Проверка доверия: история о том, как находка в прихожей едва не стоила семье спокойствия

Катя чуть ли не на цыпочках кралась к собственной квартире. Хотя в этом не было никакого особенного смысла.

Дверь была довольно массивной, и муж при всём желании не смог бы услышать, как она подходит. А даже если бы и смог, ну мало ли чьи там шаги на лестничной клетке. Но настроение у неё выдалось чрезвычайно игривое.

Она только-только вернулась из командировки, на сутки раньше, чем должна. Наверное, так хотелось домой, что каким-то невероятным образом она сумела побыстрее закрыть все свои дела. И вот теперь предвкушала уютный вечер в компании любимого мужа.

Конечно, Димка удивится, но и обрадуется, куда без этого. Они закажут какой-нибудь еды из любимого ресторанчика, а может и сами решат дойти до него, благо от дома рукой подать. А там вкусная еда, вино, свечи, лёгкая приятная музыка.

Словом, романтика, то, чего, признаться, так давно не наблюдалось в их отношениях. Но Катя верила, что она не исчезла бесследно и что всё ещё можно вернуть. Однако, когда она тихонечко открыла дверь, прямо на пороге её ждало неприятное открытие.

Чуть ли не посреди прихожей валялись ботинки мужа. Ох, как же она ругалась с ним из-за этой дурацкой привычки. Но сейчас, конечно, сами по себе ботинки, брошенные куда попало, не смогли бы вывести её из равновесия.

А вот тот факт, что рядом с ними обнаружились высокие замшевые сапоги, очевидно, женские, смог. Сама Катерина в жизни не носила ничего подобного, да и размер обуви явно был больше, чем у неё. Вот тебе и сюрприз.

Она еле удержалась от того, чтобы истерически рассмеяться. Ощущение было такое, будто она попала в какой-то не слишком для неё смешной анекдот. Спокойно, мысленно отдёрнула саму себя.

В конце концов, это ещё ничего не значит, ну мало ли, может рабочая встреча или что-то типа того. Ну да, конечно, рабочая встреча дома, в половине десятого вечера. Очень правдоподобная версия, но всё-таки не хотелось спешить с выводами.

Тем не менее, отбрасывать самую очевидную версию она тоже не стала и просто отправилась в спальню, чтобы своими глазами всё увидеть. Однако, стоило переступить порог комнаты, как она пожалела, что и в самом деле не застала страстной любовной сцены. Вероятно, ещё совсем недавно она-то тут и происходила, но теперь прямо на полу лежала молодая полуобнажённая женщина и конвульсивно дёргалась.

Но хуже было другое. Дима, склонившийся над ней и явно не понимавший, что делать в таких случаях, держал в руках графин и пытался влить воду в рот несчастный. Должно быть, услышав звук двери, он поднял глаза.

Лицо его, и без того бледное, казалось, ещё больше побелело. — Да ты же сейчас её убьёшь, идиот! — только и смогла выговорить Катя. Тут тоже было не до того, что перед ней находилась любовница мужа.

Ревность отошла куда-то на второй план. Важнее было другое. Человеку прямо на её глазах было плохо.

А Катя, обладая некоторыми базовыми знаниями, могла оказать первую помощь. Чем она и занялась, решительно оттолкнув Диму. И первым делом перевернула женщину на бок, чтобы та не задохнулась.

— Ты всё не так поняла, — бормотал тем временем супруг, забившийся куда-то в угол. — Это моя сотрудница, мы… Ей просто стало плохо. Я не знаю, как… Скорую вызывай! — рявкнула на него Катерина.

— Но как же… — невнятно проговорил Дима. — Это что же они подумают-то? Нельзя скорую… Да и ты ведь ей уже помогла. — Скажи честно, — фыркнула его жена.

— Что настолько плохого тебе сделала эта женщина, что ты пытаешься упорно её убить, да ещё и таким зверским способом? И, не слушая дальнейших возражений, достала свой телефон и вызвала медиков. Дальше время тянулось невероятно медленно, будто вообще застыло. Бригада скорой была в квартире чуть ли не через десять минут.

Они начали действовать быстро и уверенно. Один из врачей, должно быть, главный среди них, бросил лишь взгляд на потерпевшую и, моментально определив что нужно делать, вколол какой-то укол, затем велел грузить её на носилки и взглянул при этом на Диму, очевидно рассчитывая, что тот поможет донести женщину до машины. Он, однако, был совершенно не в состоянии что-либо делать, просто продолжал, бледный как мел, сидеть в своём углу.

По его телу пробегала мелкая дрожь. — Доктор, что с ней? — Анофилактический шок, — отозвался тот и, видя, что это словосочетание ни о чём не сказало, пояснил. — Сильная аллергическая реакция.

Похоже, съела что-то, что ей категорически нельзя. Поможете отнести её? — Да чего он там поможет, — фыркнула Катерина, у неё уже руки трясутся, ещё уронят носилки. Давайте я сбегаю соседей попрошу.

Врач взглянул на неё с уважением и благодарностью. Очевидно, он примерно понимал, в какой именно ситуации она оказалась, и не мог не отметить, что, несмотря на щекотлевые обстоятельства, она нашла в себе силы оказать помощь любовнице супруга, да ещё и сумела сориентироваться. Особенно выделялась она на контрасте с Димой.

Катя даже на миг пожалела его, всё-таки такое неожиданное потрясение, и можно себе представить, как он испугался, когда девушка стала биться в конвульсиях, так сказать, на самом интересном месте, а тут ещё и жена пришла. Но эта мимолётная эмоция быстро растворилась, сменившись даже некоторым отвращением. Наконец медики уехали.

Сразу после этого Дима как будто начал постепенно приходить в себя. Он всё ещё был очень бледен, но, по крайней мере, уже не дрожал. Встал, сходил на кухню, попил воды.

Дыхание его было тяжёлым, сбивчивым. Катя сперва даже опасалась что-либо ему говорить, а то ещё снова придётся скорую вызывать, но всё же не удержалась от вопроса. «И что же эта твоя сотрудница делала полуголую нас в спальне?» Ну, понятное дело, она ожидала оправдания.

Возможно, муж станет извиняться и объяснять, что это произошло случайно, и больше, разумеется, такого не повторится. В конце концов ждала благодарности за то, что её спасла. Причём не только эту женщину, а заодно, пожалуй, и самого Диму.

Кто знает, что бы с ним было, если бы она умерла у него на глазах. Однако, супруг, похоже, наконец-то смог совладать с собой и теперь смотрел на неё странным и крайне неприятным выражением лица. Ну, во-первых, не в нашей, а в моей, а во-вторых, это не просто сотрудница, Вера — мой заместитель.

И что уж теперь скрывать, я отец её будущего ребёнка. Катя почувствовала, как всё внутри перевернулось. Этого она никак не могла ожидать.

Не могла поверить, что Дима с таким спокойным лицом сообщит ей нечто подобное. Они же любили друг друга, у них всё было хорошо. Да, в последнее время были охлаждения, но не настолько же.

Впрочем, в одном конкретном вопросе всё было действительно плохо. Все их годы брака они пытались стать родителями, но Кате всё никак не удавалось забеременеть. Впрочем, врачи лишь разводили руками, они не находили у неё никаких патологий.

Она ужасно страдала. Ничего не получалось, как бы она ни старалась. И всё же продолжала упорную борьбу, не теряя надежды.

Вполне вероятно, что ей просто не встретился тот самый врач, который сумел бы понять, что именно не так. А Дима, очевидно, больше не готов был ждать. Нашёл простое решение.

«Я всегда знал, что дело именно в тебе», — продолжал между тем он. «А ты ещё мне предлагала провериться, мол, вдруг это я бесплодный. Не удивлюсь, если ты знала, что это неправда.

Просто пыталась удержать меня около себя, делая вид, что ты тут ни при чём. Но, как видишь, всё тайное становится явным. И Верочка прекрасно доказала, что уж со мной-то точно всё в порядке.

Катя прекрасно помнила этот момент. У Димы тогда случилась чуть ли не истерика, которой он её напугал. Тогда муж кричал, что у него не может быть никаких подобных проблем, да и вообще нельзя говорить мужчинам такие вещи, что дело, очевидно, именно в ней.

В чём-то Катя даже могла его понять, ведь муж, сколько она его знала, всегда мечтал о детях. «Дима», — прошептала она, сама толком не понимая, что именно хочет сказать. «Ой, вот только не надо этих сцен», — резко перебил супруг.

«Если подумать, то даже хорошо, что так всё получилось. Я-то ещё ломал голову, как сказать, чтобы избежать истерик, а тут всё само собой решилось». «Да уж», — скептически фыркнула Катя, — «просто отлично решилось».

«Ну хватит уже, а, я бы и без тебя прекрасно справился. И вот ещё что, собирай вещи и иди-ка из моей квартиры. У меня скоро будет новая жена, тем более с ребёнком.

Нечего тебе здесь делать». «А ничего, что эту квартиру мы с тобой вместе покупали», — возмутилась Катя, — «и часть денег на неё дали именно мои родители. Она такая же моя, как и твоя».

«А ничего», — улыбка Димы больше походила на скал, — «мало ли что, кто и когда покупал. Оформлена-то она на мою фирму». Ах, прав был тогда Васька, что посоветовал сделать именно так.

Василий был его партнёром и совладельцем компании. Катя, конечно, подозревала, что у него в этом деле был личный интерес. Ведь формально эта квартира теперь наполовину принадлежала ему.

Однако, она решила не указывать мужу на этот очевидный нюанс. Пусть теперь сам разбирается со своими проблемами, раз такой умный. Делать было нечего, формально он был прав.

Так что оставалось лишь начать собирать чемодан, стараясь при этом не разрыдаться от предательства и несправедливости. Ещё не хватало, чтобы он заметил её слёзы. Не упустят ведь случай начать скандал и обвинить её в попытках манипуляции.

Ну уж нет, она и так слишком много сегодня выслушала. — Да ещё, — заметил Дмитрий, когда она уже собиралась уйти. — На работе тебя больше не ждут.

— Я отлично справляюсь со своей работой, меня никак не могут уволить, — возмутилась Катерина. — Напишешь по собственному, — он пожал плечами. — Я тебя уверяю, работать в этой фирме тебе всё равно никто не даст.

Уж я об этом позаботился. Мне не нужно, чтобы это оставалось в филиале моей компании. Кто знает, что тебе придёт в голову.

Вдруг мстить решишь или ещё чего? — Да и катись ты, — неожиданно яростно выкрикнула Катя, — со своей фирмой, со своей любовницей и со всем остальным. Не хочу с тобой иметь ничего общего. И вот она стояла у дверей собственного подъезда на часах половины одиннадцатого ночи, в руке чемодан, а в глазах слёзы.

Ну как он мог так поступить? Чем она заслужила такое отношение? И вопрос гораздо более насущный — что теперь делать? Муж лишил её всего. Катя тяжело вздохнула, вытерла слёзы. Стоять под холодным проливным дождём в любом случае не выход.

Больно, обидно, но что-то делать надо. Не умирать же теперь от того, что любимый муж неожиданно оказался совсем нехорошим человеком. Она решительно достала из кармана куртки телефон и набрала номер.

«Привет, Катюш», — раздался в трубке жизнерадостный голос. «Сто лет тебя не слышала. Ты как, просто поболтаете или по делу?» «Привет, Маша.

Честно говоря, по делу», — признался она. «Долго объяснять, но так вышло, что мне негде переночевать. И не только сегодня.

Но это уж ладно, как-нибудь разберусь. О, приезжай, расскажешь», — немедленно отозвалась подруга. По дороге Катя заскочила в круглосуточный магазин.

Денег оставалось немного, но не с пустыми же руками приезжать. Тем более к человеку, который согласился приютить её в такой тяжелой ситуации. До Маши она добралась уже глубокой ночью.

Подруга не стала спрашивать ни о чем, просто уложила спать. А поговорили они уже утром. «Ну дела», — покачала головой Маша, выслушав её сбивчивый рассказ, перемежающийся рыданиями.

«Слушай, ну как минимум, пока мой в командировке, можешь пожить у меня». «Спасибо. Работу надо искать», — пробормотала Катя.

«Я как-то вообще не представляю, с чего начать». «А можем зарегистрировать тебя на специальном сайте», — предложила Маша. «Я ведь как раз недавно весь этот квест проходила, так что примерно представляю, как там всё устроено.

Можешь даже с моего компьютера объявления смотреть». «Ой, спасибо. Да не за что пока».

Маше и в самом деле здорово помогало. Вместе они составили резюме. Подруга подсказала, на что стоит обращать внимание в вакансиях и на собеседованиях.

Прошло меньше недели, и работа была найдена. Администратор в частной клинике с удобным графиком и неплохой зарплатой. На первый свой рабочий день Катерина собиралась с понятным волнением.

Долго не могла сообразить, что стоит надеть. Чуть не забыла дома выданный ей ключ от клиники и непременно бы опоздала, если бы Маша не принесла его на остановку автобуса. Но вот, наконец, она добралась до места и разместилась за стойкой администратора.

День проходил неплохо. В обязанностях, по большому счету, не было ничего нового, и Катя прекрасно справлялась. Записывала клиентов, звонила за подтверждение приема, проверяла почту и отвечала на письма.

Но вот во второй половине дня случилось нечто совершенно неожиданное. Дверь к клинике открылась, и к ним вошел мужчина. Лицо его сразу показалось каким-то знакомым, но Катерина никак не могла сообразить, где же могла видеть его раньше.

Вновь прибывший в свою очередь, похоже, был занят тем же самым. Он внимательно всматривался в черты ее лица. — Так это же вы! — неожиданно воскликнул мужчина.

— Та женщина с вызова, которая так здорово оказала первую помощь любовнице мужа. — Ай, теперь уже считайте почти жене. — печально улыбнулась Катя.

— А вы, выходит, тот самый врач, который приехал на скорой? — вот это совпадение. — Я теперь здесь работаю. Меня, кстати, Катя зовут.

— А меня Костя. — улыбнулся он. — И так получилось, что я тоже работаю здесь, вернее сказать, подрабатываю.

На скорой-то, сами понимаете, денег немного, вот и приходится крутиться. — Да, понятно, — сочувственно сказала Катя. — Хотелось бы, конечно, чтобы за такую ответственную работу платили соответственно.

— Ну уж как есть, — вздохнул Константин. — Впрочем, чего это мы обо мне? — Вы сказали, муж вас бросил ради той женщины. Ну не расстраивайтесь.

Мне кажется, вы достойны того, чтобы рядом с вами был нормальный мужчина, а не этот придурок. — Спасибо, — проговорила Катя. Тут Костя неожиданно начал оглядываться, будто опасался чего-то.

Затем подошел ближе к стойке администратора, наклонился прямо к ней и быстро зашептал в ухо. Она даже не сразу поняла, о чем речь. Но когда разобрала, на какое-то время замерла.

— Послушайте, — сказала он, — что-то не так с анализами той женщины. Она получила слишком много аллергена. И аллергики, уж тем более с такой сильной реакцией, обычно знают о своей проблеме и очень осторожно себя ведут.

То есть как будто кто-то специально тайком подсунул ей вещество, которое и вызвало такую сильную реакцию. Сказав это, он, как ни в чем не бывало, отстранился и продолжил вполне себе светскую беседу. Катерина до конца дня не могла забыть о его словах.

— Это что получается, ее муж решил специально отравить беременную любовницу? Но зачем? Что за непонятная игра? Хорошенько все обдумав, Катя приняла совершенно неожиданное решение и сразу после работы отправилась к свекрови. Она знала, что эта женщина крепко ее недолюбливает, но зато души не чает в своем единственном сыне. И если узнает, что он ввязался во что-то опасное, то сделает все возможное, чтобы вытащить его.

А это может оказаться полезным и для самой Кати. — Ну дела, — выслушав ее рассказ, свекровь покачала головой, в точности, как Маша, — а любовница-то его обманывает. Никак не может быть ребенок от моего сына.

Это еще почему? Невестка даже опешила от уверенности ее тона. — Да как тебе сказать, а ладно, скрывать уже все равно бессмысленно. Дима в детстве переболел одной опасной болезнью.

Выжил, выздоровел, но не без последствий, он абсолютно бесплоден. Я-то не говорила ему, боялась травмировать. То есть, выходит, эта любовница обманывает его? И, возможно, даже сама приняла этот аллерген, чтобы его обвинить.

Зачем это ей? — Да непонятно, — проговорила свекровь, — но я очень не хочу, чтобы из-за этой козы мой сын оказался в тюрьме. — А ты, я вижу, тоже хочешь разобраться в этом деле. Предлагаю объединить усилия.

— Вот уж Людмила Викторовна не думала, что когда-нибудь услышу от вас нечто подобное, — усмехнулась Катерина. — Да я и сама не ожидала, — проворчала свекровь. — Слушай, ты ведь знаешь, что у нас есть дача? Там у Димы оборудован свой кабинет, чтобы он мог работать удаленно.

Так вот, у него там стоит старое отцовское кресло, в подлокотнике которого еще очень давно, в девяностые, покойный муж оборудовал тайник. Сын о нем знает, возможно, там ты сможешь отыскать что-нибудь. В ближайший выходной Катерина отправилась туда.

Дом, когда-то весьма добротный, выглядел весьма обвешалым. Создавалось ощущение, что его уже давно никто не посещал. Вот только, зайдя внутрь, она сразу поняла, что это не так.

Кое-где отсутствовала пыль, которая по всему остальному дому лежала ровным и толстым слоем. Выходит, кто-то все же бывал здесь, но совершенно не следил за порядком. Добравшись до кабинета на втором этаже, она узнала нужное кресло, именно что по отсутствию пыли.

Похоже, свекровь была права, кто-то пользовался этим тайником и совсем недавно. Какое-то время пришлось повозиться с механизмом, но в конце концов удалось его открыть. И внутри подлокотника действительно кое-что обнаружилось.

Первым Катя извлекла оттуда диктофон. Следом за ним — толстую тетрадь в мягкой обложке. Пролистав ее, она даже не сразу сообразила, что именно перед ней.

Какие-то числа, формулы дохода, расходы. И тут как гром ее поразила догадка. Да это же черная бухгалтерия, и относилась она к фирме ее мужа.

Кто-то уже давно похищал деньги из бизнеса, но неужели он сам? Озадаченно покачав головой, Катя решила, что разберется с этим позже, в более приятной обстановке. Убрав свои находки в сумочку, она направилась к выходу, и не успела совсем чуть-чуть. Уже подходя к двери, услышала звук подъезжающей машины.

Аккуратно выглянув в окно, она с ужасом увидела двух людей, идущих прямо в ее сторону. Она знала обоих. Высокий, красивый мужчина в элегантном пальто — Василий, давний партнер ее мужа.

А рядом с ним вышагивала эффектная блондинка. Та самая, которую она не так давно спасла. Они держались за руки и, судя по всему, весьма мило беседовали друг с другом.

Несмотря на весь свой шок, Катя поняла, нельзя, чтобы ее здесь увидели, тем более с этой тетрадкой и диктофоном. Она заметалась по дому в поисках убежища, а те двое подходили все ближе. Наконец, она шмыгнула в старый шкаф и постаралась как можно плотнее прикрыть дверцу.

Теперь не было видно происходящего, но зато слышно очень хорошо. Дверь дома со скрипом отворилась, и послышалось две пары шагов. Твертые, уверенные, но более тихие от дорогих ботинок Васи и более быстрые, суетливые звонки.

Любовница Димы явно перемещалась на шпильках. Эти двое, похоже, не собирались ни от кого скрываться. Топали, смеялись, говорили в полный голос.

«Представляешь, какой скандал», — говорила женщина, и, судя по всему, слова эти ее забавляли. Известный бизнесмен разбазарил наследие отца, подставил уважаемых людей, украл деньги из собственной фирмы. «А ты уверена, что это сработает?», — опасливо уточнил Василий.

Откровенно говоря, я удивлен, как он до сих пор ничего не сумел заподозрить. Нет, я, конечно, следы заметаю, как могу, но… такие гигантские суммы… «Да он же ничего вокруг не замечает, кроме моего живота», — рассмеялась женщина, прямо помешался на этом ребенке. Все радуется, что у него, видите ли, наконец-то наследник.

Даже немного жалко этого дурачка, если честно. «Угу, а почему он так уверен, что это именно его ребенок?», — подозрительно осведомился Вася. «Это точно не так, а?» «Ну что ты такое говоришь?», — возмутил спутница.

«Конечно же, это твой ребенок, по-другому и быть не может. Эх, скоро у нас будут деньги, и мы все вместе уедем за границу. И, наконец-то, станем нормальной семьей».

Ее тон неожиданно стал каким-то совершенно мечтательным. «Так, Лен, ты это брось», — строго сказал Вася. «Ты же помнишь, он ничего не должен заподозрить до самого последнего момента.

Должен считать, что твой ребенок — это его ребенок, и ты его любишь, и все такое». «Ой, ты такой невыносимый иногда», — фыркнула Леночка. «То начинаешь ни с того ни с сего ревновать меня к этому улуху, а то вдруг напоминаешь, что он должен быть сто процентно уверен в моей любви.

Ты уж определись». «Да, ты права», — покаянно заметил Василий. «Все это очень тяжело, я думал, проще будет.

Как представлю, что ты с ним, прям злиться начинаю». «Не волнуйся», — мягко проворковала Лена. «Все уже скоро закончится, и мы будем в какой-нибудь теплой стране.

Будем принадлежать только друг другу». Катя замерла в шкафу, стараясь даже не дышать. Кто знает, на что способны эти двое, и что они предпримут, если обнарушат ее здесь.

Теперь все встало на свои места. Она ведь никогда особо не доверяла Васе, он всегда оказался ей каким-то мутным, и из-за этого у них с мужем бывало даже вспыхивали ссоры. Он изо всех сил защищал своего партнера и друга детства.

И вот чем он теперь решил отплатить. Выходит, все это время она была права. Лена и Василий тем временем продолжали обсуждать подробности своего плана.

И, судя по звуку, уже приближались к лестнице на второй этаж. Нужно было срочно придумать, как выбраться из дома. Еще чуть-чуть, и они обнаружат, что их тайник пуст, начнут переворачивать дом, ну и, конечно же, наткнуться прямо на нее.

В этот момент в кармане завибрировал телефон. На всякий случай Катя перевела его в беззвучный режим, но вот вибрацию отключить не подумала. И в этом пустом доме звук показался неожиданно громким.

Шаги замерли. Судя по всему, те, кто были снаружи, тоже ощутили, что что-то не так. «Ты это слышала?», — резко спросил Вася.

«Может, мышь какая?», — предположила Лена, но и в ее голосе слышалось очевидное сомнение. «И что-то мне подсказывает, что мышь эта прямо сейчас находится в этом шкафу», — с некоторым злорадством констатировал Вася. Катя зажмурилась.

Она услышала, как тяжелые мужские шаги стремительно приближались к ее убежищу. И тут раздался звонок в дверь. Василий остановился.

Звонок повторился еще и еще. Тот, кто стоял снаружи, явно был очень настойчив. Должно быть, решив, что мышь все равно никуда не денется, мужчина решил посмотреть, кто там.

«Здравствуйте», — услышала Катерина совершенно незнакомый голос. «Я участковый, соседка услышала шум из дома, который вроде бы давно заброшен. Вы хозяева?» Она не стала ждать, чем именно все закончится, а аккуратно приоткрыла дверцу шкафа.

Оба заговорщика стояли около двери спинами к ней. И очень тихо Катя выбралась из своего укрытия, а затем незаметно пробралась к запасному выходу из дома. Она даже не помнила, как именно добиралась.

Всю дорогу было такое чувство, что заговорщики все-таки сумели ее вычислить, и казалось, вот-вот нагонят ее. «Ну, что там еще-то случилось?», — спросила Маша, едва взглянув на выражение лица подруги. «Где ты была?» «Долгая история», — вздохнула Катя, «но, кажется, я уже вплотную подошла к разгадке, что на самом деле происходит.

Как я и думала, во всем виноват Василий». «Да, беда… Слушай, ну, Димка твой это полностью все заслужил. Может, они и решили его подставить, но он же повелся и бросил тебя ради этой дамочки, и не просто бросил, а по-свински».

«Да уж, это я помню», — печально отзвалась Катерина, «но, знаешь, не хотелось, чтобы их план удался, ведь может пострадать не только Дима». «Ничего тебя жизнь не учит», — фыркнула подруга, «по мне, так тебе удалось вовремя убраться подальше от всех этих интриг. Сиди и радуйся.

Но дело, конечно, не мое». «Слушай, вот что хотела сказать. Тут мой возвращается раньше, чем планировалось, неделька еще есть в запасе, а потом придется тебе искать какие-то еще варианты».

«Хорошо», — согласилась Катя, «ты мне и так очень помогла». Лишь позже она по-настоящему задумалась над тем, что сказала ей Маша. До первой зарплаты было еще далеко, а никаких особенных сбережений не осталось.

И это означало, что снять квартиру или даже комнату прямо сейчас невозможно. Нужно было искать другие варианты. В голову, как на зло, ничего не приходило.

Да и думать о поисках жилья, откровенно говоря, получалось плохо. Все мысли были заняты исключительно тем, что она услышала в старом дачном доме. «Вас что-то тревожит?» — как-то раз поинтересовался Константин.

«Извините, если лезу не в свое дело, но на вас уже несколько дней лица нет». Она хотела как-то отшутиться или просто сказать, что все нормально, но почему-то вместо этого вдруг вывалила на него все свои переживания разом. «А знаете, вы ведь можете пожить у меня», — произнес он, когда Катя закончила.

«Правда, у меня еще сын, и он в инвалидной коляске. Но парень хороший, тихий, не думаю, что мы друг другу помешаем». «Ого!» — воскликнула Катя, мигом позабыв про свои проблемы.

«А что с ним случилось?» «Неудачно упал с велосипеда», — печально пояснил Константин. «Вообще-то его еще можно поставить на ноги, но это не дешево. Пытались обратиться в благотворительный фонд, который занимается помощью таким детям, но там отказали».

«Жалко», — сочувственно проговорила Катя. «Ну, я тоже думаю, мы друг другу не помешаем, но не знаю, как он отнесется к моему присутствию». «Да ничего, все нормально», — улыбнулся Костя.

«Знаете, сын часто остается дома один, и ему бывает одинок. А вы ведь все-таки в другом графике. Так что если и правда переберетесь к нам, то сможете составить ему компанию.

Если хотите, можем считать это сделкой. Вам — жилье, а мне — дополнительный присмотр за Лешей». «Ну, если так, то я согласна», — Катя тоже улыбнулась.

Его сын и в самом деле оказался весьма тихим, и, похоже, уже смирился с мыслью, что остаток жизни придется провести в инвалидном кресле. Кажется, мальчишка уже даже не переживал. Это был довольно смышленный и любознательный ребенок.

Немного привыкнув к ней, он стал с удовольствием рассказывать обо всяких интересных вещах, и довольно быстро они подружились. Своей мамы Леша не помнил, она умерла в родах. Однако, несмотря на все удары судьбы, мальчишка был вполне веселым.

А когда Катя слушала его рассказы, ее сердце буквально разрывалось. Внешне она сохраняла непринужденность, но как же ей хотелось, чтобы в жизни этого маленького человека случилось чудо? Костя в редкие свободные дни помогал ей разбираться с содержимым в зловещей тетради. И вот, как-то вместе изучая записи, они обнаружили нечто странное.

Оказалось, Дима состоял в попечительском совете фонда, куда врач обращался за оплатой операции сына. Вот только ни о каком отказе не было и речи. Попечительский совет на самом деле одобрил эту операцию.

Вот только Косте пришел отказ, якобы подписанный главой, то есть Дмитрием. А деньги на дорогостоящую операцию, судя по всему, благополучно отправились на офшорные счета Василия. Катя с ужасом смотрела на всю эту схему, пытаясь осознать, что ее супруг, пусть и невольно, но был замешан в том, что у бедного, милого Лешки буквально украли нормальную жизнь.

— Интересно, и сколько раз они такое проворачивали, — хрипло прошептал Константин. — Нельзя оставлять это так, — решительно сказала Катерина. — Мы должны их остановить.

— Интересно, как, — сокрушенно спросил Костя. — Для такого дела непонятной тетрадки будет недостаточно. Суд вряд ли ее рассмотрит.

— Ну тогда, может быть, стоит обратиться за помощью к моему мужу, — задумчиво произнесла Катя. Надо раскрыть ему глаза на то, кем на самом деле является его друг. — Вряд ли он тебе поверит, — покачал головой Константин.

— Подумать, что ты хочешь просто отомстить ему за развод. — Ну тогда придется пустить в ход тяжелую артиллерию, — загадочно улыбнулась Катя. На набережной было сыро и промозгло.

Порывистый ветер то и дело бросал в лицо капли мелкого, но холодного дождя. Открывать зонты было бесполезно, их просто выворачивало и ломало спицы. Разумеется, в такую погоду здесь не было ни единой живой души.

Тем более странным выглядела группа из трех женщин, кутающихся в платки и идущих в сторону причала. Это были Катя, Маша и Людмила Викторовна. Дойдя до нужной точки, все трое остановились и стали ждать, практически не разговаривая друг с другом.

Вскоре должен был появиться главный виновник. Дима, правда, не имел ни малейшего понятия, что его здесь ждут. — Приходи завтра к трем на набережную, — сказала ему Катя по телефону.

— У меня есть кое-какие важные документы, которые ты наверняка захочешь получить. — Так и знал, что это ты их украла, — с яростью отозвался муж. — Васька был прав, а я-то дурак, все не верил ему.

— Ты вообще хочешь знать, что это за документы? — не выдержала Катя. — Он мне все рассказал. Сердито буркнул Дима.

— Они касаются дел нашей фирмы. Ты хочешь ее разрушить. Это просто месть.

— Ну, может и так, а может и нет, — сказала Катя. — Но знаешь, я готова отказаться от этих планов. Но так как ты выгнал меня на улицу и мне негде жить, я хочу получить компенсацию.

— Какую? — с подозрением спросил он. — Приходи, обсудим, — отозвалась Катя. Ей не особо нужны были его деньги, но ни во что другое он бы просто не поверил.

Однако довольно скоро стало понятно, что она просчиталась. С противоположной стороны набережной выказались неясные фигуры. Их тоже было трое.

Можно было, конечно, надеяться, что это какие-то случайные прохожие, но что-то подсказывало, что это не так. В одной из фигур Катя узнала мужа. Две же других по обеим сторонам от него были Вася и Леной.

Должно быть, он рассказал им про эту встречу, и они решили лично все проконтролировать. «Я хотела поговорить только с тобой», — заметила Катерина, когда они приблизились. — Тогда зачем ты привела? Мама, ты что тут делаешь? — в изумление перебил сам себя Дима.

— Сынок, — сказала Людмила Викторовна, — ты не должен доверять этим людям. Ты знаешь, я, конечно, была не в восторге от твоего выбора жены, но сейчас она права, ты должен выслушать ее. «Боюсь», — неожиданно холодным тоном вмешался в разговор Василий, — «что я этого не могу допустить?» Все обернулись в его сторону и остолбенели.

Он улыбался. В руке у него неведомо откуда появился пистолет, и направлял он его в голову собственной любовницы. Судя по выражению лица Лены, она была шокирована не меньше остальных.

— Если вы не хотите, чтобы я вышиб мозги беременной женщине, а потом принял себя за всех остальных, прошу вас проследовать за мной на небольшую речную прогулку, — с ухмылкой сказал он. Они плыли на катере в полной тишине. Василий переводил пистолет то на одного из них, то на другого, при этом умудряясь каким-то образом управлять судном.

Наконец они достигли середины реки, и он, заглушив мотор, окончательно обернулся к ним. — Не так я, конечно, надеялся завершить эту историю, — мрачно проговорило. — Впрочем, так тоже неплохо.

Несчастный случай на воде. — И зачем они полезли в этот катер при такой плохой погоде? — Вась, ты чего? — поддал Дима испуганный голос. — Это что, шутка какая-то? — Какой же ты все-таки дурак, — ухмыльнулся Вася.

— Жена твоя вон и то поумнее будет. Хочешь знать, что происходит? Ну так я тебе расскажу. Ты бы и так это узнал.

К тому же, теперь уже поздно. Все документы готовы, и мой план почти завершен. Ты никогда не был достоин того, что имеешь.

Золотой мальчик. Бизнес достался от отца, а я карабкался с самого низа. — Ой, — не выдержала Катя, — и чего ты там добился собственными силами? Стал великим вором? Оставляешь несчастных детей без лечения? Даже фирму.

И то не смог перехватить своими силами. Пришлось привлекать для этого женщину. — Заткнись, — прорычал Вася, — так или иначе, бизнес станет моим.

А вы все отправитесь кормить рыб. — Ты что, хотел убить меня? — тихо проговорила Лена. — И нашего ребёнка? — Ну а зачем вы мне сдались в моей новой счастливой жизни? — усмехнулся Вася.

— Тем более, как я могу быть уверен, что ребёнок и в самом деле мой? Ты ведь и с этим неудачником тоже спала. Впрочем, ладно, надоело. Пора заканчивать с этим делом.

И вот теперь дуло его пистолета было направлено прямо на Катю. Казалось, секунда, и он нажмёт на курок. Вдруг, совершенно неожиданно, кусок брезента, валявшийся прямо за его спиной, зашевелился.

Из-под него появился Костя и бросился прямо на Василия. Пуля ушла куда-то в небо. Между двумя мужчинами завязалась борьба.

Катерок, явно не рассчитанный на подобное обращение, начал стремительно раскачиваться. Катя почувствовала, что теряет равновесие. Ещё миг, и она оказалась за бортом.

Тут же её захлестнула волна паники. Она ведь совершенно не умела плавать. Кто мог подумать, что её жизнь закончится вот так глупо? И тут случилось невероятное.

Должно быть, что-то щёлкнуло в голове Димы. Наверное, он осознал, как нехорошо обошёлся с женой. И как бы то ни было, последним, что она увидела, прежде чем потерять сознание, был её супруг, бросившийся в воду прямо за ней.

Катя открыла глаза и осмотрелась. Белые стены, белый потолок, тонкие трубки капельницы подключённые к её руке. Не было никаких сомнений.

Она вышла. И находилась в больнице. Не сразу заметила, что в палате она не одна.

Рядом с койкой сидел Константин, не сумевший сдержать широкой улыбки, когда она открыла глаза. «Как ты там оказался?» Это было первое, что пришло ей в голову. События на катере она помнила весьма смутно, но была уверена, в самый критический момент, откуда ни возьмись, появился Костя.

«Я проследил за вами. Опасался, что может случиться что-то в подобном роде. И когда этот человек повёл вас к катеру, я успел раньше.

Спрятался. С погодой, конечно, повезло. Было бы более ясно, и такой манёвр вряд ли бы остался незамеченным.

А Дима?» С некоторым беспокойством поинтересовалась Катя. «Он… С ним всё хорошо?» «Ну, как тебе сказать?» Константин посерьёзнел. Жив, но получил сильное переохлаждение.

Лежит в соседней палате с пневмонией. Состояние тяжёлое, но жить, кажется, будет. Катя слегка успокоилась.

Она больше не чувствовала к мужу каких-то особо тёплых чувств. Но вместе с тем ей не хотелось его смерти. Тем более, что он, судя по всему, начал кое-что осознавать.

«А те двое, — спросила Катерина, — что с ними и с Людмилой Викторовной? — Ой, свекровь твоя, конечно, кого угодно переживёт, — усмехнулся Костя. Даже не промокла. Единственная из всех как-то сумела удержаться в катере.

Она-то, кстати, вызвала полицию, а Голубков наших арестовали. Сейчас ведутся следственные мероприятия. Нам, конечно, придётся побегать по судам, но, кажется, всё самое страшное позади».

Катя уже выписалась из больницы и постепенно приходила в себя, когда в квартиру постучался следователь. Его мрачный вид и подозрительный взгляд не сулили ничего хорошего. «Василий Фёдоров дал показания против вас, — заявил Страж Порядка, при этом будто пытаясь просверлить её глазами.

Он утверждает, что именно вы были главной в их схеме по отъёму бизнеса вашего мужа». «Да вы что? Да бред какой-то!» вырвался Катерина. «Он просто пытается уйти от ответственности.

Я по его вине оказалась в больнице. Он наставлял на меня пистолет, убить хотел». «Хотел», — кивнул следователь, когда понял, что вы не собираетесь с ним делиться, а хотите забрать всё украденное и сбежать.

Впрочем, он подозревает, что вы вообще планировали его устранить, но это уж совсем недоказуемо. «А что, всё остальное вы можете как-то доказать?» скептически поинтересовалась она. «Как минимум, мы знаем, что украденные из фирмы вашего супруга деньги находятся на ваших счетах.

Есть у вас какое-то объяснение? Я с удовольствием выслушаю». «Это какая-то ошибка», — ошарашенно проговорила Кать. «Я этих денег в глаза не видел».

«Уж простите», — слегка улыбнулся следователь, — «но это мало тянет на нормальные объяснения». «И что, вы собираетесь меня арестовать?» Она смотрела ему прямо в глаза. «Пока нет», — вздохнул гость, — «но попрошу вас не покидать с пределов города, пока идёт расследование».

Он ушёл, а Катя стала лихорадочно думать, что можно предпринять. Похоже, нужно нанимать адвоката, но где его найти, а главное, где взять деньги, чтобы оплатить его? Ситуация казалась совершенно безвыходной. Василий решил утянуть за собой виновницу собственного поражения.

И, судя по всему, у него это вполне могло получиться. На следующий день ей поступил странный звонок с незнакомого номера. Подняв трубку, Катя услышала голос Лены.

Звучал он подавленно. Любовница умоляла её приехать в СИЗО. Ещё не зная, чего ожидать, Катерина согласилась.

Ей вдруг стало жалко эту беременную женщину, которую, в сущности, предали так же, как и её саму. «Мой ребёнок, — печально сказала Лена, — должен родиться с тяжёлым заболеванием. Ну неужели это ему наказание за родителей?» «Наверняка это просто случайность, — твёрдо ответила и Катя.

— Я тебя, конечно, ненавижу, но твой малыш ещё даже не родился. Он не может быть ни в чём виноват. — Я рада, что ты так считаешь, — отозвалась Лена.

Но если меня посадят, он ведь не вышивет. Я не знаю, что будет. Останется ли он со мной в тюрьме или попадёт в детский дом.

Но нигде из этих мест ему делать нечего. — И что ты хочешь, чтобы я заступил из-за тебя, — изумил искать. — Ну нет.

Я не стану этого делать, даже если это могло бы хоть как-то помочь. Теперь, кстати, если ты не в курсе, я и сама под следствием. Твой любовник позаботился.

— Я знаю, — подавленно сказала Лена, — я не прошу тебя помогать, а прошу спасти моего сына. Я откажусь от него, а ты усынови. Вырасти из него хорошего человека, а я помогу тебе остаться на свободе.

Дам показания на Васю, расскажу, как всё было, в том числе, как деньги оказались на твоих счетах. Можешь считать это сделкой. — Ладно, — вздохнула Катерина, — я тебе обещаю, позабочься о нём.

Лена действительно дала показания против подельника, подробно рассказала все схемы, которые он придумывал, и даже представила кое-какие документы, которые втайне от него спрятала просто на всякий случай. Катя таким образом и в самом деле была полностью оправдана. Когда Лена родила малыша прямо в больнице СИЗО, Катерина, верная своему слову, оформила опеку над мальчиком.

Теперь у неё на руках оказалось сразу двое больных детей. И если Лёша на операции могла подождать, то с сыном Лены, которого она назвала Мишей, всё было куда хуже. Ему помощь требовалась настолько срочно, насколько это было возможно.

Но и её личные счета, и счета фирмы мужа были заморожены до окончания следственных мероприятий. — У вас же было то старинное жерель с бриллиантами. В отчаяние обратилась она к Людмиле Викторовне.

Вы же никогда его всё равно носить не будете. Я вас умоляю, продайте его, одолжите деньги на лечение Миши, а я верну их. — То есть ты хочешь, чтобы я продала семейную реликвию ради спасения чужого ребёнка? — фыркнула свекровь.

— И это после того, как ты чуть не сгубила моего собственного. — Мне кажется, ваш сын сам сделал свой выбор, — печально ответила Катя. — Но ведь всё для него закончилось благополучно.

— Благополучно, — возмутилась Людмила Викторовна, — да он же пытался покончить с собой. Хорошо соседка услышала подозрительные звуки, вызвала полицейских. — Что? — опешила Катя.

— Ну, конечно, ты-то теперь и знать о нём ничего не хочешь. А он переживает, представь, каково ему, любовница предала, да к тому же, он узнал о собственном бесплодии и о том, что ребёнок вовсе не от него, а от лучшего друга, да ещё и жену потерял. — Да уж, это, конечно, всё печально, но, наверное, ему окажут помощь и всё будет нормально, — искренне произнесла Катя.

— Ему очень плохо без тебя, — неожиданно заявила свекровь. — Давай так, если ты вернёшься к нему, станешь жить с ним, как будто ничего не произошло, я продам ожерелье и отдам тебе деньги. Спаси моего ребёнка, а я за это спасу этого.

И как бы ни хотелось Катя спасти жизнь маленькому Мише, но она никак не могла согласиться на подобную сделку. Она чувствовала, что если вернётся к Диме, то сама вскоре решит свести счёты жизни. Ей не хотелось просто видеть его, не то что жить с ним.

К тому же она сильно сомневалась, что Дима согласится принять в их семью ребёнка Василия. А даже если и так, ну какая жизнь будет ждать мальчика с таким тотчимом? К тому же она привязалась к Лёше и ещё полюбила его отца. Она уже жизни не могла представить без Константина, он же любил её.

И сколько человек можно было бы сделать несчастными, приняв такое предложение. Да, откровенно говоря, нельзя было быть уверенной в том, что возвращение принесёт что-то хорошее самому Диме. Нужно было искать другие пути решения.

Костя был полон решимости помочь. Каждый из них взял кредит, а недостающую сумму позанимали у знакомых. И всё-таки смогли провести Мише необходимую операцию.

Успели вовремя. Теперь нужно было думать, как отдавать долги. Спустя какое-то время, наконец-то закончился суд, и Василий сел в тюрьму на максимально возможный срок.

Лени же зачли сотрудничество со следствием, а также то, что она никаких насильственных действий не планировала. В итоге вынесли условный приговор. Дима же, терзаемый муками совести, переписал всё имущество на бывшую жену, а сам уехал волонтёром куда-то далеко на север.

Должно быть, помогая другим, он планировал загладить собственные грехи. А вот у Кости и Кати теперь было достаточно денег и на то, чтобы отдать долги за Мишу и на лечение Лёши. Год спустя все четверо счастливо жили в новом просторном загородном доме.

Катя и Костя поженились, а Лёшка наконец смог встать с инвалидной коляски. Теперь, проходя реабилитацию, он заново учился ходить. У него всё получалось, так что врачи давали самые радужные прогнозы.

Он очень обрадовался появлению в их семье маленького братика и с удовольствием играл с ним. У самого Мишки было всё хорошо, он рос здоровым и крепким ребёнком, а Катя и Костя любили его как родного, уже совершенно не вспоминая о его происхождении. Впрочем, их ожидал и третий малыш, точнее малышка.

На этот раз общая и родная обои.