Одна фраза матері змусила дітей тікати з її квартири

— запитала жінка, нарешті повернувшись до них. Обличчя її було спокійним, майже безтурботним. — Я-то, наївна, подумала, що ви нарешті згадали про стару матір і вирішили просто провідати, дізнатися, як я тут живу. Може, вам цікаво, чи не дує з вікон? Чи вистачає мені пенсії на ліки? Я навіть торт купила, «Київський», думала, посидимо по-сімейному, чаю поп’ємо. Ви пам’ятаєте, коли ми востаннє ось так всі разом збиралися? Ось і я не пам’ятаю. Здається, це було ще на поминках батька, п’ять років тому.

Жінка, звісно, лукавила, чудово розуміючи справжню причину їхнього візиту. Вона знала, чому вони тут, і саме тому обрала таку тактику поведінки — тактику дзеркала, в яке їм так не хотілося виглядати. На її великий жаль, ці троє найближчих їй людей прийшли зовсім не з синівської чи братньої любові. Їх привів сюди запах грошей, гострий і п’янкий, який, здавалося, перебивав навіть запах озону після грози.

Богдан так взагалі примчав з іншого міста, покинувши всі свої справи, хоча зазвичай скаржився, що у нього немає жодної вільної хвилини навіть на телефонний дзвінок. Старший брат Тарас, який, здавалося, сто років не дзвонив і не цікавився її здоров’ям, раптом намалювався на порозі з букетом зів’ялих гвоздик. А причиною такої раптової уваги став несподіваний спадок, що звалився на Катерину Андріївну, причому непристойно великий.

Розшукав її солідний столичний адвокат, який і повідав дивовижні факти з минулого. Зустріч проходила в розкішному офісі в центрі Києва, де Катерина Андріївна почувалася маленькою дівчинкою, що потрапила до королівського палацу. Виявилося, що батько, який виростив її та брата, той, кого вона все життя називала татом, був рідним тільки для Тараса, а її він удочерив у дитинстві. Біологічний батько розійшовся з її мамою, коли Катерина тільки з’явилася на світ. Це була стара драма, прихована під шаром років і мовчання.

Про це давнє розлучення жінка нічого не знала, як і про те, що з братом вони рідні тільки за материнською лінією. Мама забрала цю таємницю в могилу, бажаючи, мабуть, зберегти видимість ідеальної сім’ї. Як вийшло, що на схилі літ її знайшов той самий перший батько, так і залишилося загадкою. Можливо, перед вічністю люди прагнуть виправити помилки молодості. Але, помираючи, він склав заповіт саме на неї, залишивши весь свій статок єдиній доньці, яку ніколи не бачив, але про яку, як з’ясувалося, ніколи не забував.

Ось про це і повідомив їй той самий пихатий і серйозний юрист, поправляючи окуляри в золотій оправі та озвучивши значну суму. Спадку було так багато, що Катерина Андріївна навіть не відразу усвідомила масштаб цифр. Вони звучали абстрактно, як відстань до зірок. Суми були названі у твердій валюті, що в перерахунку на гривні становило цілий статок, здатний змінити долю не одного покоління.

Оскаржувати заповіт не було кому, оскільки після того давнього розлучення чоловік більше не одружувався. Він побудував успішний бізнес, можливо, пов’язаний з агрохолдингами або експортом зерна — адвокат говорив обтічно, — і все життя присвятив примноженню капіталу. Судячи з озвучених цифр, вдалося йому це просто чудово. Самотній вовк, який усю любов сублімував у банківські рахунки.

Дуже швидко про багатство, що звалилося, дізналися діти і брат. Чутки поширюються швидше за світло, особливо коли йдеться про гроші. І, як годиться, почали ділити шкуру невбитого ведмедя. Катерина була готова побитися об заклад, що вони вже встигли пересваритися між собою, вирішуючи, кому і скільки дістанеться, ще по дорозі до неї. Вона помітила, як вони косяться одне на одного, з якими ревнощами стежать за кожним словом матері. А коли зрозуміли, що мати не збирається поспішати з роздачею грошей, були щиро шоковані, немов у них відібрали законну іграшку.

Як так? З чого б це вона вирішила залишити все собі? Адже вони її єдина сім’я, рідна кров, отже, потрібно ділитися по справедливості. До того ж, її завжди знали як людину безкорисливу, готову віддати останнє заради благополуччя дітей. Все життя вона була для них донором — часу, сил, грошей. І ось усі троє, змовившись, прийшли в гості, щоб наставити її на шлях істинний, повернути «зручну» маму на місце.

Биті три години вони намагалися по черзі достукатися до її свідомості, наводячи безліч аргументів. Чай у чашках давно охолонув, торт так і стояв неторканим, підсихаючи по краях. Але у них нічого не виходило. Що б вони не говорили, які б вагомі доводи не наводили, переконуючи спадкоємицю поділитися з найближчими родичами, стіна нерозуміння не руйнувалася.

— Ні, рідні мої, — просто і спокійно відповідала Катерина, розгладжуючи скатертину на маленькому столику. — На мене в цьому питанні не розраховуйте, нічого я вам не дам, ні копійки.

— Але чому, мамо? — щиро обурювалася донька Оксана, сплеснувши руками так, що задзвеніли численні браслети. — Чому?