Ціна зради: чому 30 пропущених стали початком кінця його «ідеального» шлюбу

Аліна відкрила рота і закрила, бо відповіді не було. Робота? Але вона ледве справлялася, кожен день перетворювався на тортури концентрацією, на боротьбу з бажанням розплакатися просто над пробірками. Сім’я? Мати поїхала до брата до Львова. Друзі? Люда могла приїхати куди завгодно, а решта — ті, кого вона вважала подругами в роки шлюбу, — виявилися дружинами партнерів Едуарда, що зникли з її життя разом із ним. Спогади? Кожен куточок цього міста, кожне кафе, кожне перехрестя нагадували про дванадцять років, витрачених на людину, яка знизала плечима, коли вона виявила його зраду.

— Саме так, — кивнула Люда, прочитавши відповідь у її мовчанні. — Нічого тебе не тримає, тільки гордість і страх. Людо, я відправила твоє резюме у фармацевтичну компанію в Києві.

Люда підняла руку, зупиняючи заперечення:

— Не перебивай, дай договорити. Вакансія координатора клінічних досліджень, зарплата на сорок відсотків вища за твою нинішню, можливість росту, міжнародні проєкти. Вони зацікавлені, Аліно, дуже зацікавлені. Твій досвід у регулюванні, твої публікації — це саме те, що їм потрібно. Співбесіда по відеозв’язку в середу. Якщо ти погодишся.

Аліна втупилася в подругу, не знаходячи слів, відчуваючи, як усередині піднімається дивна суміш обурення і чогось схожого на несміливу вдячність.

— Ти вмираєш тут, — продовжила Люда тихіше, накриваючи її руку своєю. — Я бачу це щоразу, коли ми зустрічаємося. Ти тонеш, Алін. Я не збираюся стояти на березі і дивитися, як моя найкраща подруга йде на дно. Я пам’ятаю тебе до нього. Пам’ятаю двадцятидворічну дівчину з палаючими очима, яка збиралася перевернути світ фармацевтики, яка мріяла про власні дослідження, про наукові статті, про те, щоб зробити щось важливе. Куди вона поділася? Розчинилася в ролі дружини Едуарда? Так ось, цієї ролі більше немає. Тепер ти можеш стати ким захочеш. Але не тут. Не в цьому місті, де кожен зустрічний дивиться на тебе з жалістю або цікавістю.

Аліна заплакала. Вперше за тиждень не від болю, не від приниження, а від чогось іншого — від дивного почуття, схожого на вдячність за те, що хтось все ще вірить у неї, коли вона сама давно перестала.

— Дай мені номер для співбесіди, — сказала вона, нарешті, витираючи сльози тильною стороною долоні.

Три тижні потому, червнева середа, аеропорт «Бориспіль». Аліна стояла біля стрічки видачі багажу з двома валізами і рюкзаком, в якому лежали документи на орендовану квартиру і роздруківка трудового контракту. Співбесіда пройшла краще, ніж вона очікувала, хоча підключалася вона зі спальні матері, зі свіжовимитим волоссям і в білосніжній блузці, що приховувала безсонні ночі і втрачені кілограми.

Сергій Захарович Чижов, директор дослідницького відділу, виявився спокійною людиною років п’ятдесяти п’яти, яка більше цікавилася її досвідом у міжнародному регулюванні, публікаціями з фармакокінетики та результатами клінічних випробувань третьої фази, ніж причинами переїзду з іншого міста.

— Нам потрібні фахівці вашого рівня, — сказав він наприкінці розмови, і в його голосі не було ні поблажливості, ні жалості, тільки професійний інтерес. — Контракт надішлю сьогодні.

Таксі везло її незнайомим містом. Широкі проспекти, монументальність упереміш із сучасними будівлями, каштани вздовж вулиць, люди на літніх терасах кафе — абсолютно чуже життя, в якому їй належало знайти своє місце.

Квартира-студія на Подолі виявилася крихітною, всього тридцять квадратних метрів, але з балконом, що виходив на тиху вулицю, і природним світлом, яке заливало кімнату до самого вечора. Головне, що тут не було нічого чужого: ні привидів минулого, ні спогадів про спільні вечері, ні фотографій, які потрібно ховати.

Першу ніч вона спала на надувному матраці серед нерозпакованих коробок, слухаючи незнайомі звуки міста за вікном. Десь проїхала машина, в сусідній квартирі приглушено грала музика, на вулиці сміялася компанія молоді. Вона плакала про жінку, якої більше не існувало, про дванадцять років, які не повернути, про життя, що розсипалося на порох від одного байдужого потиску плечей. Але також плакала від полегшення, що нахлинуло несподівано і владно. Від полегшення, що завтра можна вийти на вулицю, і ніхто не буде дивитися з жалістю, ніхто не запитає голосом «як ти тримаєшся». Ніхто не знає її історію. У тридцять вісім років вона починала з нуля. І вперше за місяці всередині ворухнулося щось, що віддалено нагадувало надію. Слабке, ледь помітне, але живе…