Гучний скандал закінчився тим, що чоловік зібрав валізи й поїхав до свекрухи, прихопивши із собою всі сімейні заощадження та банківські картки

— Тоді не розумію, про що розмова. Вона одна мене виростила, я їй усім зобов’язаний. Я буду допомагати, подобається тобі це чи ні.

Тоді Світлана здалася. Вирішила, що це тимчасово, що Ігор просто переживає за матір, що з часом усе владнається. Але минуло п’ять років, і нічого не змінилося. Щомісяця половина зарплати чоловіка йшла до Надії Іванівни. А та продовжувала працювати, жила у власній двокімнатній квартирі, ні в чому собі не відмовляла.

І ось тепер свекруха стояла на їхній кухні, перебирала їхні продукти і вчила жити.

— Ігор сьогодні пізно? — запитала Надія Іванівна, роздивляючись чек, що валявся на столі.

— Так, затримується, проєкт здають.

— Зрозуміло. Ти хоч погодуй його нормально, коли прийде. Чоловікові потрібна гаряча їжа, а не бутерброди.

— Я завжди готую вечерю. — Світлана зціпила зуби.

— Ну так, готуєш. Тільки от Ігор мені скаржився, що ти останнім часом якась знервована… Може, вітамінів попити?

Світлана розвернулася до свекрухи. Хотіла сказати, що знервована вона, бо втомилася жити в режимі постійного контролю. Що втомилася від того, що кожна покупка обговорюється і критикується. Що втомилася від того, що у своєму власному домі вона почувається гостею. Але промовчала, просто кивнула.

— Можливо. Дякую за пораду.

Надія Іванівна почекала, потім узяла сумку.

— Гаразд, я піду. Ти тут прибери, а то Ігор прийде, а вдома бардак. І не забудь, наступного тижня приїжджайте до мене на вечерю. Я борщ зварю.

Світлана провела свекруху до дверей, зачинила за нею і притулилася спиною до одвірка. Тиша. Нарешті. Вона заплющила очі, глибоко вдихнула. Всередині все кипіло, але вона трималася. Завжди трималася.

Ігор повернувся пізно, вже після десятої. Світлана накрила на стіл. Картопля з куркою, салат, хліб. Чоловік мовчки сів, почав їсти. Виглядав утомленим, але задоволеним.

— Як день? — запитала Світлана, сідаючи навпроти.

— Нормально. Проєкт майже закрили. Завтра останні правки і все.

— Чудово.

Вони їли в тиші. Потім Ігор підняв очі.

— Мама заходила?

— Так, перевіряла комору.

Ігор усміхнувся.

— Ну, вона така, переживає за нас.

Світлана промовчала. Переживає. Звісно, ось тільки переживання ці більше скидалися на тотальний контроль.

— Ігоре, нам треба поговорити.

Він насторожився.

— Про що?

— Про ключі. Може, варто забрати у твоєї мами ключі від нашої квартири? Вона заходить без попередження. Мені це незручно.

Ігор відклав виделку.

— Незручно? Це моя мати. Вона має право знати, як ми живемо.

— Але це наш дім. Мені хотілося б, щоб вона хоча б дзвонила перед приходом.

— Світлано… Вона одна мене виростила. Їй видніше, як треба. Якщо вона вважає за потрібне перевірити, чи все у нас гаразд, значить, так треба.

— Але я ж не маленька. Я сама можу стежити за своїм домом.

Ігор підвівся з-за столу.

— Не починай, будь ласка. У мене важкий день був. Я втомився. Мама для тебе свята. Якщо тобі щось не подобається, це твої проблеми.

Він пішов у кімнату. Світлана залишилася сидіти на кухні, дивлячись на недоїдену вечерю. Всередині все стискалося від безсилля. Вона розуміла, що розмова марна. Ігор не чув її, не хотів чути.

Наступного дня була п’ятниця. Світлана повернулася з роботи і взялася готувати вечерю. Ігор попередив, що прийде до сьомої. Вони домовилися повечеряти разом, спокійно, без поспіху. Може, навіть вино відкриють.

Але о пів на сьому у двері подзвонили. Світлана витерла руки, відчинила. На порозі стояла Надія Іванівна при повному параді: у світлій блузці й темній спідниці, з сумкою на плечі.

— Здрастуй, Світланко. Я до вас на вечерю. Ігор покликав.

Світлана кліпнула.

— Ігор покликав?