Прихований потенціал: чому інколи варто ризикувати й купувати занедбані ділянки

«Гаразд», — несподівано сказав Маслов. «Сергію, якщо ви готові взяти на себе всі борги й зобов’язання, я оформлю продаж. 10$ — смішна сума, але дача справді обтяжена боргами, і це буде чесно».

Обличчя Крутова потемніло: «Вікторе Степановичу, ви робите помилку, цей хлопчисько не уявляє, куди лізе». «Можливо», — знизав плечима Маслов, — «але це буде його проблема, не ваша».

За пів години Сергій виходив з адміністрації з документами на дачу в руках і порожніми кишенями. Крутов проводжав його злим поглядом. «Вітаю, Сергію, тепер у тебе є власна руїна, тільки не знаю, де ти грошей на ремонт візьмеш».

Він підійшов ближче й прошипів: «І взагалі, у нашому селищі з усякими невдахами може всяке трапитися. Раджу не затримуватися тут надовго». Старий ключ у руці Сергія був важкий і холодний.

Дача Петрова стояла в кінці вулиці, ніби відкинута сусідами. Фарба облупилася настільки, що важко було визначити первісний колір стін. Дах місцями провалився, а веранда перекосилася так, що здавалося, ще трохи — і все завалиться.

Коли Сергій вставив ключ у замок, щось усередині будинку рипнуло, ніби будівля ожила після довгого сну. Двері відчинилися з протяжним стогоном. Усередині, попри жалюгідний зовнішній вигляд, будинок виглядав зовсім інакше.

Стіни були міцні, підлоги — з добротного дуба, хоч і вкриті товстим шаром пилу. Балки стелі стояли рівно, без ознак гнилі, яка мала б уразити їх за роки занедбаності. Сергій цілеспрямовано попрямував до підвалу.

Саме там він помітив ті дивні позначки тиждень тому. Дерев’яні сходи заскрипіли під його вагою, але витримали. У підвалі було прохолодно й сиро, але не настільки, як слід було очікувати.

Він увімкнув ліхтарик на телефоні й освітив дальню стіну. Подряпини на дереві стали добре видні, і це були не випадкові пошкодження. Це були певні знаки й символи, які дід Сергія використовував під час пошуку підземних вод.

Серце забилося швидше, коли він зрозумів значення малюнків. Згідно з дідовою наукою, ці знаки вказували на підземну річку виняткової чистоти й величезного об’єму. Це була не просто вода, а потужне джерело, здатне забезпечити все селище навіть у найсильнішу посуху.

«Цікаво, що ти там знайшов?» — голос за спиною змусив Сергія підскочити. Він обернувся й побачив силует у дверному прорізі. Поступово очі звикли до напівтемряви, і він розгледів Бориса Крутова в супроводі двох кремезних чоловіків.

«Пане Крутов? Як ви сюди потрапили?» «Вирішив перевірити, що ж такого особливого ти побачив у цій руїні», — відповів той, і його погляд ковзнув по стінах, зупинившись на символах.

«Цікаві прикраси, майже як якісь знаки», — зауважив незваний гість. Сергій спробував стати між Крутовим і стіною, але один із чоловіків м’яко, проте наполегливо відсунув його вбік. «Не нервуй, Сергію», — промовив Крутов, підходячи ближче.

«Я просто хочу зрозуміти, що змусило розумного хлопця витратити останні гроші на цю діру». Пальці Крутова обводили символи з розумінням, від якого серце Сергія впало в п’яти. Багатій знав набагато більше, ніж показував.

«Старі каракулі», — збрехав Сергій. «Мабуть, колишній господар від нудьги вирізав». «А знаєш що, Сергію?» — Крутов повернувся до нього з хижою усмішкою.

«Я думаю, ти зробив помилку: ця дача потребує таких вкладень, які тобі не потягнути. Я готовий допомогти й куплю в тебе ділянку за п’ять тисяч, що вдесятеро більше за те, що ти заплатив». «Дякую за пропозицію, але я не продаю», — твердо відповів хлопець.

Обличчя Крутова потемніло: «Ти не розумієш ситуації, хлопче. У нашому селищі діють певні правила: є люди, які знають, як правильно розвивати територію, а є ті, хто лише заважає. Сподіваюся, ти достатньо розумний, щоб зрозуміти, до якої категорії належиш».

Тієї ночі Сергій не міг заснути у своїй орендованій кімнатці в місті. Слова Крутова звучали як завуальована погроза, а вигляд його супутників не залишав сумнівів у серйозності намірів. Але дідові записи підтверджували те, що він прочитав у прихованих знаках.

Під дачею Петрова містився артезіанський колодязь неймовірної цінності. О третій ночі його розбудив телефонний дзвінок. «Сергій Волков?» — незнайомий голос був приглушений і переляканий.

«Так, слухаю». «Це Анна Петрова, онука Івана Семеновича. Мені дали ваш номер в адміністрації, і мені треба терміново з вами поговорити».

«О третій ночі?» «Це єдиний час, коли я можу говорити безпечно. Завтра вранці зустрінемося біля пам’ятника на центральній площі, приходьте самі й нікому не кажіть про цю розмову».

Зв’язок урвався, і Сергій довго лежав, дивлячись у стелю. Слово «безпечно» ніяк не вкладалося в його уявлення про дачні справи. Вранці він приїхав до селища раніше призначеного часу.

Площа була безлюдна, бо місцеві жителі воліли довго спати у вихідні. Біля пам’ятника полеглим воїнам стояла молода жінка років тридцяти в простій куртці й джинсах. Вона постійно нервово озиралася довкола.

«Анна Петрова?» — підійшов до неї Сергій. «Дякую, що прийшли», — вона міцно потисла йому руку. «Мені треба розповісти вам правду про дідусеву дачу, про те, що він там знайшов і чому нам довелося виїхати».

Вони сіли на лавку, і Анна дістала з сумки старий зошит у клейончастій обкладинці. «Це дідусів щоденник, він вів записи з 1985 року, коли отримав ділянку. Читайте»…