Урок для свекрухи: який сюрприз залишила невістка у ресторані
— Вона мені подобалася. Я подумала, що якщо вона ніде не висить, можливо, заберемо її до себе, повісимо в кімнаті.
— Ну, не знаю, — знизав плечима молодий чоловік. — Не впевнений, що треба це робити. Все-таки фото з мамою, напевно, хай буде краще в її домі. А ми на стіни повісимо наші знімки…
Наталка подумала, що чоловік, напевно, правий. Тоді вона попросила у свекрухи фотографію, відсканувала і повернула. А отримане зображення поставила собі на робочий стіл ноутбука як заставку. Навіть якби дівчина не знала, хто зображений на знімку, а просто побачила його в інтернеті, вона, найімовірніше, зробила б те саме. Їй здавалося, що фотографу вдалося передати своєю роботою щось невловиме й особливе, що в розумінні дівчини називалося «материнською любов’ю».
«Хотіла б я, щоб у мене з майбутніми дітьми була подібна фотографія», — думала вона, дивлячись на екран ноутбука.
Наталка сподівалася, що цей польовий сезон у Карпатах буде для неї останнім. Поки вони з Іллею навчалися в інституті, дівчині дуже подобалося їздити в експедиції, ходити в маршрути, а повертаючись, обробляти отримані результати. Але через три роки після закінчення вишу напрям їхніх дослідницьких робіт призвів до піврічного перебування в лісах, і виявилося, що в Наталки дуже сильна алергія на укуси мошкари. Потрібно було пити сильнодіючі таблетки і постійно бризкатися репелентами. І від того, і від іншого боліла і погано міркувала голова. Те, що раніше дівчина так любила, раптово перетворилося для неї на муку.
Іллі було важко дивитися, як страждає дружина, і він обережно запропонував їй знайти собі іншу сферу діяльності.
«Ти зрозумій, це сьогодні Карпати, а наступного року нас пошлють кудись у степ, де павуки і змії. А раптом у тебе погана реакція на велику кількість сонця? Невже робота варта того, щоб гробити своє здоров’я?»
Наталці важко було розлучатися зі своєю мрією, але вона розуміла, що довго такий спосіб життя вона справді не витримає.
«Ну і куди я піду?» — зі сльозами в голосі промовила вона. «Продавщицею в магазин, чи що?»
«Чому відразу продавщицею? У тебе чудова освіта. Ти багато знаєш про мінерали. Може, спробувати пошукати себе в суміжних професіях? Ну, наприклад, моделювання покладів або кадастровий облік?»
«Ілля, яке моделювання? Ти ж знаєш, що я терпіти не можу всі ці нудні цифри».
«Це правда», — зітхнув він. «Я кажу про те, куди б я пішов, якби у мене склалася схожа ситуація. Але дивись, ти ж чудово малюєш. Усі викладачі казали, що твої замальовки розрізів можна на художню виставку відправляти. Можливо, вийде знайти щось пов’язане з цим? Ювелірку, наприклад?»
«Ні», — похитала головою Наталка. «По-перше, туди не пробитися, якщо тільки по великому блату. А по-друге, подивися на мене. Я зроду прикрас не носила. Як я їх буду робити? Точніше, навіть не так. Я-то зроблю, а потім хтось скаже: “Фу, село якесь”. На всіх же не догодиш».
«А на всіх і не треба. Треба, щоб комусь подобалося, а не всім. Від творів мистецтва теж не всі в захваті, але вони від цього не перестають бути менш цінними». Чоловік трохи помовчав, потім вигукнув: «Точно, я придумав! Дивись, є ж гемологи. Це робота з камінням і без польових умов. Сиди собі в лабораторії і проводь експертизу».
«Не дуже-то творче заняття», — сумно усміхнулася дівчина.
Ілля зітхнув. «Правда? Ну, давай тоді разом подумаємо, куди ще можна піти. А то мені так боляче на тебе дивитися, коли ти така нещасна, вся опухла від укусів. Ще й намагаєшся щось записувати, сидячи на холодному камені в тіні ялин».
А потім вони разом у найближчому карпатському селищі, куди вибралися на тиждень відпочити, раптом побачили шкатулку з місцевої яшми. Наталка взяла її в руки, оглянула з усіх боків і мовчки показала чоловікові. В його очах майнуло розуміння.
«Віддам за копійки», — сказав продавець і пояснив: — «Від покійної хазяйки залишилося. Мені ні до чого, тільки місце займає».
Пара поторгувалася і викупила річ. Саме на ній Наталка почала свої перші проби, коли вступила вчитися на курси різьбяра по каменю. І тепер вони з Іллею планували, що вона після польового сезону звільниться і впритул займеться роботою на новому напрямку. Тим більше, що у дівчини стало чудово виходити. Їй подобалося буквально все в новій професії: і робити фігурки з каменю, і мозаїчні картини, і реставрація. Наталка летіла на навчання наче на крилах, а потім із таким самим настроєм бігла в майстерні.
Але все це було протягом навчального року. Зараз, коли дівчина працювала в горах, їй допомагали пережити всі тяготи останнього польового сезону думки про швидку, нову і цікаву роботу. Щоправда, була ще одна причина для радості. Дівчина припускала, що вагітна. Вона не стала говорити про це чоловікові, вирішивши повідомити, коли сама знатиме на сто відсотків. Але вже уявляла, як зрадіє Іллюша, коли вона розповість йому цю новину. Вони давно мріяли про дитину. І, нарешті, у них вийшло. Це був ще один привід, щоб перейти на роботу, яка не потребує роз’їздів.
Після тижневих проливних дощів нарешті визирнуло сонце, і всі геологи вирушили на маршрути, раніше відкладені через погану погоду. Іллі з дружиною належало підніматися вгору за течією бурхливої гірської річечки, притоки могутньої Тиси. Щоправда, маленька вона була до дощів, а зараз розлилася, і їм нерідко доводилося робити великий гак, щоб дістатися до потрібного місця.
Наталка поставила рюкзак трохи нижче і, тримаючись за потужне коріння смерек, пробралася ближче до виступів, щоб узяти зразок. Відбивши шматочок породи молотком, вона повернулася і ненароком зачепила свою поклажу. Рюкзак хитнувся і почав повільно котитися вниз до води. Дівчина потягнулася за ним.
— Наталко, не треба! — крикнув Ілля, побачивши, що вона намагається дістати свої речі. — Я акуратно!
У цей момент її нога зісковзнула з каменя, що ще не висох після рясних злив, і дівчина, не втримавшись, поїхала слідом за рюкзаком униз.
— Ех, щоб тебе! — скинув свою поклажу Ілля і, обдираючи руки об каміння та гілки, став з’їжджати слідом за дружиною.
Бурхливі крижані потоки одразу так міцно охопили дівчину, що вона ледь не задихнулася від несподіванки. Рюкзак із камінням швидко пішов на дно, а Наталка, зметикувавши, що його не дістати, зрозуміла, що треба вибиратися на берег. Але як? Плавала вона погано, води в річці було багато, а течія шалена. Їй ледве вистачало сил, щоб утриматися на поверхні, але вода відносила її все далі до місця злиття з Тисою.
«З неї я точно не виберуся», — майнула думка в дівчини.
Ілля за кілька потужних гребків наздогнав дружину і став підштовхувати її до пологої ділянки берега. Відчувши підтримку, Наталка почала намагатися гребти і скоро опинилася у відносно спокійній заводі. Насилу рухаючи онімілими руками, вона підпливла до берега і, відчувши під ногами дно, вибралася, впавши на землю повністю без сил. Через кілька миттєвостей вона підняла голову подивитися, де чоловік.
— Ілля! Ілля!..
