Фатальна зустріч у хуртовину: винний у бідах вдови пошкодував про скоєне

Христина похитала головою.

— Просто сказали, що борг реальний, що він буде стягнутий тим чи іншим способом.

Очі Дмитра потемніли.

— Вони погрожували дітям?

Мовчання Христини було достатньою відповіддю.

— Через тиждень після похорону. Потім ще через два тижні. Потім вони прийшли в квартиру три дні тому. Вони не стукали, вони просто… — Вона обняла себе руками. — Я схопила дітей і пішла через пожежний вихід.

Дмитро дістав телефон, швидко щось набираючи.

— Опишіть їх.

— Один був високим, лисим, зі шрамом через брову. Інший був нижчим, міцної статури, татуювання на руках, знайомі літери. Я думаю…

Дмитро припинив друкувати. Єремій, що стояв у дверному отворі, тихо вилаявся.

— Що? – запитала Христина. — Ви їх знаєте?

Дмитро підняв очі, і вперше Христина побачила щось небезпечне, що промайнуло в його погляді.

— Так, – тихо сказав він. — Я точно знаю, на кого вони працюють.

Серце Христини зупинилося.

— Хто? – видихнула вона. — На кого вони працюють?

Дмитро засунув телефон у кишеню. Його обличчя було непроникним.

— Зараз це не має значення.

— Не має?! — Христина встала занадто швидко. Кімната злегка похитнулася. — Вони погрожували моїм дітям. Вони вигнали нас у хуртовину. Як це може не мати значення?

— Тому що зараз, – сказав Дмитро, його голос був рівним, але твердим, — вашим дітям потрібен сон, їжа і тепло. Решта потім.

Христина хотіла кричати, хотіла вимагати відповідей. Але Томас захникав уві сні, і маленька ручка Лілії смикнулася під ковдрою, і боротьба покинула її так само швидко, як і виникла. Вона знову опустилася на стілець.

Доктор Орлова підійшла зі співчутливим виглядом.

— Він має рацію, знаєте. Ваше тіло працює на адреналіні і страху. Коли це пройде, ви впадете. Дозвольте мені хоча б перевірити ваші життєві показники.

Христина бездумно підкорилася обстеженню. Підвищений кров’яний тиск, ознаки виснаження, початкова стадія обмороження на трьох пальцях. Доктор Орлова працювала в тиші, перев’язуючи, вводячи внутрішньовенно рідини, даючи тихі вказівки щодо відпочинку і відновлення.

Петро повернувся з підносом. Суп, хліб, вода і щось схоже на гарячий чай. Від одного запаху у Христини стиснувся шлунок від раптового відчайдушного голоду.

— Їжте повільно, – попередила доктор Орлова. — Ваша система повинна звикнути.

Христина змусила себе робити маленькі ковтки супу. Він був насиченим, теплим, справжнім. Вона не могла згадати, коли востаннє їла щось, що не було з придорожнього кафе. Дмитро спостерігав з дверного отвору, схрестивши руки на грудях. Його обличчя було висічене з каменю. Він не говорив, не рухався, просто спостерігав з тією ж тривожною інтенсивністю. Нарешті Христина не витримала.

— Що тепер?

— Тепер? — Дмитро відштовхнувся від дверного одвірка. — Вас і дітей перемістять у кімнату нагорі. Ви будете спати. Ви будете відновлюватися. Ось і все.

— А потім що? — Голос Христини піднявся, незважаючи на слабкість. — Ви очікуєте, що я повірю, що ви просто допомагаєте з доброти душевної?

Кімната затихла. Єремій ніяково поворухнувся. Петро раптом знайшов підлогу дуже цікавою. Бліді очі Дмитра зупинилися на Христині.

— Як ви думаєте, чого я від вас хочу?

Питання повисло, різке і небезпечне. Христина важко ковтнула.

— Я не знаю. Ось що мене лякає.

— Добре. — Дмитро підійшов ближче. Не загрозливо, але цілеспрямовано. — Страх підтримує вас у тонусі. Але дозвольте мені дещо прояснити. Я не обмінююся послугами, які стосуються жінок і дітей. Я не беру те, що не пропонується вільно. І я вже точно не стягую борги з людей, які їх не винні.

— Тоді чому?

— Тому що є правила, — перебив її Дмитро. Його голос став холоднішим. — Правила про те, кого можна чіпати, а кого не можна. Правила про те, що заборонено. І хтось їх порушив.

Христина дивилася на нього, намагаючись зрозуміти.

— Ви говорите про борг мого чоловіка.

— Я говорю про того, хто послав тих людей до ваших дверей. — Щелепа Дмитра стиснулася. — Тому що такого роду збір не відбувається в моєму місті без дозволу. І я вже точно його не давав.

Наслідок усвідомлення обрушився на Христину, як хвиля.

— Ваше місто… — повільно повторила вона. — Ви маєте на увазі…

— Я маю на увазі те, що я говорю. — Дмитро повернувся до Єремія. — Приготуй східне крило. Три ліжка, припаси, все, що їм потрібно.

— Вже зроблено, бос.

Дмитро кивнув, потім знову подивився на Христину.

— Ви тут не полонянка. Якщо хочете поїхати завтра, їдьте. Але сьогодні ввечері ваші діти сплять десь у теплі. І ніхто не пройде в ці двері, якщо я не скажу.

Горло Христини стиснулося.

— Я не можу вам заплатити. Не зараз. Можливо, ніколи.

— Я щось просив?

— Ні, але…

— Тоді перестаньте намагатися домовитися про те, що не продається. — Голос Дмитра злегка пом’якшав. — Ви мені нічого не винні, Христино. Ні грошей, ні вірності, ні вдячності. Ви винні своїм дітям шанс на відновлення. Ось і все.

Христина відчула, як щось тріснуло в її грудях. Вона шість тижнів готувалася до наступного удару, до наступної загрози, до наступного ультиматуму. Вона забула, як це, коли хтось просто допомагає.

— Навіщо? — Слово вирвалося уривчасто. — Чому ви взагалі переймаєтеся?

Дмитро довго мовчав.

— Тому що діти не обирають помилки своїх батьків, і вони вже точно не заслуговують замерзнути через них.

Він підійшов до колиски, де спало немовля, дивлячись на крихітне мирне личко. Щось змінилося в його виразі. Щось старе і поховане.

— Ніхто не чіпає дітей, – тихо сказав він, майже собі. — Не в моєму місті. Ніколи.

Це звучало як клятва.

Доктор Орлова делікатно прочистила горло.

— Діти стабільні. Я б хотіла перемістити їх у більш комфортне місце, де вони зможуть нормально відпочити.

Дмитро кивнув.

— Єремію, Петре, допоможіть їй.

Чоловіки рухалися з відпрацьованою точністю. Єремій обережно підняв Томаса, поки Петро збирав медичне приладдя. Доктор Орлова покотила колиску, і Лілія поворухнулася, потягнувшись до Христини.

— Все гаразд, малюк, – прошепотіла Христина, стоячи на тремтячих ногах. — Ми просто йдемо в безпечне місце.

— Обіцяєте?