Прощальний подарунок: що Алла залишила, йдучи з немовлям

Андрій з’явився через півгодини. Високий, підтягнутий, з легкою сивиною на скронях. 42-річний вдівець, який виховує сина-підлітка, він підкорив Аллу не ефектною зовнішністю, а надійністю, розумом і якоюсь спокійною гідністю справжнього чоловіка. «Чудово виглядаєш, — шепнув він, цілуючи їй руку. — Ще трохи, і я почну ревнувати до всіх цих акул бізнесу». «Не варто, — посміхнулася вона. — Ти поза конкуренцією». Вечір вдався на славу: тости, привітання, танці. Алла давно не відчувала себе такою щасливою. Немов все стало на свої місця: робота, особисте життя, майбутнє.

О дев’ятій вона вибачилася і поїхала забирати Максимка від Альбіни Петрівни. Андрій викликався супроводити її. «Не варто, — м’яко відмовилася Алла. — Поговоримо завтра. У тебе ж завтра важлива презентація, треба виспатися». «Ти впевнена? — запитав він, заглядаючи їй в очі». «Абсолютно, — кивнула вона. — До того ж мені потрібно заїхати до подруги з Максимком. Обіцяла показати їй нові фотографії батьків». «Добре, — не став наполягати Андрій. — Тоді до завтра».

Дорогою додому Алла роздумувала про мінливості долі. Ще рік тому вона була нещасною жінкою, яка терпіла приниження від чоловіка і свекрухи. А сьогодні успішний фінансовий директор, у якої все попереду. Є такий вислів: не було б щастя, та нещастя допомогло. В її випадку саме так і вийшло. Максимко вже спав, коли вона приїхала. Альбіна Петрівна повідомила, що хлопчик весь вечір був розумницею, грав спокійно і навіть допомагав їй ліпити пиріжки. «Золота дитина, — посміхалася літня жінка. — Такий кмітливий, такий добрий. Ви молодець, Алло, прекрасно його виховуєте».

«Намагаюся, — скромно відповіла Алла, укладаючи сонного сина в автолюльку. — Дякую вам величезне, Альбіно Петрівно». До Світлани вони приїхали близько десятої. Подруга, як зазвичай, зустріла їх з розпростертими обіймами. «Нарешті! Я вже думала, не доїдете. Максимка відразу в дитячу покладемо, а ми з тобою посидимо, поговоримо». «Тільки ненадовго, — попередила Алла. — Завтра рано вставати, звіт здавати». «Та я швиденько, — відмахнулася Світлана. — Є новини».

Поклавши Максимка в гостьовій спальні, вони влаштувалися на кухні з келихами вина. «Знаєш, кого я вчора бачила? — змовницьки почала Світлана. — Твого колишнього». «Алла здивовано підняла брови. — Вітю? Тут, в Києві?». «Уяви собі! — кивнула подруга. — У супермаркеті біля будинку. Ледве впізнала. Змарнів весь, постарів. Працює там вантажником, уявляєш? Від менеджера автосалону до вантажника. Гарне падіння». «І що він? — запитала Алла без особливого інтересу».

«Ну, ми привіталися. Він запитав, як ти, як Максим. Я сказала, що все відмінно, що ти тепер велика людина. Він ніби як зрадів навіть. Сказав, що радий за тебе». «Правда? — здивувалася Алла. — Не очікувала від нього». «Так, дивно, звичайно, — погодилася Світлана. — Я думала, він злий на тебе досі. А він ніби як змирився. Каже, сам винен, що все так вийшло». Алла задумалася. Невже Віктор дійсно усвідомив свої помилки? Чи це просто удавання? Втім, яка тепер різниця?

«А ще він просив передати, що хотів би побачити Максимка, — додала Світлана. — Каже, скучив за сином». «Ось як, — протягнула Алла. — Що ж, я не проти. Я ж говорила йому тоді, при розставанні, що не буду перешкоджати їхньому спілкуванню. Інше питання — чи потрібно це Максиму?». «Ти у мене мудра, — посміхнулася подруга, наливаючи ще вина. — Я б на твоєму місці і близько цього негідника не підпустила». «Навіщо ростити образу? — знизала плечима Алла. — Життя все розставило по місцях. Я отримала те, що заслужила своєю працею. Він — те, що заслужив своєю лінню і малодушністю».

Вони ще трохи посиділи, обговорюючи новини, а потім Алла почала збиратися додому. «Може, залишишся? — запропонувала Світлана. — Пізно вже, та й Максимко спить». «Ні, дякую, — похитала головою Алла. — Вдома спокійніше. Та й звикли ми вже до своєї квартири». Вдома вона акуратно перенесла сплячого сина в ліжечко, прийняла душ і присіла на кухні з чашкою трав’яного чаю. Думки про Віктора не давали спокою. Не те щоб вона сумувала за ним або шкодувала про розлучення. Ні, цей етап був давно пройдений.

Але щось щеміло всередині. Жалість? Співчуття? Чи просто ностальгія за минулим життям, яким би складним воно не було? Телефон завібрував. Прийшло повідомлення від Андрія: «Не спиш? Думаю про тебе. До завтра». Алла посміхнулася. Ось воно, сьогодення. Тут і зараз. Не потрібно озиратися назад, там тільки тіні. Наступного ранку, вже на роботі, вона несподівано для себе зателефонувала Світлані. «Слухай, а ти телефон Віті записала?». «Записала, — здивовано відповіла подруга. — А що?»…