Порятунок на річці: жінка не помітила, як із лісу за нею почали спостерігати

Одного ранку, прокинувшись, Агафія побачила біля порога тушу молодого оленя. Дар. Плата за зцілення. А потім, в один із квітневих днів, коли повітря наповнилося запахом талої землі та першої хвої, він пішов.

Просто пішов. Агафія залишила на ніч двері прочиненими, і на світанку його вже не було. На ґанку залишилися лише кілька крапель підсохлої крові з його рани і глибокі сліди, що вели в ліс. Вона не відчувала смутку, тільки легке умиротворення.

Усе йшло своєю чергою. Коло замкнулося. Павла не звільнили. Коваль, як не дивно, у своєму звіті виклав усе майже так, як було, виставивши Віктора єдиним винуватцем інциденту. Павла понизили на посаді й перевели на найдальший кордон.

Для нього це було не покаранням, а нагородою. Минуло півроку. Настала золота карпатська осінь. Агафія збирала ягоди на схилі гори, далеко від свого будинку. Раптово вона відчула на собі знайомий важкий погляд.

Вона випросталася і подивилася вгору. На скельному уступі, на тлі пронизливо-синього неба, стояв він. Величезний чорний вовк. Його лапа загоїлася. Він стояв рівно і потужно. Поруч із ним сиділа велика вовчиця, а біля її ніг метушилися троє маленьких темних вовченят.

Він не підійшов. Він просто дивився на неї. Довго. Це була безмовна розмова. Подяка. Визнання. Звіт про те, що життя триває. Потім він розвернувся і разом зі своєю новою сім’єю зник за гребенем скелі.

Агафія дивилася їм услід, і по її зморшкуватій щоці повільно котилася сльоза. Але на її губах грала посмішка. Вона більше ніколи не була сама.