Загадка випускного альбому: що побачив батько через роки після зникнення дитини

Федір взяв лопату, залишену Яковом біля будиночка, і повернувся до місця поховання. Він почав копати, його рухи були гарячковими, але обережними. Ґрунт був ще вологим і легко піддавався. Через кілька хвилин він відкопав букет білих гіацинтів, їхній аромат наповнив повітря, коли він акуратно відклав їх убік. Щойно лопата Федора вдарила по дерев’яній коробці, голос за його спиною змусив його кров застигнути.

— Я знав, що там хтось був. Я мав рацію.

Федір обернувся і побачив Якова, що стояв за кілька метрів. Його обличчя було сумішшю люті й тріумфу.

— Тобі не слід було повертатися, — сказав Яків, повільно наближаючись. — Я бачив твою машину, старий, припарковану на пагорбі, і повернувся через ліс.

— Що ти робиш? — Федір міцно стиснув лопату, як інструмент для роботи і як потенційну зброю. — Я чув, як ти сказав ім’я моєї доньки. Що ти тут закопав, Якове? Яке відношення до цього має Аня?

Обличчя Якова спотворилося.

— Ти не знаєш, про що говориш. Тобі не місце тут.

Федір повернувся до частково розкопаної ями, вирішивши розкрити коробку.

— Я дізнаюся, що там.

— Стій! — крикнув Яків, витягуючи пістолет. — Брось лопату.

Федір одразу ж підняв руки, і Яків кинувся вперед, намагаючись вихопити лопату з рук Федора. Федір швидко витягнув телефон з кишені вільною рукою.

— Я дзвоню в поліцію. Їм потрібно це побачити. Давай, стріляй, якщо хочеш. Я знову буду з моєю донькою, але я в одному натисканні від того, щоб повідомити їм.

З несподіваною швидкістю Яків вибив телефон з руки Федора, і той ковзнув небезпечно близько до краю скелі.

— Ні! — крикнув Федір.

Він кинувся вперед, вибивши пістолет з руки Якова, і той полетів за край скелі. Потім він пірнув за телефоном, його пальці зімкнулися навколо нього якраз вчасно, перш ніж той зісковзнув. Не вагаючись, він натиснув кнопку «SOS», знаючи, що це викличе екстрені служби і передасть його місце розташування.

— Припини, Якове! — благав Федір, відступаючи від дедалі більш нестабільного чоловіка. — Поліція вже їде. Просто скажи правду. Аня мертва. Нічого вже не змінити. Приховувати правду нікому не допоможе.

— Ти не розумієш! — закричав Яків, його обличчя почервоніло від емоцій. — У мене попереду ще ціле життя, мій бізнес, моя репутація. Я не можу дозволити цьому все зруйнувати.

— Ти вбив мою доньку?! — прямо запитав Федір, його голос тремтів. — Якщо ти її любив, навіщо ти її скривдив? Вона була моєю єдиною дитиною.

Вираз обличчя Якова спотворився.

— Я ніколи не знав, що до неї відчував, — зізнався він, його голос був напруженим. — Їй слід було краще про себе дбати, триматися від мене подалі. І якби ти любив свою доньку, ти б краще її захищав.

— Про що ти говориш? — запитав Федір у жаху.

— Ти не розумієш. Ти ніколи не знав її так, як я, — сказав Яків, його слова тепер лилися швидше. Він міцно стиснув лопату, кісточки пальців побіліли. — Ти не бачив, як вона на мене дивилася. Вона поверталася знову і знову.

— Тоді чому ти нічого не сказав, коли вона пропала? — вимагав Федір. — Навіщо закопувати все це тут як могилу?

— Вона зрадила мене в кінці, — виплюнув Яків, його очі виблискували невизначеною емоцією.

Внезапно Яків снова бросился вперед, на этот раз сбив Федора с ног лопатой и схватив его за горло. Федір, старший і фізично слабший, не міг вирватися зі сутички. Він задихався, поки пальці молодшого чоловіка стискалися навколо його шиї.

Коли перед очима Федора почали танцювати плями, далекий виття поліцейських сирен прорізав повітря. Хватка Якова злегка ослабла, коли він у паніці подивився в бік звуку. Кілька поліцейських машин мчали по приватній під’їзній дорозі, їхні сирени розривали прибережну тишу.

Федір хапав ротом повітря, коли хватка Якова на його горлі ослабла від здивування. За мить їх оточили поліцейські зі зброєю напоготові.

— Відпусти його і відійди з піднятими руками! — скомандував поліцейський.

Яків відпустив Федора і повільно підняв руки; лопата впала на землю. Два поліцейських тут же підійшли, заклацнувши наручники на зап’ястях Якова і зачитуючи йому його права. Федір осів на землю, кашляючи і масажуючи горло.

— Ви в порядку?