Таємниця замурованої ніші: чому поліція 50 років шукала школяра, поки робітники не розкрили стіну бібліотеки

П’ятдесят років тому таємниче зникнення звичайного учня шокувало жителів невеликого населеного пункту, а несподіване відкриття, зроблене в стінах старовинної читальні, змусило це містечко заново пережити кошмар минулого.

В один із прозорих осінніх днів 1966 року в тихому Лісовому дитина зникла безвісти, немов розчинившись у повітрі.

Приблизно опівдні, після завершення занять, хлопчик на ім’я Іван вийшов із будівлі навчального закладу і попрямував до свого помешкання, розташованого всього за кілька вулиць звідти. Ваня завжди славився розсудливістю, ріс вкрай дисциплінованим і ніколи не витрачав час на порожні дворові ігри. У нього було залізне правило: завжди приходити в рідні стіни суворо за годинами.

Його мама, Анна, працювала неподалік у невеликому продовольчому магазинчику, а батько, Сергій, трудився на промисловому підприємстві в сусідньому селищі. Через щільний графік дорослих Іван із наймолодших років звик у всьому покладатися на себе, і в той злощасний день ніщо не віщувало біди. Учень просто вирушив додому з важким від книжок портфелем, і відтоді живим хлопчика більше не зустрічали.

Той вечір видався неймовірно холодним, а різкий осінній вітер кружляв дорогами цілі купи сухого жовтого листя. Анна була на кухні, за звичкою помішуючи гарячий бульйон у старій каструльці. У той самий момент, коли настінні куранти пробили рівно шість разів, душу жінки раптово скував непояснений крижаний страх.

Як правило, її син опинявся вдома не пізніше четвертої години пополудні, лише зрідка затримуючись на території школи заради спілкування з однолітками. Проте стрілки годинника невблаганно рухалися вперед, а дитини все ще не було видно. Мати поспіхом вимкнула плиту, насухо витерла долоні об кухонний фартух і з тривогою прильнула до холодного скла.

Вулиця, освітлювана лише бляклим світлом єдиного ліхтарного стовпа, здавалася абсолютно вимерлою. За вікном не спостерігалося ні знайомої дитячої постаті з масивним рюкзаком, не було чути і звуку швидких кроків по бруківці. Тільки пронизливий вітер видавав тужливі звуки, розгойдуючи гілки великого дерева прямо перед будинком.

Відчинивши вікно навстіж, Анна на весь голос покликала Ваню. Її тремтячий від наростаючої паніки крик відлунням рознісся по всій окрузі, але відповіддю послужив лише хрипкий собачий гавкіт із сусіднього сектора. Жінка закричала ще голосніше, благаючи хлопчика відгукнутися, проте простір знову занурився в зловісну тишу…