Чому три короткі слова нареченої перетворили свято на скандал десятиліття

— запитала Аліна.

— Потрібно довести, що вони не збиралися робити ніякого ремонту. І що вони планували там жити довго.

І тут Аліна згадала про чек з будівельного магазину. Вона знайшла його в кишені свого пальта. Чек був на замок і робочі рукавички. Ніяких будівельних матеріалів.

— Чудово, — кивнула Ніка. — А тепер найцікавіше. Потрібно дізнатися, що вони говорили сусідам.

Наступного дня Аліна, озброївшись коробкою хороших цукерок, пішла в гості до сусідки знизу, тієї самої, яка нібито скаржилася на шум. Валентина Семенівна, пенсіонерка, яка живе одна, спочатку насторожено поставилася до її візиту, але, побачивши цукерки і доброзичливу посмішку Аліни, відтанула.

— Ой, Аліночко, заходь, — заметушилася вона. — А я вже думала, ти на нас образилася.

— За що ж? — здивувалася Аліна.

— Ну, за те, що ми в ЖЕК дзвонили. Так же шуміли твої мешканці, просто жах. Музика до півночі, тупіт, сміх. Ми терпіли-терпіли, а потім вже не витримали.

— Валентино Семенівно, а що вони вам говорили? Хто вони взагалі?

— Так родичі твого нареченого. Брат його, Олег, з дружиною. Вони заїхали тижнів зо два тому. Сказали, що ви їх пустили пожити, поки ремонт у них йде. Сказали, що скоро з’їдуть, як тільки ви весілля зіграєте і у весільну подорож поїдете. Мовляв, ви їм квартиру на цей час залишаєте.

Аліна слухала, і все ставало на свої місця. Картина прояснювалася до найдрібніших деталей.

— А про ремонт у моїй квартирі вони нічого не говорили? — уточнила вона.

— Ремонт у тебе? — здивувалася сусідка. — Ні, ні слова. Навпаки, говорили, яка в тебе квартира хороша, з ремонтом свіжим і як їм пощастило, що ти їх пустила.

Аліна подякувала Валентині Семенівні, залишила їй цукерки і пішла. Тепер у неї було все. Брехня Стаса і Лариси Петрівни була настільки очевидною, що її можна було доторкнутися руками.

— Тепер нам потрібен рупор, — сказала Ніка, коли Аліна переказала їй розмову з сусідкою. — Нам потрібна людина, яка донесе цю інформацію до всіх потрібних вух.

І вони обидві подумали про одну й ту ж людину. Тітка Віра з Саратова. Та сама, яка голосно сміється. Двоюрідна сестра Лариси Петрівни, головна пліткарка всієї їхньої великої родини. Жінка, для якої чужі таємниці були цікавішими за будь-який серіал.

Аліна знайшла її номер у списку гостей, який вони складали зі Стасом. Вона довго вагалася, перш ніж натиснути на виклик. Це був ризикований крок. Але вона розуміла, що іншого шляху немає.

— Алло! — пролунав у трубці бадьорий, гучний голос.

— Доброго дня, тітко Віро. Це Аліна, наречена Стаса. Тобто колишня наречена.

У трубці повисла пауза.

— Аліночко? — здивовано протягнула тітка Віра. — А я вже думала, що сталося. Лариска ж нічого не пояснює, каже: «Ти з глузду з’їхала, весілля скасувала ні з того ні з сього».

— Я не з’їхала з глузду, тітко Віро. І я хотіла б розповісти вам, чому насправді скасувалося весілля. У вас є п’ятнадцять хвилин?

П’ятнадцять хвилин перетворилися на годину. Аліна розповіла все, без емоцій, оперуючи тільки фактами. Про квартиру, про ключі, про обман, про підселення родичів. Вона навіть увімкнула тітці Вірі аудіозапис. Та слухала, ахаючи і охаючи.

— От же змія підколодна! — вибухнула вона, коли Аліна закінчила. — Ларка-то! А я-то думала, вона про сина піклується. А вона квартиру твою віджати хотіла! Ну, постривай у мене, я їй влаштую! Аліночко, дівчинко, як же добре, що ти від них позбулася!

Наступного дня, як і розраховувала Ніка, інформаційна бомба вибухнула. Тітка Віра обдзвонила всіх родичів. Новина розлетілася зі швидкістю лісової пожежі. Аліні почали дзвонити незнайомі люди, представлялися троюрідними тітками і п’ятиюрідними племінниками Стаса, висловлювали їй своє співчуття і захоплення її сміливістю. Лариса Петрівна і Стас опинилися в повній ізоляції. Від них відвернулися всі. Їхня ганьба стала надбанням всієї їхньої великої родини.

Але це був тільки перший етап плану. Другий був націлений на роботу.

— Стас працює у великому автосалоні, — сказала Аліна Ніці. — Там дуже важлива репутація.

— Значить, потрібно, щоб його репутація постраждала, — кивнула Ніка.

Аліна знайшла в інтернеті сайт їхнього автосалону, знайшла сторінку «Відгуки» і написала. Ввічливо, коректно, без образ. Вона описала ситуацію, не називаючи імен, просто «один з ваших провідних менеджерів». Описала, як він обдурив свою наречену, намагався заволодіти її майном. «Я не впевнена, — написала вона в кінці, — що хотіла б довіряти покупку дорогого автомобіля людині з такими моральними принципами».

Відгук пройшов модерацію. А через день їй на пошту прийшов лист з офіційної адреси автосалону: «Шановна Аліно Андріївно, ми приносимо свої вибачення за поведінку нашого співробітника. Ми провели внутрішнє розслідування. Станіслав Бєлов більше у нас не працює».

Аліна дивилася на ці рядки і не відчувала ні зловтіхи, ні задоволення. Просто констатацію факту. Справедливість перемогла.

Залишався останній штрих. Проєкт для Ізольди Марківни. Аліна працювала над ним вдень і вночі, вона вклала в нього весь свій біль, всю свою лють, всю свою новознайдену силу. Вона створила не просто сад. Вона створила шедевр.

Коли вона привезла готовий проєкт клієнтці, та довго мовчки розглядала ескізи, потім підняла на Аліну очі.

— Я чула, що у вас сталося, — сказала вона несподівано.

Аліна напружилася.

— Не турбуйтеся, — посміхнулася Ізольда Марківна. — Світ тісний. Моя манікюрниця — троюрідна племінниця вашої колишньої свекрухи.

Аліна не знала, що сказати.

— Ви вчинили як сильна жінка, — продовжила клієнтка. — Я поважаю сильних жінок. А проєкт? Він геніальний. У ньому відчувається пристрасть і біль. Це саме те, що я хотіла. Ми укладаємо контракт на реалізацію, і я подвою ваш гонорар.

Аліна дивилася на неї, і по щоках її покотилися сльози. Вперше за весь цей час. Сльози полегшення і вдячності.

Вона впоралася. Вона перемогла. На всіх фронтах.

Після того як відгук Аліни був опублікований, а Стаса звільнено, події почали розгортатися з калейдоскопічною швидкістю. Телефон Лариси Петрівни розривався від дзвінків розгніваних родичів. Її спроби виправдатися, виставити себе жертвою, а Аліну — божевільною інтриганкою, натикалися на стіну недовіри і осуду. Аудіозапис, який тітка Віра завбачливо розіслала всім по месенджерах, був красномовнішим за будь-які слова.

Стас, залишившись без роботи і підтримки сім’ї, був повністю деморалізований. Він замкнувся в квартирі своєї матері і кілька днів не виходив на зв’язок. Аліна знала це від Ніки, яка, в свою чергу, отримувала зведення від тієї ж тітки Віри.

Аліна ж, отримавши схвалення і подвоєний гонорар від Ізольди Марківни, з головою поринула в роботу. Реалізація проєкту «Сад на даху» вимагала повного занурення. Вона підбирала рослини, вела переговори з постачальниками, контролювала будівельників. Робота стала для неї порятунком, віддушиною, тим, що допомагало не думати про минуле і будувати майбутнє.

Приблизно через тиждень після звільнення Стаса їй на пошту прийшов лист. Короткий, написаний з чужої адреси. «Аліно, нам треба поговорити. Я благаю тебе. Зустрінься зі мною. Стас».

Вона показала лист Ніці.

— Що думаєш?