі міцну каву, Василина сіла за кухонний стіл і включила ноутбук.

Їй потрібно було підготуватися до розмови з директором. Вона відкрила електронну систему обліку кадрів і ще раз переглянула особову справу Ігоря. Крім дисциплінарних стягнень, там були й інші тривожні сигнали: скарги від клієнтів на грубість, неодноразові порушення техніки безпеки, випадки появи на робочому місці в нетверезому стані. Він дійсно був на межі звільнення, і тільки заступництво Ельвіри Борисівни, яка, вочевидь, пожаліла молоду сім’ю, утримувало його на посаді.

— Уже на роботу зібралася?