Урок на все життя: як батько провчив рідню за ставлення до його дитини
Він поклав на стіл фотографії ран своєї доньки, медичний висновок і лист, написаний від руки, з докладним описом усього, що сталося. Черговий офіцер, у вицвілій форменій сорочці, уникав його погляду, ніби боявся чесності, що виходила від цього батька. «Потрібні переконливіші докази», — сказав він, дивлячись убік.
Микола відповів спокійно, але твердо: «Я думав, цього достатньо, щоб відкрити кримінальну справу». «Ви знаєте, цей випадок непростий», — повторив офіцер, перебираючи папери.
«Непростий», — луною повторив Микола. «Мою доньку замкнули у свинарнику. На її спині сліди паска. І все ще неясно, щоб написати хоча б рядок у протоколі?»
Офіцер почухав потилицю: «Річ у тім, що у тітки Тетяни є впливові родичі в районі. Я не можу гарантувати, що справа дійде куди треба».
Микола кивнув, не показуючи емоцій, встав і мовчки зібрав документи зі столу. «Дякую», — його голос не був злим, але важким, як камінь, що падає в глибоку воду. До вечора, коли Микола сидів на ґанку з гітарою, перед хвірткою з’явилася жінка.
На ній було пальто з хутряним коміром, незважаючи на тепло, крислатий капелюх, обличчя, обвітрене степовим вітром, а очі сповнені історій. «Ви Микола?» «Так. А ви?» «Мене звати Кароліна. Я вчилася з Тетяною в педагогічному». Микола кивнув, не знаючи, чого вона хоче.
«Я працювала у вашій сільській школі. Два роки тому я намагалася захистити побиту дівчинку. Це була Олеся». Дихання Миколи збилося, але він не перебивав.
«Тетяна вигадала, що я вкрала гроші зі шкільного фонду. Мене з ганьбою звільнили. Ніхто мені не повірив, тому що в неї були зв’язки з головою батьківського комітету».
Микола не ставив зайвих запитань, тільки слухав. Кароліна подивилася на вікно, за яким Олеся ховалася за фіранкою. «Якщо потрібен свідок для суду, я піду. Я готова».
«Чому?» — запитав Микола. Кароліна стиснула губи в тонку лінію. «Тому що я не хочу, щоб інша така “мати” мала право топтати дитину тільки тому, що може кричати голосніше і має зв’язки».
Микола довго мовчав, дивлячись їй в очі. «Дякую», — сказав він тихо, але твердо. Тієї ночі Олеся заснула рано.
Микола сидів під світлом масляної лампи, перебираючи акорди на гітарі. Це не була колискова або сумна мелодія, лише невпевнені, але щирі ноти, як шлях, який він тепер проходив. Кароліна, йдучи, ще раз озирнулася на прочинену хвіртку.
Вона подумала, що, можливо, те, що називають справедливістю, не завжди приходить із сиренами або повістками. Іноді воно приходить із тремтячими руками, які наважуються знову постукати у двері, щоб розповісти історію, заглушену дитиною, яка не знала, як кричати про допомогу. Микола обережно підняв клапан сірого казенного конверта.
