Добрый поступок перед важной встречей: как случай в транспорте впечатлил будущую свекровь

Ноябрьский ветер завывал с такой яростью, что, казалось, проникал под кожу, полностью игнорируя мои многочисленные слои разномастной одежды. Я поглубже натянула на уши старую вязаную шапку и направилась к мусорным контейнерам, расположенным на заднем дворе элитного жилого комплекса «Капитолий». Это место было для меня настоящей золотой жилой: местные богачи с легкостью расставались с вещами, которые для меня в моем нынешнем положении казались пределом мечтаний. Еще каких-то два года назад я и в страшном сне не могла представить, что буду добывать пропитание, роясь в чужих отходах.

В той, прошлой жизни, я была майором полиции, уважаемым следователем по особо важным делам, хозяйкой уютной квартиры в центре Киева и профессионалом с безупречной репутацией. Однако одно-единственное роковое дело перевернуло мою судьбу с ног на голову, разрушив всё, что я строила годами. Я зябко повела плечами, отгоняя тяжелые, липкие воспоминания. «Сейчас не время для рефлексии, — строго одернула я себя. — Главная задача — найти хоть что-то ценное, что можно сдать и купить еды на ближайшие несколько дней». Я разорвала очередной плотный пакет и принялась методично сортировать его содержимое…

Среди пустых бутылок, пластиковых контейнеров из-под доставки еды и вороха ненужных бумаг я вдруг замерла. Мой взгляд зацепился за цветной клочок бумаги. Это был смятый лотерейный билет. Обычно я проходила мимо подобной макулатуры, но профессиональное чутье, которое не пропьешь и не потеряешь даже на улице, заставило меня присмотреться. Это был бланк дорогой лотереи «Мільйонний шанс» (Миллионный шанс), где одна ставка обходилась в пять тысяч гривен.

Такие «игрушки» состоятельные люди покупали скорее ради минутного развлечения, чем с реальной надеждой на обогащение. «Любопытно, — пробормотала я, разглаживая бумажку на грязной ладони, — они, наверное, даже не удосужились проверить результаты перед тем, как отправить билет в утиль». В глубоком кармане моей потрепанной куртки лежал старый смартфон — единственный артефакт, чудом сохранившийся от моей прежней жизни. Вчера мне удалось подзарядить его в торговом центре, пока бдительная охрана не выставила меня за дверь.

Дрожащими от холода пальцами я достала гаджет и открыла сайт лотереи. Последний тираж состоялся всего три дня назад, пятнадцатого ноября. Я начала внимательно сверять цифры с билета с выигрышной комбинацией на экране, и с каждым совпадением мое сердце пропускало удар. Первая цифра совпала, за ней вторая, затем третья. «Этого просто не может быть», — прошептала я, чувствуя, как предательски дрожат руки. Все шесть чисел сошлись в идеальную линию.

Это был джекпот. Когда я увидела сумму выигрыша, телефон едва не выскользнул из моих онемевших пальцев. Сто миллионов гривен. Несколько минут я стояла неподвижно, словно вкопанная, не веря собственным глазам. Эта астрономическая сумма могла решить абсолютно все мои проблемы одним махом.

Я могла бы арендовать приличное жилье, купить чистую одежду, наесться досыта впервые за полтора года. Но инстинкт сыщика, который не умер даже на социальном дне, тревожно зазвенел в голове. Кто в здравом уме выбросит непроверенный билет? Тем более житель «Капитолия», где цены на апартаменты стартуют от ста миллионов. Я перевернула билет обратной стороной.

Там, как и требовали правила для крупных ставок, было вписано имя владельца. Мои глаза расширились от изумления, когда я прочла надпись. Владелец: Кравченко Владимир Игоревич. Эта фамилия была мне знакома. Кравченко был известным бизнесменом, владельцем крупной сети строительных гипермаркетов. Кажется, буквально три дня назад о нем говорили во всех новостных лентах.

Я лихорадочно открыла браузер и вбила его имя в поисковую строку. Первая же статья подтвердила мои худшие опасения. Бизнесмен Владимир Кравченко покончил с собой в собственной квартире. Тело обнаружила супруга, а следствие выдвинуло версию о глубокой депрессии на фоне финансовых проблем. Дата смерти — пятнадцатое ноября.

Это случилось в день розыгрыша. Я медленно опустила руку с телефоном. Мой мозг, отвыкший от сложной аналитики, со скрипом начал сопоставлять факты. Мужчина покупает лотерейный билет, в тот же день срывает куш в сто миллионов и погибает якобы из-за долгов. «Это не самоубийство, — тихо, но твердо сказала я сама себе. — Это убийство».

Центральный офис лотереи «Мільйонний шанс» располагался в сверкающем стеклом и металлом современном здании в деловом центре Киева. Я долго переминалась с ноги на ногу у входа, собираясь с духом, и видела в отражении стеклянных дверей свое жалкое подобие: изможденная женщина в грязной куртке, со спутанными немытыми волосами и впалыми щеками. Охранник у вертушки уже бросал на меня подозрительные взгляды.

Сделав глубокий вдох, я решительно шагнула внутрь. «Извините, гражданка, — тут же преградил мне путь массивный секьюрити, — у вас какое-то дело?» «Да, — я извлекла из кармана заветный билет. — Я пришла получить выигрыш». Охранник окинул меня скептическим взглядом, затем перевел глаза на бланк. Его лицо мгновенно изменилось. «Присядьте, пожалуйста, — его тон стал совсем другим, вежливым, — вон там, на диван. Я сейчас вызову администратора».

Через несколько минут из служебных помещений вышла женщина лет сорока в строгом деловом костюме. На ее лице читалась профессиональная вежливость, но глаза скользнули по мне с плохо скрываемым презрением. «Добрый день, я Ирина Павловна, старший администратор. Вы утверждаете, что у вас выигрышный билет?» Я молча протянула ей находку. Она взяла специальное устройство и отсканировала код….