«Їй уже не допомогти»: сказав головлікар. Він не знав, ЩО його син знайде в речах злиденної сироти

З крихітної пожовклої фотографії на нього дивився усміхнений старший син. Той самий ідеальний первісток, заради надуманої помсти за якого він методично випалював життя молодшого сина.

Микола Петрович перевів каламутний, розгублений погляд на сплячу під наркозом Дашу. Ті самі випнуті вилиці, той самий упертий родинний розріз очей. Обличчя головлікаря стрімко посіріло, набувши лякаючого відтінку мокрого попелу.

Великі краплі липкого поту виступили на його лобі. Він спробував зробити вдих, але з горла вирвався лише жалюгідний уривчастий сип. Коліна старого дрібно затряслися і різко підігнулися. Величезна владна людина, яка роками тримала в залізному кулаці всю лікарню, повільно сіла на брудний кахель прямо в стерильній зоні.

Він обхопив сиву голову руками, розгойдуючись із боку в бік, і видав довге, утробне виття. Олексій відступив на крок, гидливо дивлячись на батька, що зщулився на підлозі. Всередині більше не було ні провини, ні страху. Був тільки лікар, зобов’язаний захистити свою справжню сім’ю.

— Виведіть його в коридор, — жорстко скомандовал він блідому асистенту, що втиснувся в стіну, вказуючи на двері підборіддям. — І готуйте пацієнтку до пробудження, операція скасовується.

Через два тижні простора платна палата заливалася м’яким, теплим сонячним світлом, що пробивалося крізь прочинені жалюзі. Олексій стояв, притулившись плечем до одвірка, і мовчки спостерігав, як Надія дбайливо розчісує волосся Даші, що відросло.

Даша, спираючись долонями об край жорсткого матраца, невпевнено опустила босі ступні на теплий лінолеум і самостійно зробила перший нерівний крок. Її щирий сміх дзвіночком розсипався по палаті. Цей звук став для Олексія найважливішим за все минуле десятиліття.

Колишній головлікар після перенесеного потрясіння зліг із великим інфарктом, остаточно втративши владу і крісло. Олексій вийшов на високий кам’яний ґанок клініки, застібаючи пальто, і глибоко втягнув ніздрями вологе холодне осіннє повітря. Він був абсолютно вільний.