Таємниця, яку чоловік залишив у прощальному листі
— Благаю, пробач мені, адже це ти сам змусив мене полетіти в ту відпустку, — крізь сльози прошепотіла розчавлена почуттям провини дружина. — Я все пам’ятаю, і саме тому не смію тобі нічим дорікати, — спробував втішити її чоловік. — Моя єдина умова: у метриці малюка має стояти моє ім’я. Він буде вважатися моїм законним сином, і це не обговорюється, — резюмував він металевим голосом.
Почувши ці слова, ридаюча Ліда впала на груди свого дивовижного чоловіка, міцно обійнявши його. У ті пронизливі секунди вона усвідомила всю глибину своєї справжньої, зрілої прихильності до цієї людини. Хіба можна було не благоговіти перед такою великодушністю, силою духу і всепрощенням? Тим часом підступна недуга продовжувала свою руйнівну роботу, забираючи останні крихти здоров’я.
Колись ставний чоловік тепер стрімко і страшно слабшав прямо на її очах. Зате у самої майбутньої матері немов відкрилося друге дихання і невичерпне джерело енергії. Окрилена довгоочікуваним станом, вона цілодобово чергувала біля його ложа, намагаючись полегшити страждання. Фізіологічна втома немов обходила її стороною, даруючи неймовірний запас міцності.
Якщо уколи совісті через випадкову зраду й давали про себе знати, то лише скороминущими спалахами. Вся її сутність була заповнена передчуттям появи на світ заповітної дитини. З огляду на своє становище, психологиня суттєво скоротила години прийому у своєму робочому кабінеті. Однак повністю відмовитися від справи всього свого життя вона не могла суто фізично.
На час її відлучок вахту біля ліжка хворого приймала та сама платна доглядальниця, знайдена безсердечною падчеркою. Одного звичайного ранку перед виходом на роботу Ліду накрила липка, ірраціональна хвиля тривоги. Внутрішня паніка була настільки сильною, що вона вже всерйоз збиралася скасувати всі записи. «Іди спокійно, рідна, мені сьогодні напрочуд комфортно», — підбадьорливо вимовив чоловік.
Заспокоєна цим впевненим тоном, вона все ж вирушила виконувати свій професійний обов’язок. Але щойно за останнім відвідувачем зачинилися двері, вона кулею помчала в бік дому. На підході до двору її погляд вихопив миготливі вогні швидкої допомоги, припаркованої біля під’їзду. Інтуїція завила сиреною: медики приїхали саме до її чоловіка. Серце ладне було пробити грудну клітку від усвідомлення непоправної біди.
Низ живота зрадницьки звело судомою, а ноги вмить налилися свинцевою тяжкістю… Тримаючись за поручні, вагітна жінка з величезними труднощами подолала сходові прольоти. У коридорі її зустріла перелякана помічниця із залитим сльозами обличчям. Вона махала руками і намагалася судомно щось пояснити на підвищених тонах. Але Ліда, яка перебувала в стані афекту, геть відключилася від сприйняття навколишніх звуків.
У вухах дзвенів лише лякаючий, глухий шум горя, що обрушилося. На ліжку спочивало тіло її чоловіка, чиє обличчя вже набуло воскової безтурботності. Крик болю розірвав тишу: вдова звалилася на коліна і зайшлася в істеричних риданнях. Медикам довелося застосувати силу, щоб відтягнути збожеволілу від горя жінку від небіжчика. Її посадили на кухонний стілець і змусили випити склянку крижаної води дрібними ковтками.
Бригада вколола їй безпечний для плода, але потужний седативний препарат. Коли санітари забрали тіло, Лідія механічними рухами почала міняти постільну білизну. Саме в цей момент з-під матраца випав щільний запечатаний конверт. На папері знайомим тремтячим почерком було виведено лише одне ласкаве слово: «Лідочка». Далі першого рядка того страшного вечора вдова просунутися не змогла…
