Яку страшну правду приховував чоловік про свою першу сім’ю

Аніса дивилася на нього без жодного співчуття. Допомогти йому? Людині, яка зруйнувала її життя? Але вона розуміла, що зараз він її єдиний шанс. Єдине джерело інформації. Він був слабкою ланкою в обороні Кіри, і вона мала цим скористатися.
«Як я можу тобі допомогти, Давиде? — запитала вона холодно. — У неї всі козирі. У неї документи на тебе, у неї свідоцтво про шлюб, у неї право власності на квартиру. А в нас… тільки твої слова. Яким ніхто не повірить».
«Повинно бути щось. — Він учепився в її рукав. — Повинна бути хоч якась вулиця проти неї. Вона не могла все передбачити. Вона… вона дуже сентиментальна. Так, божевілля. Вона ніколи б не викинула свою минуле життя повністю. Усі свої речі, усе, усе, що було до її “смерті”. Вона б не змогла. Вона надто любить себе, свої спогади».
Він лихорадково рився в своїй пам’яті, намагаючись знайти хоч щось. І раптом його очі розширилися. Він згадав.
«Склад! — майже вигукнув він. — Так! Склад!»
«Який склад?»
«Коли вона… зникла, ми мали позбутися її речей. Щоб усе виглядало правдоподібно. Її батьки забрали частину, щось ми роздали. Але найкоштовніші, найпам’ятніші для неї речі, її сукні, прикраси, якісь папери, альбоми… вона заборонила викидати. Вона сказала, що колись-небудь за ними повернеться. Ми зняли ячейку у камері сховання на околиці міста. Такий старий, ще радянський склад, де ніхто нічого не питає. Я оплачував її усі ці п’ять років. Вона зареєстрована на моє ім’я. Я зовсім про неї забув».
Він поліз у свій гаманець, тремтячими руками почав перебирати старі візитки, чеки. Нарешті, він витяг маленький, потертий ключ із прикріпленим до нього пластиковим ярликом. Номер — 137. Ось. Він простягнув ключ Анісі. «Візьми. Вона не знає, що я віддав його тобі. Вона впевнена, що я все ще на її боці. Поїдь туди. Там усе її минуле. Може бути, ти щось знайдеш. Лист. Щоденник. Хоч щось. Це наш єдиний шанс».

Аніса взяла ключ. Він був холодним і важким. Це дійсно був шанс. Примарний, слабкий, але він був.
«А ти? — запитала вона. — Що робитимеш ти?»
«Я повернуся до неї, — сказав він, і в його голосі з’явилася гіркота. — Я буду вдавати, що нічого не сталося. Буду тягнути час. Але довго я не витримаю. Вона надто розумна, вона відчує, що я щось задумав. У тебе мало часу, Анісо. Дуже мало».

Вона висадила його біля дому його друга й поїхала геть. Вона не поїхала додому. Вона поїхала прямо на той склад. Це місце виявилося ще більш похмурим, ніж вона собі уявляла. Стара цегляна будівля в промзоні, оточена іржавим парканом. Всередині — довгі, тьмяно освітлені коридори з рядами однакових металевих дверей. Пахло пилом, вогкістю й забуттям. Вона знайшла ячейку номер 137. Ключ із труднощами повернувся в заіржавілому замку. Вона потягнула важкі двері на себе.

Всередині було темно. Вона ввімкнула ліхтарик на телефоні. Промінь світла вихопив із темряви купу речей, звалену у купу. Старі меблі, накриті простирадлами. Коробки, перев’язані мотузкою. Валізи. Це була гробниця. Гробниця минулого життя Кіри Добриніної.

Аніса зачинила за собою двері й взялася за роботу. Вона відчувала себе мародером, що риється в чужих речах, але відкинула це почуття. Вона шукала зброю. Вона відкривала коробку за коробкою. В одній був посуд, дорогий фарфоровий сервіз. В іншій — одяг. Сукня з шовку й кашеміру, десятки туфель на шпильках. Речі жінки, яка любила розкіш і не приховувала цього. Аніса методично промацувала кожну кишеню, кожну складку. Нічого. Вона витратила на це більше години. Потім взялася за валізи. У них виявилися папери. Старі університетські конспекти. Ділові документи, пов’язані з її роботою до заміжжя, папки з якимись рахунками. Аніса уважно переглядала кожен аркуш. І знову — нічого підозрілого.

Час ішов. У холодному сирому приміщенні вона почала замерзати. Відчай знову підступав. Може, Давид помилився? Може, Кіра була не такою сентиментальною, як він думав, і знищила все, що могло б її скомпрометувати?

Залишилася остання, найбільша коробка. Вона стояла в самому куті. Аніса з труднощами присунула її до світла й відкрила. Всередині лежали фотоальбоми. Десятки альбомів у товстих, безсмачних плюшевих і шкіряних палітурках. Вона сіла прямо на холодну бетонну підлогу й почала їх переглядати. Ось Кіра зовсім молоденька, на студентській вечірці. Ось вона з батьками на морі. Ось їхнє з Давидом весілля, щасливі, посміхаються обличчя. Ось вони в подорожах: Париж, Рим, Прага. На кожній фотографії — одна й та сама впевнена, господарська посмішка. Посмішка жінки, яка знає, що світ належить їй. Аніса перегортала сторінки одну за одною, і почуття огиди й безнадії наростало. Це були просто спогади. Щасливі, безтурботні. Жодних вулиць.

Вона взяла останній, найтовстіший альбом у потворній палітурці з бордового оксамиту. Вона вже майже не дивлячись стала його гортати. І раптом її пальці відчули щось дивне. Дві сторінки посередині альбому, склеєні між собою, здавалися товщими за інші. Ніби між ними щось було. Серце Аніси забилося швидше. Вона спробувала акуратно роз’єднати сторінки нігтем. Вони піддавалися з труднощами. Було видно, що їх спеціально проклеїли по краях. Вона дістала із сумки маленьку пилочку для нігтів і обережно, міліметр за міліметром, почала розрізати місце склеювання. Нарешті, сторінки піддалися. Вона розліпила їх. Між ними, у спеціально вирізаному в картоні поглибленні, лежав складений у чверті листок із шкільного зошита. Папір пожовклів і став крихким. Це був лист, написаний від руки знайомим розмашистим почерком. Тим самим, що стояв на чеку з хутряного салону.

Аніса розгорнула його. Угорі стояла дата. П’ять років тому. Через тиждень після зникнення Філатова й «смерті» Кіри. Лист був адресований «Моїй дорогій мамочці». Вона почала читати. І з кожним рядком її очі розширювалися від жаху. Це була не просто вулиця. Це була явка з повинною. Написана з цинічним, тріумфуючим злорадством.

«Мамочко, вітаю. У мене все добре, я в безпеці. Наш план спрацював ідеально, навіть краще, ніж ми думали. Цей ідіот Філатов отримав по заслугах, тепер не буде плутатися в нас під ногами. Тіло, я думаю, ніколи не знайдуть. А моя “смерть” — це просто геніально! Усі скорблять, плачуть, носять квіточки на порожню могилу. Яке видовисько! Давид, звичайно, поводився як завжди. Нявкав, боявся, але зробив усе, як я сказала. Він корисний, мій безвільний дурничка. Ідеальний козел відпущення. Якщо раптом щось піде не так… Я залишила йому достатньо інструкцій і грошей. Нехай тепер крутиться, керує нашими активами, поки я відпочину кілька років у теплих краях. Не переживай за мене. І головне, не шкодуй його. Він усього лише інструмент. Коли прийде час, я повернуся й заберу все, що належить мені по праву».

Аніса сиділа на холодній бетонній підлозі складу, і лист тремтів у її руці. Це було воно. Та сама зброя, яку вона шукала. Не просто докази, це був смертний вирок для Кіри. Власноруч написаний вирок. Кожне слово в цьому листі зривало з неї маску невинної жертви й показувало її справжнє обличчя — обличчя цинічної, жорстокої й розрахункової злочинниці.

Аніса акуратно склала лист, прибрала його у потаємну кишеню сумки. Вона не стала більше нічого дивитися. Головне було знайдено. Вона вийшла із запиленої гробниці минулого на свіже повітря. Було вже пізно, місто запалювало вогні. Але для Аніси тільки зараз почався справжній світанок.

Першою думкою було — у поліцію. Негайно. Віднести лист слідчому, написати заяву. Але вона тут же відкинула цю думку. Вона надто добре впізнала Кіру. Що та зробить, коли її прижмуть до стіни? Вона ввімкне все своє чарівність, усю свою акторську майстерність. Вона плакатиме, кричатиме, що це підробка. Що це помста відкинутої коханки, яка готова на все, щоб знищити свою щасливу суперницю. Вона найме найкращих адвокатів, найкращих експертів-почеркознавців, які за великі гроші доведуть, що завгодно. І на очах суспільства це знову виглядатиме як битва двох жінок за одного чоловіка. І знову знайдуться ті, хто їй поспівчуває.

Ні. Просто віддати її в руки правосуддя було недостатньо. Це не поверне Анісі її доброго імені. Це не змиє той сором, яким її покрили. Знищення Кіри має бути таким самим, яким було її власне, — публічним, гучним і остаточним. Вона мала підірвати цю бомбу так, щоб уламками накрило всіх, хто був причетний. Так, щоб ні в кого не лишилося ні тіні сумніву в тому, хто тут жертва, а хто — чудовисько.

Вона приїхала додому, у свою квартиру, яка все ще була полем бою. Вона дістала лист і зробила кілька якісних фотографій на свій телефон. Потім сховала оригінал у найнадійніше місце, яке тільки могла придумати, — у банківську ячейку, яку орендувала вранці. Тепер у неї була й копія, і невразливий оригінал.

Вона сиділа на кухні, обдумуючи план. Їй потрібна була сцена. Ідеальна сцена. Їй потрібний був глядацький зал, повний тих самих людей, які ще вчора відверталися від неї на вулиці й шепотілися за її спиною. Вона мала повернути собі репутацію в тому самому місці, де її втратила, — на очах у всього міста.

Але як це зробити? Як зібрати їх усіх разом? І тут, ніби відповідь на її думки, задзвонив телефон. Це була Машенька.
«Аніс, ти де? Я хвилююся. Тут таке… Отже, я прибралася в твоєму кабінеті після твого уходу й знайшла це на підлозі, біля сміттєвого кошика. Мабуть, хтось із наших підкинув, щоб ти побачила».
«Що це?» — не зрозуміла Аніса.
«Запрошення. Я сфотографувала, і зараз тобі надішлю. Подивися».
Через секунду на телефон прийшло повідомлення. Аніса відкрила його. Це була фотографія елегантної картки із щільного тисненого паперу. Золотий літерами на ній було виведено: «Кіра Добриніна та її родина мають честь запросити вас на “Святкування життя”, присвячене дивовижному поверненню та повному одужанню. Ми будемо раді розділити з вами нашу радість і відсвяткувати друге народження». Нижче йшли дата, час і місце. І місце було Анісі надто добре знайоме. Ресторан «Імперіал». Найдорожчий і найпрестижніший у місті. Той самий, де проходив банкет промисловців. Той самий, звідки вона втекла, опорочена й принижена.

Аніса розсміялася. Вперше за багато тижнів вона сміялася вголос. Це було неймовірно. Це було надто ідеально, щоб бути правдою. Кіра, у своїй зарозумілості й упевненості у власній безкарності, сама підготувала для себе ешафот. Вона сама збирала публіку на власну страту.

«Машенько, це не просто запрошення, — сказала Аніса в трубку, і її голос дзвенів від збудження. — Це подарунок долі».
Вона швидко виклала подрузі свій план. План був зухвалим, ризикованим, майже божевільним. Але Машенька, вислухавши її, ані на секунду не засумнівалася.
«Я з тобою, — твердо сказала вона. — До кінця. Що потрібно робити?»

План почав набувати форми. Вони обговорювали деталі, прораховували кожен крок, кожну дрібницю. Анісі потрібен був не просто скандал. Їй потрібна була бездоганно зрежисована операція. Вона готувалася до цього дня, як до головної битви у своєму житті. Вона привела в порядок справи на фабриці, передавши Машеньці всі ключові повноваження на випадок, якщо щось піде не так. Вона зв’язалася з адвокатом Ройтманом і, не вдаючись у подробиці, попросила його бути на поготові в день святкування. Вона жила на адреналіні. Страх пішов. Залишився тільки холодний розрахунок. Вона знала, що Кіра теж готується. І що вона не зупиниться ні перед чим, щоб переконатися, що її головний ворог не зіпсує їй тріумф.

За день до вечірки, коли Аніса проводила останній інструктаж на фабриці, їй на мобільний подзвонила Машенька. Її голос зривався від паніки.
«Анісо. Іди з фабрики. Негайно».
«Машенько, що сталося? Заспокойся, говори зрозуміло».
«Я не можу по телефону. Просто йди. Я зараз буду біля твого дому».

Аніса нічого не зрозуміла, але паніка в голосі подруги була настільки непідробною, що вона послухалася. Вона сказала начальникові охорони, що їй терміново потрібно від’їхати, і через п’ять хвилин уже була в машині. Машенька чекала її у дворі. Її обличчя було білим, як полотно.
«Сідай, поїдемо звідси», — кинула вона, запрыгавши на пасажирське сидіння.
Вони від’їхали на кілька кварталів і зупинилися в тихому сквері.
«Що трапилося?» — вимагала Аніса.
Машенька кілька разів глибоко зітхнула, намагаючись заспокоїтися. «Я була в курилці. І випадково почула розмову. Там був наш бригадир із пресувального цеху, Петро Захаров. І ще один робітник. Захаров, він же далекий родич Добриніних. Завжди був їм відданий».
«І що?» — поспішила її Аніса.
«Він хвалився. Трохи п’яний був. Хвалився, що йому заплатили хороші гроші. За одну маленьку послугу». Машенька подивилася на Анісу широко розкритими від жаху очима. «Він сказав, що сьогодні вночі підкоригує один із парових пресів. Той, який ти мала за графіком перевіряти завтра вранці. Сказав, що там випадково зірве запобіжний клапан. Прямо коли ти будеш стояти поруч»…