Повернулася на дачу і не впізнала свій будинок: як віддячив мешканець із темним минулим

— Розумію.

— Переховувати втікача — це не просто стаття. Це реальний термін. Якщо його спіймають у тебе, тобі загрожує в’язниця. Умовно не відбудешся.

— Знаю.

— Діти що скажуть? Роман у Києві, звісно, але Вероніка…

— Не скажу їм, не зараз. — Олена підняла голову, зустріла його погляд. — Вітю, мені потрібна допомога. Потрібно знайти цього Савельєва, взяти у нього свідчення. Якщо він скаже правду, Дениса виправдають.

— А якщо ні? Якщо ні, він повернеться в колонію з додатковим терміном за втечу. А ти — до нього в компанію.

— Я ризикну.

Степанов зітхнув. Потер перенісся.

— Гріша був найкращою людиною, яку я знав, — сказав він тихо. — Чесним до фанатизму. Порядним до дурості. Він ніколи б не пройшов повз чужу біду. І раз він вибрав тебе, Олено, значить, ти з того ж тіста. — Він усміхнувся. — Гаразд. Допоможу. Але якщо ви обоє сядете, я на суді виголошу промову «Я ж попереджав».

Олена видихнула. Вперше за три дні відчула, як трохи відпускає залізна хватка страху.

— Дякую, Вітю.

— Не дякуй завчасно. Знайти вмираючого свідка — половина справи. Переконати його дати свідчення, які суд прийме, — зовсім інша історія.

У четвер Степанов поїхав у хоспіс. Олена чекала дзвінка весь день, нервувала так, що не могла їсти. Клієнтам показувала квартири машинально, говорила одне, думала про інше. Степанов подзвонив о восьмій вечора.

— Знайшов його. Павло Федорович Савельєв, хоспіс номер два, третій поверх. Завтра їду брати свідчення.

— Він… Він згоден?

— Не знаю. Але спробую переконати.

П’ятниця. Степанов приїхав у хоспіс із диктофоном, камерою і двома свідками — медсестрою Іриною Петрівною та завідувачкою хоспісу Людмилою Сергіївною. Процедура має бути бездоганною, інакше свідчення не приймуть у суді.

Палата Савельєва виявилася в кінці коридору — маленька, з одним вікном, що виходило на голе подвір’я. Пахло ліками, антисептиком і ще чимось гірким, нестерпним. Смертю, напевно.

Павло Федорович лежав на ліжку, підключеному до крапельниці. Старий висохлий, шкіра жовтувата, очі запалі, але погляд ясний. Дуже ясний, наче перед кінцем усе зайве вигоріло, залишилася тільки суть.

— Павле Федоровичу, — Степанов присунув стілець, сів поруч. — Мене звати Віктор Борисович Степанов, я адвокат. Представляю інтереси Дениса Крилова. Мені відомо, що ви хотіли б виправити помилку.

Савельєв моргнув повільно. Губи ворухнулися, але голос прорізався не відразу. Тихий, хрипкий, як шелест паперу.

— Крилов. Так, я пам’ятаю. Пам’ятаю його очі в залі суду, коли я давав свідчення. Він дивився на мене, наче не вірив. А я говорив і говорив. І брехав.

— Чому ви це зробили?

Старий заплющив очі. Сльоза викотилася з-під повік, скотилася по щоці.

— Белкін прийшов до мене. Перед судом. Сказав, якщо я не дам потрібні свідчення, моя Зіна залишиться без ліків. У неї був розсіяний склероз. Дорога хвороба. Ліки коштують понад сорок тисяч гривень на місяць. Страхова оплачувала їх, але якщо скандал розкриється, договір розірвуть. І Зіна помре без ліків. Швидко. Болісно.

— І ви погодилися?

— Я злякався. — Савельєв розплющив очі, подивився на Степанова. — Подумав: Крилов молодий, переживе. Відсидить і вийде, почне життя заново. А Зіна? Їй 63. Вона все моє життя. Я не міг її втратити.

— Але вона померла.

— Через рік після суду. — Голос старого здригнувся. — Через рік. А я живий досі. Не можу померти. Господь не бере. Тому що я не спокутував. Щоночі бачу його очі. Того хлопця в залі суду. Він дивився на мене і не розумів. Як це — близька людина зраджує?

— Павле Федоровичу, я можу записати ваші свідчення. Офіційно. З дотриманням усіх процедур. Це допоможе переглянути справу.

— Запишіть, — прошепотів Савельєв. — Прошу вас. Запишіть усе.

Степанов дістав камеру. Медсестра і завідувачка встали поруч — свідки. Камера ввімкнулася, червона лампочка замигала.

— Павло Федорович Савельєв, 68 років, колишній старший бухгалтер інвестиційного фонду «Капітал Альянс», — почав Степанов. — Добровільно даєте свідчення у справі Крилова Дениса Валерійовича?

— Так.

— Розкажіть, будь ласка, що сталося.

І Савельєв розповів. Повільно, з паузами, але чітко. Як Белкін вивів гроші через офшорні рахунки, як підробив підписи, як використовував паролі Крилова, які той залишав на робочому столі через простоту душевну. Як потім прийшов до Савельєва з погрозами і благаннями. Як Савельєв зламався і збрехав у суді.

— Крилов не винен, — закінчив старий. — Він чесна людина. Працьовита. Таких мало. А я занапастив йому життя. Через страх. Через боягузтво. Пробач мені, синку. Якщо почуєш це колись — пробач.

Камера вимкнулася. Степанов простягнув старому руку, потиснув обережно. Кістки під шкірою як пташині — крихкі.

— Дякую, Павле Федоровичу. Ви зробили правильну справу.

— Пізно, — прошепотів Савельєв. — Занадто пізно.

— Не пізно, — заперечив Степанов. — Поки ви живі — не пізно.

Виходячи, він зіткнувся в коридорі з жінкою років сорока — племінницею Савельєва, Ольгою. Вона несла пакет із фруктами, обличчя втомлене, очі почервонілі.

— Ви адвокат? — запитала вона тихо. — Дядько Паша казав, що прийдете.

— Так.

— Він відтоді погано спав. — Ольга притиснула пакет до грудей. — Все твердив: занапастив чуже життя. Як тепер жити? Я йому казала: «Дядьку Пашо, ти не винен, тебе змусили». А він хитав головою: «Ні. Я винен. Я погодився».

Степанов кивнув.

— Тепер він спокутував. Передайте йому. Скажіть, що він спокутував.

Олена прожила ці дні як у тумані. Робота, дім, дзвінки дітям. Все механічно. Всередині ріс страх, намотувався як клубок ниток.

У п’ятницю ввечері подзвонив Роман.

— Мам, як справи з дачею?